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一〇八

　　一聽這麼說，夏雲的神色越發嚴重，「犯的真是死罪？而且還是結幫的？」她異常吃力地說：「莫不是造反？」

　　「你別那麼說！」王達臣受不了她的咄咄詞鋒，閃避著說：「不然，就談不下去了。」

　　「好吧！不算造反。只說充軍好了。」夏雲問說：「你要我出甚麼主意？我連是件甚麼案子都不知道。」

　　「你也不必問了。咱們只談繡春。」王達臣急轉直下地說：「大瑞的意思，一充了軍，也許三兩年就能回來；也許一輩子都見不著面了。他的意思，想把婚事退掉；你看怎麼樣？」

　　「退掉！」夏雲毫不遲疑地回答；而且語氣簡捷殺斷，倒像對此事已經深思熟慮，再無第二個辦法似地。

　　王達臣大感意外，而不甘接受她的主意，遲疑著問道：「也許三兩年就回來了呢？」

　　「那時再把繡春許給他，也還不遲。」

　　這話更出意料；王達臣不由得失笑，「像你這種想法，世界上就再也沒有為難的事了！」他嘲笑般說：「凡事由著你的性子辦，反正人家都等著聽你的號令。」

　　「哼！」夏雲冷笑，「你禍事臨頭，還懵懵懂懂地，只顧講你們把弟兄的義氣。馮大瑞不知道是闖了甚麼滅門之禍，人家倒是顧大局，講利害，不想攀這門親，免得受連累。你竟不體會人家的苦心，非得跟他一鍋煮不可。我不知道你的江湖閱歷到那裡去了？」

　　一頓排揎，羞得王達臣抬不起頭來。但仔細想想愛妻的話，卻無一句可駁；只好這樣問說：「要不要問問繡春的意思？」

　　這一問倒不易回答。繡春的性情是她所深知的，凡事明說，只要理上能折服她，無不可以商量；倘或瞞得不穩，讓她發覺，犯了脾氣，那就一意孤行，怎麼樣也勸不回頭。說與不說，各有利弊，不能不好好考慮。

　　但如想到繡春以外的人，她就很容易選擇了；「暫時不必提吧！」她說：「太太就快搬進京了，知道了這件事，難免心煩。」

　　「這話不錯。為咱們家的事，已經讓太太很操心了。」王達臣也下了決心，「索性等大瑞的官司定了，再作道理。」

　　「你這算明白了！」夏雲是突然想起一件事的神態，「喔，還有，昨天芹二爺回來了，他對仲四的官司很關心，問這問那；又問大瑞，說你這趟到滄州，是不是能跟大瑞見得著面。我只回答他一句：一概不知。」

　　聽得這話，王達臣大為緊張，急忙問說：「他這話問誰？」

　　「自然是問我。」

　　「我知道是問你。我的意思是，他這話是在那兒說的；是當著大家的面就問呢？還是私下問你？」

　　「私下問我。」

　　「那還好。」王達臣透了口氣。

　　這一下，夏雲卻狐疑滿腹了，「怎麼回事？」她問：「芹二爺為甚麼那麼關心，莫非他也有分？」

　　「你別瞎說！他怎麼會有分？」

　　「那他為甚麼會問那些話？昨天聽起來不覺得甚麼，這會兒想想，彷佛大瑞的事，他也知道得很多。是不是？你跟我老實說！」

　　王達臣對夏雲原就因愛生懼，此刻在她烱烱雙眸逼視之下，料知推脫不掉，只好說了兩句老實話。

　　「也不能怪我！有一回芹二爺跟大瑞不知道怎麼聊上了；據說，大瑞把他結幫的事，大致都告訴了芹二爺。」

　　夏雲倒抽一口冷氣，接著便是跺腳；是又氣又恨又著急，簡直不知如何是好的神氣。

　　「這個禍可闖大了！結幫造反，有他的分！你不想想芹二爺是老太爺唯一的一點親骨血；萬一牽連進去，太太先就活不成！這，這怎麼得了！」

　　聽這一說，王達臣也嚇出一身冷汗；不過外場的事，他到底比他妻子懂得多，一面安撫夏雲：「你別著急，別著急！」一面大動腦筋，「等我好好想個法子。」

　　「想你個鬼！」夏雲簡直要哭了，「萬一出事，大家都活不成。」

　　「不會！」王達臣想通了，「大瑞說話當然有分寸的，芹二爺也未必知道得那麼多。只要他絕口不提馮大瑞三個字，那怕大瑞真的在造反，也牽累不到他。就怕他自己嘴不緊；那可怨不得誰了。」

　　夏雲想了半天，無可奈何地說：「也只好這樣了。」

　　「別這麼愁眉苦臉地。他一個公子哥兒，又是王爺的嫡親表弟；會有什麼事！」

　　「不管你怎麼說，這件事我得告訴我們那位秋月姊。」

　　王達臣表示反對，認為像這樣的事，越少人知越好；但夏雲執意不允。夫婦相持不下之際，夏雲一句話將王達臣說服了。

　　「總得有個人跟芹二爺去說。」她問：「是你，還是我？你我都不合適。在芹二爺面前說話管用的，第一個是繡春；第二個秋月。你不打算讓你妹妹知道這回事，那就只有托秋月了。」

　　於是夫婦商量好了一番說法，夏雲重又抱著孩子入內；趁繡春在逗弄孩子，陪馬夫人閒話時，悄悄將秋月拉了一把，兩人一先一後，在馬夫人跟繡春都未留意時，溜了出來。

　　【十四】

　　「咱們找個地方說幾句要緊話。」

　　秋月懂得，這是要避開繡春說的話：想了一下說：「索性到你那裡去。」

　　「也好！」

　　等回到夏雲屋子裡，王達臣起身回避，儘管秋月大大方方地留他，他還是走了開去，因為他怕秋月盤問，難以回答。

　　「馮大瑞遭了官司了。案子據說很麻煩，你也不必打聽，說實在的，我也不大清楚；如今有句要緊話，想請你告訴芹二爺，從此以後別提馮大瑞，如果有人問到他，就說不認識這個人。」

　　一聽這話，秋月楞住了，「他是甚麼案子？」她問：「連名字都不能提。」
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