學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一三七

　　「照現在看，春雨也不能照應他一輩子。而況──」錦兒把話縮住了；低頭去吃粥。

　　「怎麼話說半句？」秋月追問：「而況甚麼？」

　　「沒有甚麼！」錦兒宕開一句，卻又緊接著說：「『夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛。』何況，眼前像是非分手不可。你總也應該有個打算吧？」

　　「我能有甚麼打算，做一天和尚撞一天鐘。到甚麼地步說甚麼話。」

　　「不錯，可是現在是快保不住了；鐘也不用你撞，你又怎麼說？」

　　「我？」秋月有句話不肯說，故意開玩笑似地，「我跟著你。」

　　「我是叫無可奈何，雖連個名份都還沒有掙到，可是也不能不跟著回旗。你又何苦？」

　　這一下，秋月不能不說心裡的話，「我是答應了老太太的！」她說，「將來總是跟著太太。」

　　跟著馬夫人就是為了照應芹官；她始終不願這樣說的緣故是，還想保留春雨。而錦兒卻就是要逼出她這句話來。當下笑笑說道：「這一來，更見得太太的打算不錯了。」

　　秋月尚未開口，門外震二奶奶接口發問：「甚麼事太太的打算不錯？」說著揭起棉門簾走了進來。

　　秋月急忙站起身來；錦兒卻坐著不動，只看著秋月說道：「你跟震二奶奶商量吧！」

　　「甚麼事？」震二奶奶按著秋月的肩說：「你坐下來，吃完了慢慢兒談。」

　　「我夠了。」秋月便談春雨的去留，只沒有談錦兒告訴她的「秘辛」。

　　震二奶奶靜靜地聽完，先不作聲；只深深地看了錦兒一眼，然後徐徐說道：「必是有人在太太面前搬了口舌。」

　　「那可不知道。反正我沒管閒事。」

　　聽得錦兒在辯白，震二奶奶便不往下提了，只問秋月：「你的意思呢？」

　　秋月想了一下，有了計較，「我的意思是，讓春雨跟了去。」她說，「到了京裡，春雨如果水土不服，再把她送回來。」

　　震二奶奶笑了，「你倒先替人家找好臺階兒了。」接著臉色一正，感歎地說：「都像你這麼忠厚，處處替人著想，咱們家也不會落到這個地步。」

　　錦兒已懂了她的意思，覺得她的主意也不錯，便也改變了態度，「這樣也好。」她說，「等到了京裡，再把她送回來。」

　　「我也是這個意思，好吧，我來跟太太說。」震二奶奶緊接著向錦兒說：「我這會跟二爺一塊兒去看太太，你隨後就來！如今的日子，一天得當兩天用。」

　　「好了，我知道了。」

　　「還有件事，季姨娘那裡誰去說？」

　　「秋月。」錦兒脫口就說。

　　秋月自是義不容辭；等震二奶奶一走，她也就到了季姨娘那裡。一進門只見夏雲，不見季姨娘，便問是到那裡去了？

　　「還不是無事忙，不知道從那裡得來的消息，說昨兒半夜京裡有人送信來給震二爺；她忙著要去打聽。」

　　「不用打聽，我就是為這件事來的。你叫人去看看，季姨娘在那裡，趕快把她請回來。」

　　聽這一說，夏雲顧不得先問「這件事」是甚麼？把兩個小丫頭、連打雜的老媽子都派了出去找季姨娘。

　　談到這裡，已聽見季姨娘的聲音；原來她打聽不到甚麼，掃興而歸，不必去找，亦自要到家了。聽小丫頭說秋月有要緊事找她，心中一動，料想與昨夜的緊急資訊有關，所以走得很急，進門便問：「秋月姑娘在那裡？」

　　「還好，我不必說兩遍了。」

　　秋月起身要迎出去，夏雲將她一把按住：「你坐著！」她說，「端著點兒。」

　　夏雲駕馭季姨娘的手段，比碧文還要厲害。碧文是以誠相待，但遇到季姨娘不識好歹時，只生氣不理她，等季姨娘自己來說好話；夏雲用的是術，倘或季姨娘有甚麼不對，當面開銷；而且看准了季姨娘欺軟怕硬的脾氣，要端架子才能讓她敬重。因此，季姨娘反不敢在夏雲面前說一句重話。

　　秋月懂她的意思，但秉性畢竟忠厚，還是站了起來，跟在夏雲後面，在堂屋中見到了季姨娘。

　　「秋月姑娘是甚麼時候來的。請坐、請坐。」她又回頭問小丫頭：「替秋月姑娘沏了茶沒有？我那裡有好龍井，看爐子上有滾水沒有？」

　　話猶未完，夏雲就給她碰了回去，「不必瞎張羅了！」她說，「人家有要緊話說。你就先替我坐下來吧！」

　　「好、好！」季姨娘乖乖地坐了下來，又說一句：「你們也坐。」

　　在正主兒面前，秋月總守著她的規矩，除非讓坐才挪張小凳子過來，否則必是站著說話。但在季姨娘無須守此規矩；所以秋月一面在下首坐下來，一面說話；開門見山的第一句是說：「太太讓我來問季姨娘，她想帶棠官進京；不知道季姨娘願不願意？」

　　這就不但季姨娘，連夏雲也深感詫異，「怎麼回事？」她問：「太太為甚麼進京？甚麼時候走？」

　　這兩句話問在節骨眼上，秋月便易於說明了，「昨兒半夜裡有急信；馬家老太太病重，想見太太一面。遲了怕來不及，所以太太趕在這兩天，就要動身。」她接著又說：「芹官自然要帶了去。震二奶奶說，帶了芹官，不帶棠官，有欠公平；再說，四老爺只怕也很想兒子，正好帶了去陪四老爺過年，還有，讓棠官到京裡去見見世面，也是好事。」

　　秋月是為了替震二奶奶釋怨，有意把交情賣給季姨娘；這回她倒是頗識好歹，「難為震二奶奶替棠官想到。」她問，「她的傷勢怎樣了。我想去看看她，又怕不方便。」

　　她沒有說完，夏雲就皺眉，說這些話既非其時，又不得體，因而將她的尾音切斷；「這會兒說這個幹甚麼？」她說：「你先說一句，願意不願意？」

　　「願意、願意，怎麼不願意？」季姨娘一迭連聲地回答；最後又加上一句廢話：「我又不是不識抬舉的人。」

　　夏雲沒有理他，只問秋月：「甚麼時候動身？」

　　「就在這兩天。」

　　「甚麼時候回來？」

　　「那可不一定。」秋月又說：「京裡親戚那麼多；就算馬老太太病好了，會一會親戚，也得把個月。這一來一去，我看起碼三個月。太太還有層意思，想讓芹官在京裡念書；也許四老爺覺得他們兄弟在一起的好，那棠官就不跟太太回來了。」

　　「我明白了。」夏雲轉臉向季姨娘說：「把棠官的書跟衣服，還有他自己喜歡的東西，都帶了去。」

　　「嗯！嗯！」季姨娘問：「要不要給他添點兒甚麼？」

　　「這回頭再商量。」夏雲問秋月：「還有甚麼要交代的？」

　　接著起身告辭，恰好錦兒差個小丫頭來請；秋月便又到了她那裡，只見錦兒已換了出門的衣服，冒著風在走廊上等。
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