曹雪芹別傳(96)_高陽

九六

　　「跟我來！」王達臣低聲說了這一句，隨即揚臉向前走去。

　　這一下，馮大瑞就不必問失馬之事了；隨著王達臣曲曲折折來到一處地方，認得此地是仲四的外婦之家，他也只來過一回——仲四非極知己而又有保密的必要時，不在這裏接待朋友。

　　「仲四掌櫃在這兒？」馮大瑞問。

　　「嗯。」王達臣答應著，伸手叩門。

　　來應門的是仲四自己；他也跟王達臣一樣，面罩寒霜似地，神色頗為凝重。

　　賓主未交一言，直到堂屋中坐定；仲四方始開口問道：「大瑞，你兩次到昌平州幹甚麼去了？」

　　馮大瑞心中一跳；陪笑說道：「你老問這個幹嗎？」

　　「當然有緣故在內。你不願意說，我也不必勉強；而且估量你也決不肯說。」仲四緊接著問：「你現在怎麼個打算？」

　　「我不知道仲四爺你指的是甚麼？是說我捐官？」

　　「官你是不必再捐了。我老實告訴你吧，你趕緊走；走得越遠越好。」

　　「這是幹嗎？」

　　「你不走有殺身之禍。」仲四掌櫃說：「李制臺已經交代，要抓你了。」

　　李制臺是指直隸總督李衛；這跟老何跟他所說的情況，正相吻合，不由得失聲說了句：「果然有這回事？」

　　「是怎麼回事？」

　　這時馮大瑞又變得沉著了，「你老先別問我。」他說：「只請你告訴我，你老的消息是那裏來的？」

　　「有道上的朋友好意，特為來告訴我的。」

　　「誰？」

　　「我不必說。」

　　「你老不肯說，我也不必問。不過，你老居然就信了人家的話，是為的甚麼？」

　　「仲四爺豈是隨便能受人騙的人？」王達臣插嘴說道：「自然有證據，教人不能不信。」

　　「既然有證據，我也不必多說了。不過，說心裏的話，我不大相信會有甚麼要抓我的證據。除非——」說到這裏，馮大瑞陡然頓住，嚥了口唾沫，將想說的話吞入腹中。

　　王達臣畢竟因為異姓手足的關切，不能不追著問：「除非甚麼？」

　　「二哥，你別問了。」

　　「我怎麼能不問？我妹子的終身我能不管？，」

　　提到這一點，馮大瑞像兜心挨了一拳，臉色痛苦異常，低下頭去，只說了句：「我早知道，我一定會對不起三姑娘。」

　　這時仲四記起往事，倒非常諒解馮大瑞；便幫著他說話：「達臣，他早就有不能跟人說的心事了，不願意害三姑娘，這一點不能說他錯。」

　　「對了！」王達臣說：「錯的是他有眼無珠，把自己弟兄當外人；反倒是拿不相干的人，當作過命的朋友。」

　　絃外有音，十分明顯；馮大瑞那「除非」二字，本是設譬，此時卻真的動了疑心了。

　　「仲四爺，」他又考慮了一下，覺得話到了非明說不可的地步了，「請你把李制臺為甚麼要抓我，跟你的消息是怎麼來的，先告訴我；我也把連王二哥都不知道的事告訴你。」

　　「李制臺要抓你，是說你牽涉在一件謀反的案子裏；不過，李制臺不願意掀起這件大案，怕難以收場，只要有嫌疑的人都躲得遠遠兒的，別再惹事生非，就算沒事。」

　　「這話是誰告訴你的呢？」馮大瑞說：「你老在總督衙門的朋友？」

　　「不是。」

　　「那末是誰呢？」

　　「道上的朋友。」

　　「道上」是說江湖道上；但也可以指同行，馮大瑞見他不肯鬆口，就只好試探了，「是滄州的同行不是？」他裝作不經意地問。

　　但仲四跟王達臣卻都動容了；仲四仔細看了看他的臉色，「看來你已經知道了。」他這樣回答，在承認之中仍有保留，希望馮大瑞再說下去。

　　可是他失望了！馮大瑞只是仰臉望著空中、雙眼亂眨；在回憶第一次到昌平州，在龍王廟跟黃象見面的情形；他清楚地記得，在談了強永年以後，黃象指著潭心的月亮說：「大瑞，水面上很亮不是？那是浮光掠影，水底下很深，有了這層浮光，越發看不清了。」

　　憶念到此，臉上不自覺地浮起一絲獰笑，「這位滄州的同行很夠朋友。」他說：「我得去謝謝他！」

　　一言未畢，王達臣鹵莽地抓住他的手臂，厲聲問道：「你要去找誰？你別去找死！」

　　是如此嚴重的警告，馮大瑞不能不重新考慮；剛才是負氣，此刻卻冷靜了，「我想去找強永年。」他說：「必是他來告訴仲四爺的；我得問問他，他自己怎麼辦？」

　　一聽這話，王達臣與仲四相互看了一眼，臉上都是很困惑的神色。

　　「大瑞，」王達臣友愛地責備：「到此刻你還只是肚子裏做功夫，不肯說實話；咱們算是白交了一場。」

　　「不是我拿二哥跟仲四爺當外人，只為這種事知道了也最好裝不知道；何況本來不知道，就更不必去打聽了。不過，事到如今，不容我不說。」馮大瑞停了一下說：「我在幫，想來兩位早就知道了。」

　　「那還用說！」仲四脫口回答。

　　這話多少出乎馮大瑞的意料。王達臣知道他在幫，是早就心照不宣的；而在鏢局中，他從未露過任何口風或痕跡，誰知仲四已早有所知，足見此人深沉。因此，馮大瑞更覺得儘量說實話是明智之舉。

　　「仲四爺，你知道不知道，強永年也在幫？」

　　仲四點點頭；王達臣卻頗為驚訝，正想開口，仲四搖搖手說：「你先別打岔，聽大瑞說下去。」

　　「我也是上次到昌平州去才知道，那次是幫裏來了一位長輩，找我去說話；就有強永年在座。那位長輩當時說了幾句很奇怪的話，一時猜不透他的意思；現在才明白，是說強永年靠不住，要防著他一點兒。如今看來，果然不錯；是他告的密！」

　　「告甚麼密？」王達臣問。

　　「剛才仲四爺不是說過了嗎？」

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