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五六

　　曹雪芹何嘗在做詩？只好搖搖頭說：「沒有。」

　　「有一半了吧？」

　　「一句也沒有。」

　　他沒有抓住繡春的破綻；繡春卻抓住他話中的破綻了，「那末你在想甚麼呢？」她又噗哧一笑：「我知道了，一定是在想芹二奶奶。」

　　秋月也笑了；在繡春膝蓋上拍了一巴掌說：「你真厲害！還會金鐘罩的功夫。」

　　曹雪芹有種被戲侮了的感覺，不免憤然，想說兩句負氣的話；但靈機一動，有了計較，故意打個呵欠說：「我不跟你們胡扯了；睡去吧！」

　　說著，緩緩地站了起來，轉身而去。回到自己屋子裡，自然有小丫頭跟進來伺候；他只是吩咐沏一壺好茶，便在靠窗的書桌後面坐了下來，思量著將這天的所見所聞記了下來，作為自己著述的一個開始。

　　這自然是筆記雜俎之類；照歷來通行的體例，是先取個書齋名字，然後加上兩個字標示內容；這不難，他很快地想到了一個名稱：「雙芝仙館叢稿」。

　　寫下來一看，自覺很夠氣派；便從書架上找出來半張灑金絲的高麗紙，裁下寸許寬的一長條，寫下這六個字，作為稿本的題簽。字寫得筆酣墨飽，頗為得意，正在自我欣賞時，不道身後出現了聲音。

　　「真是大言不慚！稿子多得都數不清，只好一叢一叢來計數了。」

　　曹雪芹初聞聲音嚇一跳；不過馬上聽出是秋月的聲音，便從從容容地轉回頭來答說：「悶了一晚上，聊且快意而已。」

　　「悶了一晚上？」秋月坐了下來，閑閑問道：「為甚麼？」

　　這一問，將曹雪芹的委屈鉤了起來，「你跟繡春倆不知道有甚麼有趣的事在談，故意不告訴我；拿我開胃。」他說：「我躲開你們，不就算了嗎！」

　　「果然，你讓繡春猜到了，她說你生氣，我還不信。」秋月笑著歎口氣：「你啊！真是，心裡擱不住一點事，就因為你這個脾氣，我有話不敢告訴你。」

　　話中有話，曹雪芹當然聽得出來；不假思索地答說：「你放心好了！再有機密的事，我也能把握得住，不傳六耳。」

　　話一出口，不免失悔，因為無意中已將得知漕幫一事，露了口風；幸好秋月不曾理會到此；只說：「如果你真能心口如一，聽見甚麼就當沒有聽見一樣；我就告訴你一件你一定高興的事。」

　　「那還用說，自然是心口如一；你趕緊說吧！」

　　「好吧！我說。」秋月又叮囑一句：「你可得靜下心來聽。」

　　「是的，我靜靜等著你開金口呢！」

　　「你知道不知道，繡春快出嫁了——」

　　「甚麼！」曹雪芹的聲音很大；但立即發覺自己心口不一，便歉意地笑道：「這好比乍聞春雷，難免吃驚。你說下去吧！」

　　「繡春快出嫁了。是為了體諒太太的苦心。」秋月將編好的說詞講了一遍，然後問說：「你知道不知道嫁給誰？」

　　「嫁給誰？」有著不可思議之感的曹雪芹，茫然問說。

　　「就是今天送你們回來的那個鏢客。」

　　「馮大瑞！」曹雪芹尖聲驚呼：「怎麼會是他呢？」

　　態度與言語都覺有異，秋月便問：「為甚麼不會是他？照你說，應該是誰呢？」

　　這一問，讓曹雪芹警覺到又失態了，因而定一定心答說：「我不知道應該是誰？只覺得一點都看不出來，所以詫異。」

　　「等你看出來，只怕已經通國皆知了。」秋月又說：「你別忘了，你答應過我，知道了這件事只當不知道；明兒個別在繡春面前露出甚麼痕跡來。不然，只怕好事難諧！」

　　「那又何致於如此？」

　　「何以不致於如此？」秋月的詞鋒，咄咄逼人：「她本來千萬個不情願，只為要進京了，跟震二爺住得遠，照應不便；住得近，她又怕震二爺來囉嗦。兩難之下，只好她自己委屈，讓太太的心境也寬舒些。你倒想，在這種情形之下，你還拿她取笑；換了你會不會惱羞成怒，一賭氣不幹了？」

　　「嗯，嗯！」曹雪芹充分接受了她的解釋；想一想又問：「這樣說，咱們進京以前就得辦這樁喜事？」

　　「喜事不在這裡辦。」

　　「那末在那裡呢？」

　　「在馮大瑞的家鄉——」

　　「喔，」曹雪芹迫不及待地：「是在蒲州辦喜事？」

　　「是啊！你怎麼知道？」

　　「我問過馮大瑞。」曹雪芹又問：「送親的人呢？當然是王老二。」

　　「當然是王老二」六字，語氣便有異；秋月便笑著問道：「怎麼，你還想當送親的『舅老爺』？」

　　「曹雪芹也笑了，「老實告訴你吧，」他說：「我很想到蒲州去逛一逛，第一是到普救寺去看看『西廂』豔跡；第二，李義山在蒲州住過好幾年，想去訪訪他的遺跡。」

　　「如果你有與致，也未嘗不可。不過，你能去嗎？」秋月提醒他說：「私自出京，別惹出麻煩來。」

　　照定制，年滿十八歲的旗下子弟，即使隨父兄在外任，亦須回京當差；已經在京的，不得私自出京，不過這「出京」二字，是從寬解釋，在順天府的範圍之內，都還算在京。如果私下到了山西，不追究便罷，追究起來，也是麻煩。

　　「不要緊！」曹雪芹答說，「現在內務府狠賣震二爺的帳，我請他關照一聲就是。」

　　「那好！反正你是跟王老二一起去；一起回來，太太沒有甚麼不放心的。你就等著當送親的『舅老爺』吧！」

　　曹雪芹微笑不答，心裡在琢磨，說訪蒲東豔跡，固有此心；看一看繡春的夫家是何境況；翁姑是否相處得來？似乎亦是必要之舉。

　　這樣一想，打定了主意，「走這一趟，很值得。」他將他的想法告訴了秋月，又問：「大概在甚麼時候？」

　　「總得到秋深了。」秋月又叮囑：「時候還早，你先別瞎起勁，誤了自己的正事。」

　　所謂「正事」是說別耽誤了學業；而曹雪芹卻未想自己，只想他人，「提起正事，我倒想起來了。」他說：「薦王老二到郡王帳下去效力這件事，該怎麼辦？」

　　「那總要等他嫁了妹子再說。」秋月起身說道：「一時也辦不了那麼多大事；一切都等明天把夏雲薦了來再說。」

　　＊ ＊ ＊

　　不過還未派人去問訊，夏雲一大早就來了；當然還有王達臣。門上一傳見話去，連馬夫人都出房門來探望；只見秋月在前，夏雲後隨，繡春又在後面，手中抱一個嬰兒，是夏雲的兒子。

　　「太太！」

　　夏雲搶步上階，馬夫人不待她跪下便執住她的手，含笑凝視著說：「你倒發福了。」
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