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一一六

　　「也是鏢行的朋友。」曹雪芹又說：「我正在想法子救馮大瑞。」

　　聽他這一說，韓道士臉色顯出困惑；仔細看去，是那種覺得他不知輕重、微帶藐視的模樣。

　　「芹二爺預備怎麼樣救他？」

　　由於他眼中的藐視，傷了曹雪芹的自尊心，因而便重重地說：「韓道長，你大概不知道，定邊大將軍平郡王，是我嫡親的表兄。」

　　「我知道。」韓道士又問：「芹二爺是打算請平郡王救他？」

　　「是的。打算試一試。」

　　韓道士吸了一口氣，身子往後仰一仰，慢吞吞地說：「我勸芹二爺別管這閒事，管了於你沒有好處。」

　　「怎麼呢？」曹雪芹想到跟馮大瑞在廣和居吃螃蟹時，也聽見過同樣的話。

　　「我不能說。芹二爺，你得相信我是好意。」

　　「不錯，你是好意；馮大瑞跟你的話一樣，也說是好意。可是，你們不把話說清楚，我怎麼能受你們的這份好意？我有好些原因，非救馮大瑞不可！」

　　「你救他不了；徒然害了自己，何苦？」

　　「怎麼叫害了自己？」曹雪芹說：「我雖不是江湖中人，若說為朋友兩肋插刀，我也辦得到。」

　　韓道士不作聲，但看得出來，他的內心相當感動，也相常躊躇；是在考慮要不要「把話說清楚」？

　　終於，韓道士開口了，「芹二爺，」他問：「馮大瑞犯的甚麼案子；你知道不？」

　　「不說是謀反大逆的案子嗎？」

　　「既然你知道，事情也快過去了；而且，你芹二爺也不是不識輕重的人，我就老實告訴你吧！」

　　原來這件「謀反」的案子，主謀還不止于黃象；一共是四個人，一個是翁祖的弟子朱筱全，法號文英，別號金毛獅子，原籍江西南昌，遷居杭州武林門外青龍山，以打獵為業。

　　一個是潘祖的弟子劉玉誠，法號文俊，別號通臂猿，山東青州府人，綠林出身而行俠仗義，仰慕潘祖的聲名，登門獻贄；潘祖考查了三年，方始准他列入門牆。幫中有句話：「徒訪師三年；師訪徒三年」，就是由此而來的。

　　再一個也出於潘祖門下，名叫石士賢，原籍臺灣，不知那年在杭州落了籍。他是潘祖的得意弟子之一，文武雙全，只是性如烈火，好抱不平；為朋友犯了殺人罪，逃到江蘇六合縣的六合山，淪入綠林；不過盜亦有道，立下一條「三不劫」的「公道約法」，一不劫忠臣孝子；二不劫殘廢孤獨；三不劫小本客商。縱然如此，亦仍不能為官府所容，派兵搜捕之下，存身不住，遠走口外。

　　這四個堂房的師兄弟，另有一重金蘭之誼；一次聚會，談起翁、錢兩祖「口外朝佛」的事業未成，不幸「過方」；不約而同地有步武前人之志。但亦都知道，潘祖老成持重，將全幫的生計，看得比甚麼都要緊；因而決定瞞著他，悄悄下手，由石士賢籌畫一切，第一步是分頭聯絡，召集同道；北方歸錢祖的弟子黃象負責。

　　聽到這裡，曹雪芹插嘴問道：「馮大瑞是不是黃門弟子？」

　　「不是。馮大瑞也是三房的。」

　　「三房」指潘祖一系而言；那就怪不得「三老太爺」的話，對馮大瑞格外能拘束。曹雪芹點點頭說：「請你再往下談。」

　　「現在要談到他們起事的地方了。你道在那裡？」

　　「我怎麼會知道？」

　　「那我告訴你，他們起事的地方，就在平郡王的營盤裡！」

　　曹雪芹大吃一駑；也有些不相信，「軍營裡也能下手嗎？」他問。

　　「怎麼不能？就要軍營裡下手才有用。」

　　「啊！」曹雪芹想到了，「怪不得！」

　　「怎麼？」韓道士問。

　　「事情太巧了！真有點兒不可思議。」曹雪芹說：「當初是看出他有心事，怕他是血性男兒，答應了替人賣命，非履諾言不可，所以打算著拿他薦到平郡王那裡，是好讓他避禍的意思——」

　　「喔，」韓道士急急插嘴問說：「有這樣的事！他怎麼樣呢？願意不願意去？」

　　「怎麼不願意？不過，他不願意領情；說是捐一個武官，自請投效，一樣也能從軍。現在才知道，他是怕出了事，連累薦主。」

　　「不錯，一定是這意思。」韓道士緊接著說：「我現在勸芹二爺你別管這件事；尤其不能托平郡王，也是怕你受連累的意思。」

　　「足感盛情！」曹雪芹深深一揖；他是由衷的感激，但仍舊不曾放棄救馮大瑞的企圖，因而接著又說：「韓道長，你看另外有甚麼法子？」

　　「只怕很難，人微力薄言輕，無能為力。」韓道士又說：「天塌下來有長人頂；芹二爺，你不必管了，要管也管不了。」

　　「怎麼叫『天塌下來有長人頂』？」曹雪芹感興趣的是這句話；很率直地問了出來。

　　「要救馮大瑞的不止是你；而該救的也不止馮大瑞一個。三老太爺自然會想法子；如果連他都想不出法子，那就真的沒法子了。」韓道士又說：「是福不是禍，是禍躲不過，馮大瑞自己一定很看得開；你又何必放不開手？」

　　「唉！」曹雪芹歎口氣，「怎麼叫朋友呢？」

　　「如果是為朋友，你該替他料理身後，譬如他生前有甚麼放不下心的事，你一肩擔承下來；有甚麼遺憾，你能及早替他彌補之類；那倒是待朋友很實在的一件事。」

　　曹雪芹心想，這話倒也不錯；正在思索有何可以為馮大瑞盡力之處，突然發覺韓道士說這話的語氣很奇怪。

　　「韓道長，」他問：「聽你的口氣，似乎馮大瑞是死定了？」
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