學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一七一

　　等曹頫一走，錦兒與秋月都出現了，「二奶奶，」錦兒問說：「你真的要見他？」

　　「不見也不行！他找上門來了；就像債主子坐逼一樣。」震二奶奶又說：「你先叫人把點心開出去。」

　　「已經送出去了。」

　　「要拖他一拖，見我也不是一件很容易的事。開到了第二道點心來通知我。」

　　聽這一說，錦兒便轉身到小廚房去照料；秋月便說：「震二奶奶，依我說，以不見他為是。」

　　「喔，」震二奶奶很注意地問說：「你倒把你的想法說給我聽聽；如果不見他，又怎麼應付？」

　　「我不知道怎麼應付？只覺得──」

　　「怕甚麼？」震二奶奶是鼓勵的語氣：「有話儘管說。只要有道理，我一定聽你的。」

　　「我可說不出甚麼道理；只想到徐州那算命的有句話，似乎不能不聽。」

　　「那句話？」

　　「『傷官見官，其禍百端。』魏剝皮不是官嗎？恐怕這句話要應了。」

　　震二奶奶一驚，但很快地恢復了常態，「這句話倒有點意思。」她說：「等我好好想一想。」

　　「震二奶奶你真該多想一想。」

　　說完，秋月也走了；她也是到小廚房，特意要來告訴錦兒，第二道點心慢一點開出去，好給震二奶奶留下充分思考的工夫。

　　＊ ＊ ＊

　　「來啊！」曹頫將在廊上侍候的何誠喚了進來，隨即吩咐：「你到中門上傳話給震二奶奶，說貴客等得久了。」

　　「是！」何誠答應著；略停一停，看主人別無叮囑，便退了出去，到中門上傳話。

　　話傳到萱榮堂，震二奶奶正在跟錦兒與秋月商量，何謹來了好些日子，應該打發他回徐州去看看；順便捎帶些甚麼吃的、用的東西去。這一來話題中斷，錦兒起身便走。

　　「你上那兒去？」

　　「我叫人把第二道點心開出去。」錦兒答說：「再拖他一會。」說完掀簾而去。

　　「震二奶奶，」秋月問道：「你主意打定了沒有？」

　　「打定了！」震二奶奶答說：「我還是照我原來的辦法。這件事，我想了不只一天了；怎麼樣也躲不過去，倒不如我見一見他，當面說清楚了，一了百了。不過，秋月，你得替我打接應。」

　　「當然，你吩咐吧！」

　　「回頭我先出去。談得攏便罷；談不攏就要你來接應了。」震二奶奶又說：「是怎麼個接應法，我都寫下來了。回頭你打開我的梳頭盒子就看到了。你坐一會，我去換衣服。」

　　目送震二奶奶的背影消失在後房，秋月坐了下來細想她的話；莫非震二奶奶這一陣子無聊，看三國演義入了迷，還留下甚麼錦囊妙計不成？

　　轉到這個念頭，既困惑又好奇；渴望看一看她的「錦囊妙計。」心裡尋思，此刻便去開她的梳頭匣子如何？

　　躊躇未定之際，只聽「咕咚」一聲，是重物倒在地板上的聲音；怕是震二奶奶摔跤了？秋月這樣想著，毫不遲疑地直奔後房。

　　門簾一掀，秋月自覺魂靈出竅：想極聲大喊，卻喊不出口，只不自知地用手按著左胸；而那正也是一把金光閃閃的解手刀插入震二奶奶身子的部位！

　　「崩冬、崩冬」的心跳，彷佛在問：「怎麼辦，怎麼辦？」秋月此時的感覺是悲多於驚；驚又多於悲！多少天來，她一直有種不祥的預感，怕會出甚麼不測之禍；但卻不敢將她的感覺跟錦兒去談，怕會替她增添不安。否則，也許就不會看到眼前這等悲慘的景象！

　　「怎麼辦，怎麼辦？」心裡的這個聲音愈來愈響。在不知怎麼辦之中，秋月覺得孤立無援；而就是這個感覺，讓她回復了本性：曹老太太多年教導、鼓勵、培養出來的果斷性格。她想起曹老太太講過的許多臨危不亂，不為感情左右，亦不為浮言所惑，冷靜地、也是狠心地為大局作最好的打算的故事。

　　這一轉念間，她的心定了下來，而且思路也變得很敏銳了；震二奶奶是求仁得仁，照她的意思去做，比救她更要緊；而況看樣子已是不救的了。

　　於是她疾趨數步，跪在臉如金紙，雙眼將閉的震二奶奶身邊的血泊中，用低沉清晰的聲音說道：「二奶奶，你真有擔當，死得重於泰山！有甚麼話交代，秋月拼死要替二奶奶做到。」

　　「梳頭匣子──」

　　「我知道。」秋月搶著說：「那以外的話。」

　　「讓繡春回來！」震二奶奶氣息微張地說：「這把刀給芹官。上面有我的血，要他記住……，讀書上進，別……別讓我白死……」死字幾乎無聲，也再不會有聲音了。

　　「二奶奶！二奶奶！」秋月大聲喊著。

　　任何反應都沒有；秋月屏著氣探一探鼻息，確知已經咽氣。不由得閉上眼睛擠出一眶淚水。

　　然而她沒有工夫去體味哀痛；站起身來，直奔外房，正遇見錦兒，只見她雙眼睜得好大，臉都嚇白了。

　　「怎麼啦？看你身上的血，還有手上！」

　　這一問，秋月倒是一愣；遇見錦兒不曾在她預期之中；身上會沾了震二奶奶的血，更未想到。於是定定神說道：「你等一下！」

　　一面說，一面去開震二奶奶的鏡箱；上面有張紙，只寫的一句話：「姓魏的逼出人命來了！」

　　這一下，秋月對震二奶奶的死因，內外皆明，徹底瞭解了。她本已想到震二奶奶是以死殉曹家，打算著兩江總督看這死得可憐，諸事從寬。現在才知道，她早就打算著要抽魏剝皮的筋了！

　　「錦兒，」她加重了語氣說：「你先把心穩住，仔細聽清我的話：姓魏的逼著要見震二奶奶，欺人太甚，逼出人命來了！」

　　「甚麼？」錦兒抓秋月的肩膀問。

　　秋月還怕她不能領會震二奶奶的意思，便作為提示地大聲說道：「震二奶奶讓姓魏的逼死了！你自己看去，已經沒有救了。」

　　及至錦兒撫屍一慟，自然裡外都驚動了；但曹家的規矩嚴，下人們只是悄然疾走，低聲相詢：出了甚麼事？卻沒有一個敢隨便闖了進來的。

　　唯一的例外是總管吳嬤嬤。由中門趕到萱榮堂，聽得裡屋一片哭聲，獨有秋月靜悄悄地站著，面容哀戚，卻未流淚；不由得一愣，站住腳問道：「秋月姑娘，怎麼啦？」

　　「震二奶奶尋了短見！都是叫兩江派來的官兒逼的！」吳嬤嬤既驚且詫，「震二奶奶會尋了短見？」她有些不能相信，急急問道：「救下來了沒有？」

　　「救不活了！」秋月說道：「吳嬤嬤，震二爺正好不在家，請你跟四老爺去回一聲。」

　　吳嬤嬤看她臉色深沉異常；再將她前後的話回味一遍，已有領悟，便即點點頭說：「等我先進去看一看。」

　　「別看吧！吳嬤嬤，你老人家看了會受不了。四老爺若問是怎麼死的？你說，自己拿刀紮的。」

　　「拿刀紮的！」吳嬤嬤臉色大變：「紮在胸口上？」
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