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六三

　　「我是有張簽，想請他詳一詳。」

　　「甚麼簽？」夏雲又說：「也不必求芹二爺，現成的女詩人在這裡。」

　　手剛往秋月一指，她就急忙笑著分辯，「你別亂給人戴高帽子。」她說：「傳出去讓人笑話。」

　　夏雲不理這話，只向丈夫要了那張簽紙，看了一下問：「是怎麼回事？你先說清楚。」

　　「是道樣，昨兒仲四掌櫃跟大瑞提了那件事；大瑞說他不敢娶妹妹——」

　　話才說到道裡，夏雲與秋月不約而同地神色一變，王達臣不由得就住了口。

　　「怎麼回事？」夏雲埋怨似地催促：「你倒是快說啊！」

　　「他說，他常夢見妹妹，可是他不敢娶，怕害了妹妹；因為算命的說他往後兩年，流年不好，說不定性命不保。」

　　「原來是這麼個道理。」夏雲的臉色緩和了：「後來呢？」

　　「後來我說，算命的不是鐵口；死裡逃生的事也有的是。他就說，他求張簽看看；就是這張簽。」

　　「這張簽並不壞。」夏雲將簽紙遞了給秋月：「第二句是怎麼回事？」

　　「對了！」王達臣接口：「我也是第二句不懂。」

　　秋月不作聲，將「純陽真人靈簽」第六十六接到手裡，看了一遍，先為他們夫婦解釋第二句。「舉子下場，卷子已經被刷下來了；到填榜的時候，發現有一卷出了毛病，譬如應該避講沒有避；或者做詩脫了韻甚麼的，根本不能取中；名次是早已編排定了的，如果其中取消一名，以下名次，接續往上推，整個兒得重新排過；麻煩事小，不能及時放榜，舉子們一定大吵大鬧，可是件不得了的事。那怎麼辦呢？」

　　唯一的辦法，就是從落卷中抽取一本，補上原來的名次；即令是解元或會元，亦無例外。

　　「再有，」秋月又說：「主考不忍埋沒人材，等十八房考官都發了卷；在落卷中再搜索一遍，看看委屈了好卷子沒有，這也叫搜遺。」

　　「這就很明白了。」夏雲問她丈夫說：「這跟第一句是一樣的意思。」

　　「對了！」秋月說道：「這首詩的前兩句是從『久旱逢甘雨』那首詩裡套過來的，說的都是絕處逢生。不過，要主意拿得定；第四句說得很明白。」

　　「著！」王達臣驀地裡一拍大腿：「這句話可真是說在要害上了！」

　　「你那把兄弟呢？」秋月問道：「他怎麼說？」

　　「我跟他約定的，求了簽再說。簽好，他當然願意；簽不好，我亦不能勉強他。」王達臣又說，「他倒是真心只為妹妹著想。」

　　「是啊！大家都是為了繡春；本來是很好的一件事，如今既然有了這麼一層波折，也還得要看她自己的意思。」夏雲接著又說：「當然，咱們先得回了太太；看是怎麼跟繡春談。」

　　「夏雲的主意很好。就這麼辦吧！」

　　「那末，」夏雲對他丈夫說，「你先到外面坐一會；聽我們的信。」

　　等王達臣一走，夏雲、秋月相偕去看馬夫人，將前後經過情形，細細說了一遍。馬夫人很相信看相、算命；認為純陽真人的簽語雖說得很有道理，但男女兩邊的八字，仍應請人推算，倘犯沖克，這門親事就不必談了。

　　「我心裡在想，馮大瑞也許今後兩年真的是大凶；但照簽上看，絕處逢生，當然是命中有『貴人』，也許繡春就是他的『貴人』。五行相配得宜，繡春的命，恰好補他的缺陷；那就是天造地設，命中註定的好姻緣。」

　　於是夏雲去問她丈夫，是不是知道馮大瑞的八字？答語是：「當然知道，我們換過帖，怎麼不知道？」

　　「蘭譜」上記得有兩人的生辰日期，馮大瑞的生日是連夏雲亦知道的；年分與時辰，王達臣也還能想得起來，當即寫了下來，連同繡春的八字，派人送到相命館中去批查。

　　「何大叔，」秋月跟何謹說：「太太交代，酬金多送，立等結果。」

　　「要立等結果，讓我先來看一看，大致也就差不多了。」

　　何謹找來一本「萬年曆」來，查出馮大瑞與繡春的生日干支，略看一看，便有了說詞。

　　「合得來！」他說：「馮鏢頭是土命；繡春是火命，火生土，再好沒有。」

　　「流年呢？」

　　「那得細看。不過——」何謹驚喜交集地說，「太好了！馮鏢頭娶了繡春，馬上就會轉運。」

　　話雖如此，到底是人家的終身大事，何謹還是照馬夫人的吩咐，找相命館去正式推算。不過，夏雲與秋月都認為已經可以跟繡春談了。

　　「也好！」馬夫人也同意：「你們倆一塊兒跟她去談吧。」

　　如何個談法，兩人先商量好了；剛把繡春邀了來，只聽見曹雪芹的聲音，繡春便有些忸怩的模樣。秋月體會得到她的心情，笑著起身，先迎了出去。

　　「說王二哥來了。」曹雪芹先開口問說：「乾坤已定了吧？」

　　「是的，是的。」秋月含含糊糊地說：「你先別進來，我們這裡有事。」然後向裡努一努嘴。

　　曹雪芹會意，笑著答說：「好！我換了衣服找王二哥去。」

　　等他一走，秋月才將商量好的一番話說了出來；為的是深知繡春心傲，不敢照實說是馮大瑞起先堅辭，等王達臣一再勸說，才求籤請神仙決斷。只說王達臣聽仲四奶奶做媒，喜不自勝；但因算過命，這兩年流年不好，怕妨了繡春，不免躊躇，所以特為去求了一支簽，接著便將簽條拿了給她看。
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