學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一五六

　　「太妙了！」芹官推一推棠官：「快去找清水來。」

　　「這裡有。」堂屋裡原有一小缸清水；夏雲兜了一瓢，芹官接到手中，小心澆在碗中，五色石子得了水色，越發可愛。

　　「謝謝，謝謝！」芹官也是合十當胸：「真不知何以為報？」

　　「我帶了一塊綾子來，請你替我寫一通心經；不知道趕得出來，趕不出來？」

　　「行！『般若波羅密多心經』沒有多少字；我陪你吃一天素，就趕出來了。」芹官又問：「你這是幹甚麼用？」

　　「我要繡一卷心經。」

　　「那，」棠官又放厥詞了：「以後不叫你繡春，叫你繡經好了。」

　　「說得好！」繡春很高興地摩著棠官的腦袋說，「越來越聰明了。」

　　於是又提到棠官迷郭貓兒的話。笑聲喧闐，客邊淒清，一掃而空；馬夫人的興致也好了，「今晚我大概能多吃半碗飯。」她問：「夏雲呢？該開飯了吧？」

　　「還得一會兒。」夏雲恰好回來，在窗外接口答了一句，進門又說：「臨時支的一個小廚房，倒有兩副鍋杓；如今又得現置一副，剛剛辦來，把繡春姊的素菜做得了就開飯。」

　　「其實也無所謂。」繡春說道：「敬佛敬在心裡，不在表面上。」

　　「這話不錯。」芹官想起王達臣的囑託，趁機說道：「繡春，你開了葷吧！」

　　這是勸她還俗；繡春沒有想到會這樣開門見山地說，一時竟無從置答。馬夫人亦覺有機可乘，隨即加了一句：「繡春本來就沒有出家。」

　　這話更讓繡春無法置答；只好這樣說道：「咱們不談這個。」

　　「對！」馬夫人向芹官使了個眼色，示意他不必操之過急：「咱們先不談這些。」

　　於是只敘家常，隨意閒談；到得飯後，馬夫人回臥室，繡春跟了進去，這才到了深談的時候。

　　「我聽說四老爺出了事。」繡春不勝黯然地：「怎麼會弄成這個樣子呢？」

　　「唉！」馬夫人歎口氣，「三尺之凍，非一日之寒，如今也不必怪誰，只望抄了家就算了。」

　　「也不必怪誰」這句話，自是指曹震夫婦而言，繡春在這方面自不便多說；默然半晌才問了一句：「二奶奶總留了退步？」

　　「也不見得。」馬夫人又歎口氣，「這一陣子鬧得天翻地覆；你大概還十分清楚，我也懶得說。總而言之一句話：只有望將來了。」

　　「是！」繡春深深點頭，「到底有王爺在；芹官又不是沒有出息的人。」她忽然又問：「我聽說春雨走了；是──？」

　　「是她自己不好。」馬夫人答說：「如果她像你這樣子念舊講情義，我又怎麼忍心攆她？」

　　繡春對春雨的事，原有所聞；但一直不肯相信，如今自馬夫人口中證實，忍不住感歎：「真是知人知面不知心。」

　　「話又說回來，到底還是有良心居多。像你這一次來，我實在很安慰。」馬夫人忽然有個主意：「繡春，你跟我一塊進京好不好？」

　　繡春大感意外；不由得仔細看了看馬夫人的臉色，要辨別她這話是信口而言，還是真有此心？如果真有此心，目的又是甚麼？

　　看她殷切的神情，不像是隨口一句話，繡春便即問道：「我跟太太進京，不是一個累贅？」

　　「怎麼會是累贅呢？」

　　「譬如說，這一路去，飲食上──」

　　「你不是說無所謂嗎？」

　　一句話將繡春堵得開不了口。她這時已省悟了，她二哥把她接了來，名為陪伴舊主；其實是請舊主用情面壓迫她還俗。既然如此，又豈是言語上耍些花巧，能夠搪塞得了的？

　　意會到此，隨即說道：「太太的好意我完全明白。這件事我在菩薩面前起過誓，不是三言兩語說得清楚的；反正我在這裡陪太太過年，等幾時閑閑，我將下情，細細稟告。」

　　「好！」馬夫人是嘉許的神態：「只要你知道我是好意就行了。隔了這麼多日子；咱們家如今又落到這步田地，你也應該饒了你們二奶奶！」

　　「太太，太太！」繡春惶恐萬分，不覺雙膝跪倒：「這話我繡春怎麼當得起！當初我也並不怨二奶奶──」

　　「我知道，我知道。你快起來；讓人瞧見了不象樣。」

　　說著，馬夫人親手來扶。繡春站起身來，見她眼圈都紅了，不免既驚且疑，不大明白她因何傷心？

　　「你二奶奶也是自作自受。」馬夫人很吃力地說：「我也弄不清楚她到底有那事沒有？反正你二爺那個橫勁兒，差點就動刀了！依她那麼要強的人，忍氣吞聲，像個童養媳似地；我想想都替她難過。」一面說，一面真的掉淚了。

　　「太太別說了！這一場災難，把一切都遮過去了；抬起頭來往前看，就巴望芹官吧！」

　　「你二奶奶也是這麼個心思；也不知道芹官自己想過沒有，多少人的希望寄託在他身上。」

　　「他一定想過的。」繡春很認真地說：「從老太太去世以後，我看芹官一回比一回長進；如今很像個大人樣子了。」

　　由此開始，話題便開始轉到芹官身上。由芹官又談到春雨；馬夫人將她的行為都告訴了繡春，同時一再叮囑，這件事要瞞著芹官的，務必當心，別在口風中露出真相。

　　這樣一直談到三更已過，方見夏雲出現；馬夫人這才想起，「你在那裡？怎麼一直不見你的影子？」她問：「繡春的床安在甚麼地方？」

　　「跟我一房睡。」夏雲答了又問：「包了餃子，還蒸了年糕；特為替太太蒸了一籠甜的，要不要嘗一塊？」

　　「也好。」

　　「你也能吃。」夏雲對繡春說：「我還替你包了素餃子。」

　　「這一來就是三種餡。太太的肉是甚麼？」

　　「羊肉西葫蘆。」夏雲笑道：「今天頭一天，不找你幫忙；明兒個就不當你是客人了。」

　　「本來就不是客人。」繡春一面說；一面走了出去，幫著擺桌子預備吃宵夜；少不得要問起芹、棠兄弟。

　　「棠官睡了。」夏雲答說：「芹官不知道怎麼樣，剛才我看他在寫字；說是要替你寫心經，得把字練一練。」

　　「臨陣磨槍，也好不到那裡去。」馬夫人說：「叫人去問問他，餓不餓？」

　　「等我去。」繡春出了堂屋，繞回廊到了芹官窗下，悄悄張望，只見一大堆寫壞了的廢紙，心裡不免感動，就在窗外說道：「息息吧！」

　　「原來是你。來、來，進來坐。」

　　「太太說你臨陣磨槍，也好不到那裡去。」繡春進了屋子笑道：「請你吃宵夜去呢！」

　　「太太還沒有睡？」

　　「一直在跟我聊天。」

　　「聊些甚麼？」

　　「話很多。」繡春急忙又加了一句：「不過都是閑白兒。」

　　這便有「此地無銀三百兩」的意味；芹官微笑說道：「回頭也跟我聊聊。」
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