學達書庫　>　高陽　>　曹雪芹別傳　|　上頁　下頁
一二六

　　「不！」潘清急忙答說：「怎麼敢說在皇上左右安下人？只不過皇上左右，有一兩個人很肯幫漕幫的忙而已。」

　　儘管潘清否認，但事實是很明白的，潘清的耳目，已達御前；文覺認為這件事寧可信其有，不可信其無——為黃象等人乞恩，可能碰一個釘子；但如吝於此一奏，除非不經運河，不然就會跟廚子老侯一樣，深夜落水。兩害相權取其輕，只好硬著頭皮準備碰釘子了。

　　「好吧，宣亭，你的事我不能不辦；今晚上我就出奏。既然你在皇上左右有人，我的密折上是怎麼說的，你當然會知道；我亦何須用別樣法子證明我不負所托。」文覺又說：「事之成否不可知；不成功你可別誤會！」

　　「那裡！我剛才說了，只要國師肯密奏，不管皇上怎麼批，大家都感激國師的。」

　　「感激不必！」文覺冷冷地說：「只求手下留情。」

　　【十六】

　　看樣子文覺決不敢口是心非，但他的密奏中到底如何建議，卻仍是一個謎。潘清深知文覺詭計極多，不看到他的原奏是不能放心的；好在沿運河的「車船店腳牙」都有聯絡，想看一看文覺的密折，不是一件太難的事。

　　這件事自然交給強永年去辦。漕船在山東一共十幫半；濟寧州屬於東昌幫，當家叫馬玉盛，交遊廣闊，足智多謀；強永年跟他商量，他拍胸擔保，不出兩天，就可以弄到密折的抄本。

　　果然，第三天上午將抄本送來了；「怎麼弄到手的？」他問。

　　「那還不容易？折差總要住店，總要睡覺；把他的折匣偷出來，抄完了送回原處，誰知道動過手腳？」

　　可惜抄得不夠清楚，但無礙于原意；從抄本可以發現，文覺負有探求民隱、考察官吏的秘密任務。當然，這些不是強永年所關心的；他只注意最後一段，說一路查訪漕幫，安分忠順，實心奉公，皆為漕幫首領潘清嚴於約束之功。如黃象等人，偶萌異心，迫令自首，聽候國法治罪，無異大義滅親；但幫中只有少數人對潘清不能諒解，說他處置過嚴。

　　同時聽說黃象等人，亦已深悟前非，表示自知罪無可逭，想重新做人而不能，希望幫中弟兄，勿蹈他們的覆轍。

　　敘到此處，急轉直下，文覺這樣寫道：「以臣愚見，此輩竟可不殺。倘蒙皇上恩出格外，在潘清公義私情，兩俱得全，自必感激天恩，分外效忠；而漕幫中不諒其首領之憾，亦得渙然冰釋，且感於皇上天高地厚之仁，相互規勸，務必謹守皇上法度，亦為意中之事。」不過，「倘或徑予開釋，亦嫌於國法有虧；准情酌理，似可充軍煙瘴極邊。」

　　「寫得很切實。」潘清頗為滿意，「我想一定會准。」

　　「是！」強永年問道：「是不是要跟保定方面聯絡一下，讓他們知道有這回事，好有個準備。」

　　「應該。不過，文覺在密折中所說的話，一句不能透露。你只說，我見過文覺，他答應一定幫忙就是。」

　　＊ ＊ ＊

　　曹雪芹病癒能出門的第一天，就去看了方觀承，率直地談到馮大瑞的案子；想要知道，方觀承有沒有可以為力之處？

　　「雪芹，」方觀承正色道：「這些事不是你該問的！病體初愈，宜乎好好修養；你別忘了，你還有切身的正事。」

　　所謂「切身的正事」，自是指補考而言。他人出於關切之意，正言規勸；曹雪芹雖覺掃興，仍不能不表示接受。

　　「死生有命，富貴在天；你只看著你那個朋友，是不是橫死的骨相，便知過半矣！」

　　聽得這話，曹雪芹想起方觀承落魄之時，曾經以賣蔔看相餬口；心中一動，隨即問道：「方先生，一個人的窮通富貴，是不是可以從他親族的骨相中看得出來？」

　　「豈止親族？即便隨從身上，亦可以印證而得。」

　　「喔——」曹雪芹大感興趣，「請方先生開示其中的道理。」

　　「我舉個例，你就明白了。」

　　所舉的例是宋真宗的故事。殘唐五代，篡弒相尋，禍福無常，因而星相之術，大為流行，到了宋朝，此風不改，宋太宗曾延一術士，為所有的皇子看骨相、占福澤，作為他立儲的參考。這個術士遍相諸王，說「三大王大貴。」宋朝稱皇子為大王；三大王即皇三子，也就是後來的真宗。有人問此術士，何以見得「三大王大貴」？他說他發現「三大王」門下的廝養卒，居然亦不乏出將入相的貴人；僕猶如此，其主可知？

　　這個故事袪除了曹雪芹的憂慮；回到曹震家，一進上房遇見秋月，她奇怪地問道：「甚麼事這麼高興？好一陣子沒有見過你的笑容了。」

　　「是嗎？」曹雪芹摸著臉說：「我今天才算放心；馮大瑞決不會死。」

　　「怎麼？」秋月知道他這天出門，欲辦何事，所以這樣問說：「是方師爺許了你，一定救馮大瑞？」

　　「不！他沒有許我；反勸我別管。不過，他說的話很有道理；也很像是暗示。」

　　「暗示馮大瑞不致於送命？」

　　「似乎有那麼一點意思。」曹雪芹將跟方觀承見面的情形，都告訴了她；接下來說他的心得，「馮大瑞不像是橫死的人；繡春又那裡有寡婦相？」

　　「說得倒也是。」秋月點點頭。

　　「你那天告訴我，說繡春已經打定了主意，生是馮家人，死是馮家鬼；這一層，太太知道不知道？」

　　「知道。」

　　「那麼太太怎麼說呢？」

　　「太太能說甚麼？吉凶禍福，都在未定之天，只有等著瞧。」

　　「不管是吉是凶，總也要有個安排吧？」曹雪芹慫恿著說：「你倒不妨先跟太太提一提。」

　　「不忙。」秋月答道：「後天我陪太太回通州，先跟夏雲商量好；再問問繡春的意思，自己先談妥當了，再跟太太提。」

　　於是等秋月陪了馬夫人回通州，曹雪芹也搬回學舍去住；接著便是補考，在等待揭曉的當兒，忽然接到方觀承的一封信，聊聊兩行：「刻有喜訊奉告，乞即顧我一談。」

　　曹雪芹直覺地想到，補考錄取了；方觀承是替他安排派職。在他看，只有兩處地方是他能當差的，一是派到武英殿修書處；一是派到官學。這兩處的缺分，都很清苦，沒有人願意去的；人棄我取，必可如願。

　　想停當了，才應約到平郡王府去見方觀承；他一見面就說：「你不是很關心馮大瑞嗎？案子有結果了。」

　　原來是馮大瑞的消息！既說是喜訊，當然可以不死；當即問道：「是充軍？」

　　「對了！是以誤信邪教的罪名，發往煙瘴地方。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁