學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一三八

　　「我就等你來說一句話；說完了我就得走。」錦兒放低了聲音說：「太太一定不要春雨跟了去！二奶奶說該怎麼辦，都聽你的；這件事就算交給你了。」

　　秋月覺得弦外有音，而一時卻還無從分辨，心想跟錦兒好好談一談，便即問說：「你上哪兒去？」

　　錦兒從袖籠中取出一個手巾包說：「你摸一摸就知道了。」

　　秋月伸手捏了一下，裡面是有棱有角的幾個硬摺子，隨即明白；「你是去結帳？」她說。

　　「不光是結帳，得通知人家，年下要用錢。只怕大部分都得提出來。」錦兒又說，「得趁早通知人家，趕緊張羅。」

　　「那你就趕緊走吧！一回來就通知我。」

　　「我知道。」說著，錦兒便往外走；卻又回身說了一句：「還有，給老太太除靈的事，二奶奶說，也交給你了；該花的儘管花，不必省。」

　　「噢！」秋月笑道，「怎麼一下子又大方起來了呢？」

　　「那是沖著你。」說完，匆匆走了。

　　秋月亦就自回萱榮堂，只見冬雪與兩個小丫頭聚在一起，彷佛在談一件新聞，看到秋月都住了口。

　　「明兒給老太太除靈。」秋月向小丫頭說，「都快去洗了手，來折錫箔。」然後向冬雪使了個眼色，管自己向裡走。

　　冬雪跟了進去；秋月卻不開口，坐了下來想心事──心事是剛才想到的；既然馬夫人執意不要春雨，她打算照錦兒的主意，靠冬雪去照料芹官。但此時思量，似乎夏雲替換春雨，是件一舉兩得的事。

　　「怎麼啦？」冬雪開口催問了，臉上且有不安的神色。

　　「替老太太除靈，是因為太太要進京──」秋月仍是一樣的說法；也沒有提到春雨。

　　「那麼芹官呢？」冬雪卻問到了。

　　「要帶著去。」秋月答說，「還要帶棠官去看四老爺。」

　　「那，」冬雪悵悵地說，「今年過年就更冷冷清清了。」

　　可憐！秋月在心裡說，她還想著過年呢！若是知道了抄家不免，不知道會怕出甚麼樣子？

　　「春雨呢？」冬雪又問，「當然要跟了去？」

　　「那就不知道太太的意思了。」秋月又說，「你聽到外面有人說春雨沒有？」

　　「怎麼？」冬雪很注意地問：「你聽說了甚麼？」

　　一看她那神情，便知道她對春雨的事，比自己知道得多；當即答說：「就因為我沒有聽說，所以才來問你。你如果聽說了甚麼，細細告訴我。這件事關係很大。」

　　「就因為關係很大，所以我才不敢說。如今想來你總也知道了；我就說吧！」

　　於是冬雪將她從各處聽來的，有關春雨的秘密，都說了給秋月聽。據說，春雨「迷」上了她的表兄，已經有了嫁娶之約。

　　「這，」秋月問道，「她准知道府裡會放她嗎？」

　　「現在太太不就不要她了嗎？」

　　「那情形不同，不要她跟了去，不一定就是放她。」秋月又說：「而且，她是一廂情願，莫非她娘老子也跟她一樣的糊塗心思？」

　　提到這一層，恰好引起冬雪的憤慨，「狗眼看人低嘛！」她說：「她娘老子是聽了人的話，說曹家不比當年了！水往低處流，人往旺處走，就在曹家也不會有甚麼出息，居然就跟春雨的心思一樣。」

　　「這可真是怪事！」秋月又問：「莫非她家就不知道她跟芹官的事？」

　　「只怕不知道。」

　　秋月默然。沉吟了好一會問說：「你呢？如果拿你去換春雨，你怎麼樣？」

　　「我才不去。」

　　聽她毫不思索地拒絕，彷佛這件事兒早就考慮過了，秋月不免奇怪，因而追問原因：「為甚麼？」

　　「我沒有那麼傻，芹官向來有點癡，一片心都在春雨身上，看誰都不順眼，我為甚麼那麼賤，送上門去惹他討厭？」

　　這話也是實情；秋月越覺得她剛才想的辦法不錯。

　　方在考慮時，冬雪卻又開口了。

　　「除非你去。我看他對你倒也是一往情深。」

　　秋月心中一跳，臉就紅了，呵責著說：「別亂扯！瞎用成語。」

　　冬雪笑笑不響；然後突如其來地問：「給老太太除靈，不要做佛事嗎？」

　　「啊！你倒提醒我了。」秋月想一想說：「不但要做，而且要多做。」

　　「那就做三天、拜三天梁皇懺；放三夜瑜伽焰口。」

　　「這件事就交你去辦吧！」

　　「不要給震二奶奶說一聲？」

　　「不必！她已經有話了，該花的儘管花，做三天佛事也花不了多少錢。」

　　「就是這話，而況是老太太最後一件事。」說著冬雪就往外走，「我去告訴外頭，讓他們去通知。」

　　冬雪一走，秋月也就走了，一徑去看震二奶奶，談春雨的去留。先說春雨確不宜再留；次言冬雪不願去補春雨的缺；最後提出她的想法。

　　「我在想，假如芹官有專人照應；棠官似乎也不能沒有。倒不如讓夏雲跟了去，順便照應芹官。一舉兩得的事，讓人瞧著也顯得大方。」

　　「主意倒是好主意。可是，這一來，季姨娘就沒有人來對付了。」

　　「不要緊！我來對付。」秋月極有把握地說，「我自信對付得了她。」

　　「不然！論感情你不如碧文；論手段，你不如夏雲。你倒再想想。」

　　「不用想了！論手段我不如夏雲；可是夏雲莫非還能勝震二奶奶你？」

　　震二奶奶一笑，「這倒也是實話。就怕那時候沒有工夫來對付。」她緊接著說，「也罷，就照你的意思辦好了。你自己跟夏雲去說。」

　　「春雨呢？」

　　「放她走！」震二奶奶忽然說道：「替老太太除靈，得做佛事──」

　　「已經在辦了。」秋月搶著說：「預備做三天佛事。」
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