| 學達書庫 > 高陽 > 曹雪芹別傳 | 上頁 下頁 | |
| 一一〇 | |
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等司獄揣起領據退堂，三四個禁子都圍了上來向仲四道喜；接著讓他換了衣服，替他拿著包裹，送出獄門；只見王達臣與鏢局的夥計以外，還有個張九，當下便將臉色一沉，拿視線移了開去。 「仲四爺，」王達臣急忙搶上來說：「恭喜，恭喜！這回真虧得張九爺照應。」說著使了個眼色。 幸虧有這一聲招呼，仲四才不曾第二次得罪張九；改換臉色見了禮，出了監獄，已有一輛鏢局的車在等著了。 「我先陪仲四爺去洗個澡，回頭在聚興館吃飯。」王達臣向張九說道：「請張九爺一定賞光。」 「一定來，一定來。」 席散已是黃昏，而且原來就說定了的，明天中午回通州，鏢局子放鞭炮還要請客，為仲四做面子；所以這天晚上他跟王達臣住在京裡。 張九在京中有好幾個買賣，糧食店在家米麵鋪；騾馬市有一處「燒鍋」；珠市口一家古玩鋪是大股東，都可以住；強永年則邀他住三義店，但仲四都婉言辭謝了。因為他久經世故，看出他的無罪獲釋，一定有曲折的內幕在，所以要跟王達臣單獨找一家客店住，好細細問個明白。 「是大瑞把你換出來的。」王達臣說：「他沒有聽你的話，直接上滄州找強永年去了。強家父子真厲害，說得大瑞心甘情願到直隸按察使衙門投案；他說他對不起你，得讓你風風光光出來，不具結、不交保。強永年父子也做到了。這件事能有這樣一個結果，我那老把弟在做朋友的面上，也說得過去了。」 「唉！」仲四歎口氣，「這件事怪我自己不好。當初張老九——」 「別提張老九了。」王達臣打斷他的話說：「張老九也不算過分。四奶奶的見識很高，她說冤家宜解不宜結；你不必再把這件事放在心上。」 「可是大瑞呢！」仲四說道：「他跟我這麼多年，我能看著他在牢裡不管嗎？」 「仲四爺，我跟他是弟兄，我比你還著急。可是這件事說起來很麻煩；你不但不能管，而且往後最好絕口不提他這個名字。」 「喔，」仲四問說：「案子有那麼糟糕嗎？」 「只怕比你我所想得到的，還要糟糕。不過，也怨不得誰；是他自己當初走錯了一步路。」 「話不是這麼說。」仲四搖搖頭，「至少我得問問強永年。」 「問也是白問。」王達臣說：「拿我來說，在大瑞面前都算是外人；只有強家父子，才是他們自己人。」 「自己人更應該照應囉！」 「他不是不照應。不過——」 「怎麼樣？」仲四不解地問：「有甚麼礙口的話說不得？」 「是這樣的，據我知道，強永年不過是在行『家法』」。 「『家法』？」仲四越發不解，「大瑞犯了他們幫裡甚麼家法？」 「也不是犯家法，是他們幫裡的頭兒要大瑞這麼做。」 「做甚麼？」 「去投案。」 「甚麼案子投案。」 「這就不必問了。問了是自己找麻煩。」王達臣說：「我跟他是一起在關老爺面前磕過頭的，有人問我，我不能不承認，他是我拜把子的弟兄；問到仲四爺你，就不必承認了。你不承認，不會有人說你不夠義氣。」 剛談到這裡，有個客店的夥計來報，說有客來訪；還未訊問名姓，訪客已經出現在窗外，是腳步匆匆的強永年。 「我特為來跟仲四哥、王鏢頭辭行。」他開門見山地說：「本想明天順路先送仲四哥到通州，如今不能不先走一步了。」 他的語言突兀：行動似亦不免詭秘，因為有馮大瑞的關係，仲四心想此刻是個機會，正不妨問個清楚。於是好整以暇地說聲：「請坐！慢慢兒談。」 因為有「慢慢兒談」這句話，強永年只好點點頭坐了下來；眼中卻流露出恨不得馬上談完了好走的神色。 「強二哥是回滄州？」 「是的。舍間派人追了下來，有件事，非等我趕回去料理不可。」 「那末，」王達臣插嘴問說：「麻守備呢？」 「他回保定去交差；跟我不一路。」 「提到保定，我倒想請問強二哥，甚麼時候到保定？」仲四緊接著說：「我想去看看馮大瑞，得要請強二哥替我招呼一下，才能去探監。」 「那也方便。」強永年很爽快地說：「仲四哥打算那一天去，給我一個信；我派人在保定等仲四哥。」 仲四點點頭，轉臉跟王達臣說：「看起來，案情不重；不然，也不能那麼容易就能探監了。」說著，使了個眼色。 王達臣先不解他的眼色，是何用意；轉念才會過意來，當下答道：「那也只有強二爺辦得到；強二爺跟李制台手下的紅人，馬老爺很熟。」 「馬老爺！」仲四故意作出驚異重視的神態，向強永年問道：「就是辦甘大俠那件案子的馬老爺嗎？」 他所說的「甘大俠」是指甘鳳池。那時李衛還是名義由浙江巡撫而特為他升格的浙江總督，奉旨特准得以越境捕盜；派了個姓馬的武官到江甯去找到甘鳳池父子，以請他到浙江總督衙門教武藝為由，騙到了杭州。甘鳳池父子就此下落不明。這件案子辦得很秘密，但江湖上知道的人也不少；此刻仲四一問，強永年不覺凜然生戒心，因為仲四也是以足智多謀見稱于同行的，這一問必有深意，不可造次回答。 「浙江的情形我不熟；甘大俠的案子我也聽說過，是不是這位馬老爺辦的，倒不大清楚。」 | |
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