學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一五三

　　於是夏雲「抓」了棠官的差，讓他取筆硯來，聽她念著開單子。寫到一半，何謹又來求見，說王達臣的意思，想請馬夫人移居慶成鏢局。他的理由是：第一、比較舒服；其次，慶成鏢局的東主，也是回回；最後，行李挪到慶成，可以放心，否則倘有疏失，他擔不起責任。

　　理由一個比一個充足；但馬夫人另有顧慮，「不！」她說，「人家高高興興過年，咱們何必去打攪？」

　　「打攪倒無所謂──」何謹沒有再說下去；顯然的，他已經體會到馬夫人的本意，不必再說下去。

　　「我讓夏雲在開單子，咱們自己開伙食。」

　　「是的。太太在廊上支個小廚房；我們仍舊吃店家的伙食好了。」何謹又說：「倒是屋子應該換一換，總要嚴謹才好。」

　　「說得不錯。你去辦。還有，你報王二說，讓他派個得力的人回南京送信；咱們在徐州過年等四老爺，得讓震二爺知道。」

　　「是！」何謹說：「信甚麼時候寫好？」

　　「我讓芹官馬上來寫。明天一早好了。」

　　何謹答應著去了；不過一盞茶的工夫，去而複回，後面還跟著王達臣，他不能走路，是由一名小夥計背著來的。

　　「我可沒法兒給太太請安。」王達臣不等人家扶他坐定，便就說道：「我這趟差辦得窩囊透頂，不能再讓太太、芹二爺、棠官，在這破店受罪。慶成鏢局是二掌櫃當家，他跟我是能過命的朋友，請太太一點兒都不用顧忌。」

　　「難為你這麼熱心！」馬夫人答說：「我覺得在這兒也很好。」

　　「不！」王達臣又說：「我責任在身，實在不能放心。我現在跟個廢人一樣，再要派兩個得力的趟子手，一個回南京送信；一個到紅花埠等四老爺，越發沒人能頂得住了，萬一來個小毛賊，丟了東西還讓太太受驚，這件事我怎麼交代？」

　　這確是不能不顧慮的一件事；馬夫人也知道，這還關乎王達臣的名聲，倘或出了意外，江湖上不說王達臣受了傷，行動都要人扶持；也不會知道得力的人不在身邊，只說王達臣保鏢，連個小毛賊都制不了！這個名聲一傳出去，他就不用想在他這一行中出頭了。

　　於是，馬夫人只好問何謹：「你看呢？」

　　「王二鏢頭的顧慮不能沒有；太太心裡的想法，更是為人家打算。」何謹意味深長地問：「是不是跟王二鏢頭說了實話，再作道理？」

　　馬夫人微微點頭，移目周視；夏雲十分機靈，故意將棠官的手一摸，「看你，手冰涼，別凍出病來。走！添衣服去。」說著，不由分說將棠官拉走了。

　　應該避開的人避開了；何謹才輕聲向王達臣說道：「我們府裡一過了年，說不定就有麻煩。太太是怕萬一連累了慶成不好；那時候連你都對不起朋友。太太不願意住慶成，一半也是為你。」

　　王達臣恍然大悟，一時驚憂交並；怔怔地好半天說不出話。

　　何謹卻已有了計較，「如今只有這麼辦：第一、務必挪個嚴密妥當的地方；第二、請慶成幫忙，派倆好手來護院。」

　　「啊，啊！行，行！」王達臣一迭連聲說：「這麼辦，很妥當；我馬上去辦。」

　　整整忙了一下午，才算停當。先是移居，挪到第三進的東跨院之前，先要打掃乾淨，將窗子裱糊得裡外雪白，方始重新鋪陳；那跨院南北對向，兩暗一明共有六間屋子，馬夫人占了北屋；南屋是夏雲帶著棠官住東間，芹官住在西面，有張舊帳桌可當書案，何謹又替他買了個竹書架，開箱子將書籍筆硯都擺了出來。夏雲複又湊趣，找出來一個博山爐；一隻汝窯花瓶，插上臘梅跟天竹子；嫋嫋爐煙，瓶花含笑，居然楚楚有致，一洗殘年逆旅的淒涼。

　　剛剛停當，還來不及坐定了從容喝一杯茶，慶成鏢局的二掌櫃來了，說要給馬夫人「請安」。

　　馬夫人只說「不敢當；擋駕」；但以同在教門之故，還是接見了；說過兩句門面話，由芹官延入他的「書齋」款待。夏雲很會調度，湊付著帶上路的茶食乾果，竟擺出八個高腳碟子；用康熙五彩窯蓋碗沏的茶。用官宦人家對上賓的禮數相待，使慶成的二掌櫃，真有受寵若驚之感。

　　他姓韋名叫世保，芹官便管他叫「韋二哥」；少不得有番仰仗拜託的客套。韋世保便又引見他帶來的兩個人，一個姓史，一個姓鮑，都生得一臉精悍之氣，一看就覺得是可以信任的。

　　「這兩位都我局子裡的好手；從今晚上起始，就讓他們在這裡伺候，芹二爺不必客氣，有事儘管差遣。」

　　「不敢，不敢！」芹官連連拱手，「韋二哥言重了。」

　　「其實，絕不會有甚麼事。」韋世保說道：「徐州是五省要衝，多的是五嶽三山、各路的英雄好漢，向來是個最麻煩的碼頭；幸虧近年來徐州出來一位大人物，叨他的光，真是不少。」

　　「喔，請教，」芹官問說，「是那位大人物。」

　　「浙江的李撫台。」韋世保面有得色地說。

　　芹官茫然無以為答；韋世保便又解說，他指的浙江巡撫李衛。當今皇帝最寵信的封疆大吏，只有三個：雲貴總督鄂爾泰；河南巡撫田文鏡；浙江巡撫李衛。三人各有所長；李衛長於治盜，曾奉特旨，准他越境追捕，而李衛正是徐州人，強梁宵小，憚于他的威名，相戒斂跡，所以這兩年來的徐州，比以前安靖得多了。

　　「這一說，在徐州過年，倒是挑對地方了。」芹官又說：「尤其是有王二哥跟韋二哥的交情在，更可以高枕無憂。我回頭稟告家母，也好讓她放心。」

　　芹官果然將韋世保的話，告訴了母親；馬夫人自然也很欣慰。「不過，」她說：「話雖如此，到底也要仰仗人家；年下還來替我們巡夜護院，這份人情欠得太重，不知道怎麼報答人家？」

　　「還有王老二。」芹官接口：「虧他自己受了無妄之災，還打算得這麼周到。」

　　「是你闖的禍，」馬夫人對夏雲說：「你也該去看一看他；傷勢好些了沒有？」

　　「是。」夏雲低著頭答應；身子卻沒有動。

　　「去啊！」

　　「等等。」夏雲答說：「等老楊媽把碗刷乾淨了，讓她陪我去。」

　　「我陪你去。」棠官立即自告奮勇。

　　「你別去！」馬夫人找了個理由攔阻：「明天有專人回去送信；你也該寫封信給你娘。」
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