曹雪芹別傳(85)_高陽

八五

　　「你這話簡直老趕！廟會人不多，那兒人才多？」

　　繡春也笑了，「我是怕人多，擠了妳的肚子。」她覺得就逛廟會不能讓錦兒陪著去，所以又加了一句：「怪熱的！算了吧。」

　　「不要緊！我也好久沒有逛廟會了。」

　　「不，不！動了胎氣，我這個罪可當不起。省點事吧！」

　　「那怎麼辦呢？你又難得到京裏來一趟。」

　　一語未畢，繡春搶著笑道：「你別管我了。我有地方逛。」

　　錦兒見她笑容詭秘，不由得多看了她一眼，同時也想明白了；卻故意問道：「你有了甚麼主意。」

　　「你且猜上一猜。你一定猜不到。」

　　「不見得，咱們賭個東道好不好。」

　　「好！你說，怎麼賭？」

　　「我輸了替你繡個肚兜，外帶送一條金鍊子。你輸了呢？」

　　「唷！這個東道可不小。等我想想。」

　　「你別想了，我說吧！你輸了替我買幅畫。要老虎。」

　　聽得這一說，繡春大笑：「我輸了！」她說：「我一定替你買幅老虎回來；不過，那頭老虎若是母的，可別怨我。」

　　原來繡春是打算請曹雪芹陪她去逛琉璃廠；所以聽錦兒一說買畫，就知道她猜到了。指明畫中是虎，自然因為錦兒算日子在明年正二月坐月子；明年甲寅，寅為虎，倘生女孩便成了母老虎，因而作此戲謔之詞。

　　「閒話少說，看看是甚麼時候了？」錦兒看小金鐘上，長短針並指在「十一」上，便又說道：「快交子時了。我去叫醒他！」

　　「不必！索性讓他多睡一會。唷！」繡春突然想了起來，「他可怎麼去法？總不能走了去。」

　　「怎麼會走了去，有車有馬，看他喜歡那一樣？」

　　這時繡春才想起來，曹震辦糧臺，有的是車馬；當即說道：「別讓他騎馬吧！摔著了可不得了。」

　　「我也這麼說。」

　　於是錦兒派丫頭到門房中去關照，半夜裏還得出城，讓車伕伺候著。然後又預備了點心，快近子正時，才去叫醒了曹雪芹。

　　「這一覺睡得很舒服。可以跟馮大瑞作長夜之談了。」旋又說道：「不，長夜之談，不如作長夜之飲。姊姊，有甚麼吃的，讓我帶走。」

　　「有個醬肘子；那蒸了一塊青魚乾在那裏。」

　　「行了！得帶一瓶好酒。」

　　帶的酒不是一瓶，是一罎——紹興專銷京莊的花雕，一罎五斤；連食盒一起帶上車去。曹雪芹將走時，錦兒將他拉到一邊有話說。

　　「你問馮大瑞那天回來？最好還是讓他送繡春回通州。」

　　「好！這一點大概不會碰釘子。」

　　「還有，明天你得陪繡春去逛琉璃廠。」

　　「這可是異想天開了！只怕不行。等我回來再談吧！」

　　「對了！」錦兒又說：「你今晚上就睡在這兒好了。」

　　「不是今晚，是明兒一清早了。」

　　曹雪芹的意思是，真的要跟馮大瑞作長夜之飲，等送他上馬後，再坐車回來。那知去了不到一個時辰，便已回來；錦兒剛剛睡下，得知信息，復又起身到客房中來照料曹雪芹，順便打聽馮大瑞。

　　「不巧之至，我一去，他正要跟朋友一起出門。你看，我把酒都原封不動帶回來了。」

　　「夜這麼深了，他還要到那裏去？」

　　「我沒有問，也不便問。」曹雪芹說：「不過我倒跟他約好了，他十一上午回來，本打算馬上去淶水；不過送一趟通州，他也很樂意，不過耽誤一天的工夫。」

　　「明天初九，後天初十，十一回通州，也還是太侷促了一點兒；只好到時候再說。喔，還有，」錦兒問說：「你說繡春想逛琉璃廠異想天開，這話倒也是；不過何以又說不行呢？莫非琉璃廠還不准堂客過路？」

　　「過路當然無所謂；你說，繡春到那裏去逛甚麼？」

　　「有甚麼逛甚麼。」

　　「琉璃廠多的是舊書舖，再就是古董店、裱畫店；此外有賣眼鏡、賣烟筒的；還有補牙、補兔唇的。你去逛甚麼？」

　　「原來還有這麼多店，我只以為儘是舊書舖、古董店呢！」

　　「我也知道繡春想逛舊書舖；可就是從沒有一位堂客到那裏去過。要買甚麼書，叫人去就是了；買得多了，或者珍貴版本，還可以送來挑。」曹雪芹又說：「堂客逛舊書舖的事，偶爾也有；不過犯不上去落那麼一個難聽的名聲。」

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