學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一四四

　　「慢慢兒吃！」震二奶奶搶著說，「這是芹官的孝心。」

　　聽這一說，馬夫人的食欲便起來了；不過還是等芹官片好肉，一個一個分到，才蘸著黃醬嘗了一口。

　　這時廚子等已將片好的羊肉，以及在烤肉時、油脂滴落、和著葡萄乾、瓜仁之類的乾果，拌得顆粒分明的米飯，一大盤、一大盤地送了上來。偶嘗異味，個個專心傾注；唯獨棠官是例外。

　　原來他的興趣還是在不動口而動手上面，看著芹官橫置在面前的那把解手刀，嚮往之情。溢于詞色，連馬夫人都覺察到了。

　　「你把你那把刀給了棠官吧！我另外給你找一把。」

　　聽得這一聲，棠官喜出望外；幾乎是在芹官答應的同時，便已起身請安，笑嘻嘻地說一聲：「謝謝二伯娘！」

　　「還得謝謝你小哥！」季姨娘指點著說。

　　「謝謝小哥！」

　　說完便迫不及待地一伸手；芹官亦正好將刀拿了起來，預備入鞘，不知怎麼一碰，只聽棠官一聲驚呼，趕緊縮手，拇指上已削掉了一塊皮。

　　「怎麼啦？」季姨娘問。

　　「碰上刀子了！」棠官答說，用左手捏住右手的拇指；血從他指縫中滲了出來。

　　「我看看，」震二奶奶急忙起身走了過來，「我看看，傷得重不重？」

　　於是棠官一鬆手，只見血污淋漓，看著可怕；這時連馬夫人亦已擱箸，只一迭連聲地說：「趕快找金創藥！」

　　這幾天由於馬夫人收拾行李，日常動用之物，都變了位置，一時不知從何去找，以致亂成一團，都顧不得享用烤羊肉了。

　　還是夏雲有辦法，抓了一把香灰，按在棠官傷處，從手絹上撕下一條布，拿他的拇指包紮了起來。

　　「你看你，」季姨娘恨恨地說：「總是這麼猴急！等一等也不要緊，偏就性急，自然就碰上了。活該！」

　　聽得這話，馬夫人、震二奶奶和芹官的臉色都變了；夏雲頓時沉下臉來：「姨娘，你不會說話，就別開口；不會有人當你啞巴！」

　　不論如何，季姨娘總是主子；聽夏雲這麼不客氣地責備，臉上未免有些掛不住。但看到大家都有稱快的表情，她很見機地忍住了。

　　「好，好，」她強笑著說，「我不開口。」

　　「你也是！」夏雲又數落棠官，「好好一件事，都讓你毛手毛腳搞壞了！」

　　「行了，行了！」秋月極力想挽回這個掃興的場面，「大家都趁熱吃吧！」

　　沒有人答話，顯然的，興致是掃定了；震二奶奶到底忍不住了，將芹官拉了一把，「回頭你到我那裡去。」她輕聲說道，「我有一把刀送你。」

　　芹官點點頭，沒有作聲；錦兒很機警地，悄悄站了起來，先自溜了回去。

　　原來震二奶奶早就打算好了的，要單獨為芹官餞行，而實在是話別；菜是早就預備好了的，卻苦於找不到時間。如今錦兒聽得震二奶奶的話，知道把酒敘別，就在今宵，所以悄然離座，先回去準備。

　　正在忙著，曹震回來了；錦兒便說：「今兒替太太餞行，特為烤的全羊。你怎麼不回來？」

　　「太太後天動身，我不是親自安排，怎麼放得下心？」曹震答說：「今兒是在鏢局子裡寫紙，一定留我喝酒；太太這一路去，全靠人家照應，我不能不敷衍敷衍。」

　　「那你就趕快到太太那裡去應個卯吧！」

　　「我知道。我進來拿點東西就去。」曹震問道：「我有本羊皮『護書』在那兒？」

　　「你的羊皮『護書』又不止一本！」

　　「是燙銀的那一本。我記得交給你了。」

　　錦兒沒有作聲，轉身去開櫃子，找出他要的那本「護書」，隨手一掀，落了滿地的紙片；有一張飄到火盆上，曹震急忙伸手去搶，幸喜無恙，不過指頭上燙起一個泡。

　　「怎麼，」錦兒急急問說：「燙著了沒有。」

　　「你別管我！」曹震將燙起泡的指頭銜在嘴裡：「趕緊都把那些紙片撿起來，一張都不能少；少一張也許就是幾百銀子。」

　　原來這些都是曹震跟內帳房銀錢過付的憑證。錦兒一一撿齊，在護書中夾好；又去找了「玉樹神油」來，一面替曹震療傷；一面問道：「你找這些帳幹甚麼？」

　　「約好了今晚上對帳。只怕要弄到三更天。」

　　「那你索性就睡在外頭吧！」錦兒不等他問緣故，便即解釋：「今晚上二奶奶給芹官餞行，你知道的，他們不是叔嫂，是姊弟；二奶奶也許有些委屈要訴一訴，你在旁邊就不方便了。」

　　「好吧！」曹震很乾脆地答應著；然後匆匆忙忙地就走了。

　　到了快二更天，震二奶奶才帶著芹官回來；進門便說：「二爺今天睡在外頭；咱們不妨熱鬧，你派個人去通知秋月跟夏雲，她們事完了，到這兒來吃宵夜。」

　　「冬雪呢？」錦兒問說：「約了秋月，不約冬雪，不好意思！」

　　「也好！」

　　震二奶奶說完，匆匆奔向後房；錦兒有事也走了，剩下芹官一個人烤火喝茶，心裡不免又想起春雨，怎麼樣也想不通何以要派她到杭州去辦事？更猜不透何以連見一面都等不得，是如此倉促成行？一時又想，春雨是不是知道他突然進京？回來發現人去樓空，她心裡是怎麼個想法？

　　重重疑問，無可索解，正悶悶不歡時，只見震二奶奶從棉門簾中探頭出來招手；等芹官一進了她的臥室，眼簾所觸，目炫五色，紫檀大理石面的桌子上，鋪了一方烏絨，上面擺了好些首飾，另外還有一個尺許長、三四寸寬的長方木盒，不知內盛何物。

　　震二奶奶拿上手的，就是那個木盒；推開盒蓋，金光閃閃是一把金柄金鞘的解手刀。

　　「這把刀，連二爺都沒有見過，你倒看看，是誰的東西？」

　　芹官將那把極其壓手的金刀，拿起來細看，柄上鐫著兩個篆字：「延陵」；細想了想說道：「莫非是吳三桂的遺物？」

　　「對了！有人使了我二百兩銀子，拿這個抵給我的。」震二奶奶說，「你的解手刀不是給了棠官了嗎？留著這個用吧！」

　　「不，不！我怎麼能用這麼貴重的刀？」

　　「怕甚麼？」

　　「不！連皇上都未必用金刀；我用了不教人說話？第一個，四叔就不答應。」
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