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一三〇

　　雖是一時憤激之言，結果發現，除卻跟繡春說實話以外，別無更好的處置辦法。曹雪芹是這樣想；王達臣更是這樣主張。

　　「這件事，看起來是錯到底了；也窩囊透了！」心力交瘁的王達臣說：「天下根本就沒有一個薛平貴；就有，也一輩子不能回來了，王寶釧還苦守寒窯個甚麼勁兒。咱們得把實話告訴她，讓她自己拿主意。」

　　王達臣的意向是很明白的，在他看來，繡春與馮大瑞那段鏡花水月的姻緣，到此算是結束了；希望她另覓歸宿。這是奢望；曹雪芹在想，繡春這一回是真的要為情逃禪，遁入空門了。

　　轉念到此，不覺黯然；歎口氣說：「唉！忙到頭來一場空。」

　　「芹二爺，你也不必替他們難過。照我說，這樣反倒好；不然，繡春一年一年空等，那種滋味也很不好受。在大瑞，老覺得對不起繡春，心裡拴著這麼一個疙瘩，日子就更難過了。」

　　這雖是自我譬解的話，但也不能說他沒有道理。曹雪芹只希望繡春也會接受這份安慰。

　　＊ ＊ ＊

　　這一夜，繡春當然失眠了。心裡一直在念著曹雪芹的那句話：「忙到頭來一場空。」而每一次又必有一個相應而起的疑問：真的是一場空？

　　她不能同意曹雪芹的想法，只為不甘於承認失敗；而且細想一想，並不覺得已經失敗。從她出主意希望馮大瑞投效平郡王那時起，心心念念所想的，便是如何讓馮大瑞免於殺身之禍？如今只是充軍，殺身之禍已免，就不算失敗。

　　但此刻卻是一個得失關頭，如果不能即時說服曹震，為馮大瑞安排一條自新之路，那就真的是「忙到頭來一場空」了。

　　轉念到此，意躁心煩，衾枕之間像長了荊棘，再也無法安臥；於是披衣起床，悄悄推開窗戶，望著耿耿星河，讓一顆無處安頓的心慢慢定了下來。

　　她在想，現在是必須面對考驗，作一個抉擇的時候了。她很冷靜地去體會自己的感覺，能不能把馮大瑞的等於死別的生離，排遣得開；能不能將馮大瑞的影子，從心頭抹去；能不能對救馮大瑞的最後的機會，沒有能切實把握而會感到遺憾？捫心自問，實在不能。現在她才明白，當年「看破紅塵」時，確有「四大皆空」、無所留戀之感，只為對曹震傷透了心的緣故；而對馮大瑞是完全不同的。

　　不願見的人，偏在眼前；想見的人，長在天涯，難道真是命中註定，無可更改？在惘惘不甘之中，她心頭突然靈光一現，照澈了「蔽境」，頓時歡喜無量，自覺人定勝天，心安理得了。

　　＊ ＊ ＊

　　一早起來，王達臣與曹雪芹都是滿腹心事，連話都懶得說；她知道，他們心裡都縈繞著一個念頭：繡春不知道能不能看得開；但願她能自己克制才好！

　　在她從從容容梳洗過後，以微笑迎人，而從他們眼中發現驚異莫名的神色時，她知道她猜得不錯，因而越發擺出好整以暇的態度。

　　「先吃早飯。」她說：「吃飽了好辦事。」

　　「辦事？」曹雪芹惴惴然地問道：「你是打算怎麼辦？我看，事情已無可挽回，這裡還有甚麼事要辦？」

　　「多得很。你得把震二爺留下來，非請他跟馬老爺去商量不可。」繡春說道：「昨兒我想了一夜，只有一個辦法，能讓震二爺相信，馮大瑞決不會出亂子——」

　　「那好啊！」曹雪芹迫不及待地問：「你快說！是甚麼法子？只要這個法子管用，震二哥一定會替馮大瑞好好安排。」

　　「這個法子一定管用。有我成天看住他，還怕甚麼？」

　　「甚麼？」王達臣問說：「你說的是甚麼話！教人莫名其妙。」

　　「是的！其中妙處，不容易讓人想到。」繡春得意地說：「我也是頓悟而得。」她又揚著臉問：「芹二爺，你總應該懂吧，我怎麼能成天看住馮大瑞？」

　　這一提，不但曹雪芹，連王達臣也懂了。但卻都有匪夷所思、不敢信為真實的感覺；尤其是王達臣。

　　「你瘋了！你是說，你陪了馮大瑞一起充軍到雲南？」

　　「是的。」繡春平靜地答說：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗；我不知道為甚麼不可以？」

　　「王二哥，」曹雪芹說：「繡春的主意只怕是唯一的主意。咱們平心靜氣來商量，有甚麼行不通的地方沒有？」

　　「從直隸到雲南省城，八千兩百里地，這一路的辛苦，你受得了嗎？」王達臣又說：「你見過充軍的犯婦沒有？一路上給解差當丫頭老媽子，倒洗腳水、倒溺盆子，甚麼都幹。你受得了嗎？」

　　「這就要請震二爺轉托馬老爺了，派個老成的解差；再花上幾兩銀子，我想他不致於太為難我。」

　　「逢州過縣，巡檢老爺那裡投文過堂呢？」王達臣又說：「我告訴你吧，只要平頭整臉的犯婦，少不得就有嚕蘇。我見得多了！」

　　「那不是沒有王法了嗎？」

　　「你不信，你就試試。」

　　「是的，我要試。」繡春毫不遲疑地答說：「事在人為。只要處處留心，能隨機應變，那裡都不必怕。」

　　曹雪芹看她意志如此堅決，料定非王達臣所能勸阻得了的；這樣針鋒相對地爭下去，徒然傷了兄妹的感情，更加不好，因而插進去說道：「我看，這件事不妨先跟震二哥談一談；官場的情形他比較熟，或許有妥當的辦法。」

　　繡春覺得他說這話，在態度上是支持的，因而默不作聲，王達臣則是不好意思反對，勉強也同意了。

　　於是仍舊由曹雪芹跟曹震去談；用的不是徵詢的語氣，而是據實道明瞭繡春的希望，求助於曹震。

　　「如果去得成，我倒相信她能管得住姓馮的。不過，她真的有這份豁出去的勇氣嗎？」

　　「看樣子是經過深思熟慮的。」

　　「你讓她當面跟我來說！」

　　「這——」曹雪芹遲疑著說：「恐怕她——」他實在不知道該怎麼說了。

　　「如果她連來見我的勇氣都沒有，怎麼能相信她有自願充軍到雲南的勇氣？」曹震又說：「上萬里路，你以為是好玩兒的事嗎？」

　　原來是試繡春的勇氣；曹雪芹心想，曹震的要求不算過分，這話可以去說。不過，面是見了，仍舊不肯援手，又待如何？

　　「我一定讓她來見你，或者請你去看她。」曹雪芹說：「可是，見了面就非得幫她的忙不可。」

　　「能幫忙，我當然幫忙。這何用你說？不過，她的主意也不一定對；咱們為她好，得幫她打算。也許不肯幫她的忙，就是幫她的忙。你得懂這一層道理。」

　　「我懂。你的意思跟王達臣差不多。咱們分頭辦事，請你先打聽打聽，有甚麼能安安穩穩把她送到雲南的妥當辦法；我拿你的話傳給她。」
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