學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一四九

　　「你趕快把手伸回去吧！」震二奶奶接口說道：「他不願意改口，仍舊叫錦兒姊姊，就是安心要賴這份見面禮！這你還不明白。」

　　話猶未完，錦兒「噗哧」一聲笑了出來；本來她在這一刻，儼然是新娘子的模樣，要面無表情，一切隨人擺佈，才合規矩。不道「新娘子」居然笑出聲來，這可是件有趣的新聞，因而，越發惹得哄堂大笑。

　　到得見禮已畢，正在排席時，門上忽然來報有客；遞上名片來看，只得核桃大的「李果」二字。

　　「李客山來了！」曹震向馬夫人說。

　　「他怎麼來了呢？」馬夫人心中一動，「一定有事！」

　　「那──」

　　曹震頗為躊躇。他原來的打算是，等萱榮堂開了席，敬過一遍酒，到外面去陪幕賓西席；如今一會李果，接下來留著喝酒，就無法分身回來，禮節上似乎說不過去；又怕冷落了錦兒，亦覺於心有愧。

　　「乾脆把官客也請到裡面來，倒熱鬧。」震二奶奶看出丈夫的心意，出了個主意：「丫頭們無所謂，不必回避；只用屏風在中間隔一隔，兩處喝酒，一起聽曲，不挺好的嗎？」

　　曹震尚未答話，棠官卻又搶先開口了，「二嫂子這個主意真高。」他高興地說：「先聽郭貓兒；聽完了再聽清唱。」

　　「你就忘不了郭貓兒！」曹震笑著在他頭上拍了一巴掌。

　　事情就這麼定局了，重新排席；中間用幾道東洋紙屏風隔開，東面官客，西面堂客。

　　「外面的老爺們進來喝酒，各人放尊重些！」吳嬤嬤告誡丫頭們，「別惹人笑話。」

　　聽得這一說，鴉飛雀噪的一班丫頭們，都安靜下來了。只聽靴聲漸近，芹官便迎了出去；領頭的是曹震，跟在他身後的李果，他還依稀識得，不過滿頭華髮跟記憶中不同。

　　「這就是芹世兄？」李果看著曹震說：「長得這麼高了！」

　　芹官讀過李果的「詠歸亭詩鈔」，仰慕他是名士，兼且俠氣過人，所以恭恭敬敬地作個揖，叫一聲：「李先生！」

　　「英氣逼人。」李果向曹震誇獎道：「將來必非池中物。」

　　「天分還不錯。有機會得請客山先生教導、教導他。」

　　「好說，好說！」

　　就這樣寒暄著，踏進堂屋；仰面看著「萱榮堂」那方匾額，面現淒然之色。

　　「那年登堂拜見太夫人，情事歷歷，如在眼前；物移星換，又是一番滄桑。」李果轉臉向芹官說：「請代為向令堂致意，說李果問安。」

　　「不敢！」

　　芹官答應著，退後兩步，轉到西面；轉達了李果的話，也帶回了馬夫人道謝問好的意思，然後肅客入座，自然是李果首席。

　　剛過了一巡酒，有個中年漢子戴一頂大帽子，到筵前請了個安，手捧戲摺子說到：「請點戲！」

　　「年底下封箱了。」曹震說道：「今天只是清唱；不過角色還不錯。」說著，接過戲摺子，遞向李果。

　　點戲是首席的特權，但亦照例有一番遜謝；所以當李果請大家公議時，主人及陪客，依舊很客氣地請他作主。

　　「不是我不識抬舉，實在是鬧過一回笑話，深知這件事假充內行不得。還是請諸公斟酌。」

　　聽得這一說，便推熟諳戲曲的一個幕友主持，點了阮大針的「春燈謎」。然後請教首席，是如何鬧了笑話。

　　「是自以為是之故。」李果答說：「一回是赴壽筵，忝居首座；送上戲摺子來，心裡在想，要點出新戲，為大家一醒耳目。有出戲叫『壽星明』，口采極好，就點了它。那知情節雖是行善得報，而一開場就是妻離子散，接下來諸般苦難，極人世未有之慘，以致一路啼哭到底；直到收場南極老人下凡搭救，一家團圓，我才算松了口氣，然而汗流浹背，把一件夾袍子都滲透了。這一回經驗，至今心有餘悸。」李果又說：「不知在座諸公，曾經遭遇過這樣的窘境沒有？」

　　「沒有。」座客異口同聲地回答。

　　「古人倒有過。」芹官接口：「杜茶村，陳迦陵都經驗過這種尷尬局面。」

　　「喔，」李果說道：「這倒是創聞。」

　　聽這一說，曹震便有些擔心，怕芹官道聽塗說，是不經之談，不免讓人笑話，所以搶先問道：「你是那裡聽來的齊東野語？」

　　「也不算齊東野語，是陳迦陵自己說的。」接著，芹官念了一首陳其年專詠其事的「滿江紅」，作為佐證。

　　「果然信而有征。」李果深深點頭：「杜、陳兩公，去古不遠；他們的集子，也是常在手邊的，竟不知有這麼一首詞。足見世兄讀書細心。可喜之至。來，來，我敬世兄一杯！」

　　「不敢，不敢！」芹官急忙起身回答。

　　「大家都幹一杯。」有人提議：「作為公賀。」

　　＊ ＊ ＊

　　「太太聽！」正在為馬夫人斟酒的秋月說：「都在誇芹官，喔，芹二爺。」

　　於是一座都偏耳靜聽，卻是芹官在談陳其年另一首詞中所寫的一個笑話。

　　「我查了查書，前明最後的『大司馬』是河南新城人張縉彥。」芹官說道：「他先投降李闖；再投降本朝。出任浙江左布政是順治十一年──」

　　順治十一年，張縉彥到任；同僚借西湖上一座有名的園林為他接風，開筵演劇，請他點戲；有一出新排的「費宮人刺虎」，張縉彥欣然下筆，點了這齣戲。

　　不道頭一場就是「闖王進京」；小鑼打上一個鼻子上抹白粉的醜兒，紅袍烏紗；玉帶圍腰，看來官位不小。念罷「定場詩」，自己報名；一開口就是：「下官張縉彥；官拜兵部尚書──」
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