延陵劍(137)_高陽

一三七

　　「王二鏢頭的顧慮不能沒有；太太心裏的想法，更是為人家打算。」何謹意味深長地問：「是不是跟王二鏢頭說了實話，再作道理？」

　　馬夫人微微點頭，移目週視；夏雲十分機靈，故意將棠官的手一摸，「看你，手冰涼，別凍出病來。走！添衣服去。」說著，不由分說將棠官拉走了。

　　應該避開的人避開了；何謹才輕聲向王達臣說道：「我們府裏一過了年，說不定就有麻煩。太太是怕萬一連累了慶成不好；那時候連你都對不起朋友。太太不願意住慶成，一半也是為你。」

　　王達臣恍然大悟，一時驚憂交併；怔怔地好半天說不出話。

　　何謹卻已有了計較，「如今只有這麼辦：第一、務必挪個嚴密妥當的地方；第二、請慶成幫忙，派倆好手來護院。」

　　「啊，啊！行，行！」王達臣一迭連聲說：「這麼辦，很妥當；我馬上去辦。」

　　整整忙了一下午，才算停當。先是移居，挪到第三進的東跨院之前，先要打掃乾淨，將窗子裱糊得裏外雪白，方始重新鋪陳；那跨院南北對向，兩暗一明共有六間屋子，馬夫人占了北屋；南屋是夏雲帶著棠官住東間，芹官住在西面，有張舊賬桌可當書案，何謹又替他買了個竹書架，開箱子將書籍筆硯都擺了出來。夏雲復又湊趣，找出來一個博山爐；一隻汝窯花瓶，插上臘梅跟天竹子；裊裊爐煙，瓶花含笑，居然楚楚有緻，一洗殘年逆旅的悽涼。

　　剛剛停當，還來不及坐定了從容喝一杯茶，慶成鏢局的二掌櫃來了，說要給馬夫人「請安」。

　　馬夫人只說「不敢當；擋駕」；但以同在教門之故，還是接見了；說過兩句門面話，由芹官延入他的「書齋」款待。夏雲很會調度，湊付著帶上路的茶食乾果，竟擺出八個高腳碟子；用康熙五彩窯蓋碗沏的茶。用官宦人家對上賓的禮數相待，使慶成的二掌櫃，真有受寵若驚之感。

　　他姓韋名叫世保，芹官便管他叫「韋二哥」；少不得有番仰仗拜託的客套。韋世保便又引見他帶來的兩個人，一個姓史，一個姓鮑，都生得一臉精悍之氣，一看就覺得是可以信任的。

　　「這兩位都我局子裏的好手；從今晚上起始，就讓他們在這裏伺候，芹二爺不必客氣，有事儘管差遣。」

　　「不敢，不敢！」芹官連連拱手，「韋二哥言重了。」

　　「其實，絕不會有甚麼事。」韋世保說道：「徐州是五省要衝，多的是五嶽三山、各路的英雄好漢，向來是個最麻煩的碼頭；幸虧近年來徐州出來一位大人物，叨他的光，真是不少。」

　　「喔，請教，」芹官問說，「是那位大人物。」

　　「浙江的李撫台。」韋世保面有得色地說。

　　芹官茫然無以為答；韋世保便又解說，他指的浙江巡撫李衛。當今皇帝最寵信的封疆大吏，只有三個：雲貴總督鄂爾泰；河南巡撫田文鏡；浙江巡撫李衛。三人各有所長；李衛長於治盜，曾奉特旨，准他越境追捕，而李衛正是徐州人，強梁宵小，憚於他的威名，相戒斂跡，所以這兩年來的徐州，比以前安靖得多了。

　　「這一說，在徐州過年，倒是挑對地方了。」芹官又說：「尤其是有王二哥跟韋二哥的交情在，更可以高枕無憂。我回頭稟告家母，也好讓她放心。」

　　芹官果然將韋世保的話，告訴了母親；馬夫人自然也很欣慰。「不過，」她說：「話雖如此，到底也要仰仗人家；年下還來替我們巡夜護院，這份人情欠得太重，不知道怎麼報答人家？」

　　「還有王老二。」芹官接口：「虧他自己受了無妄之災，還打算得這麼周到。」

　　「是你闖的禍，」馬夫人對夏雲說：「你也該去看一看他；傷勢好些了沒有？」

　　「是。」夏雲低著頭答應；身子卻沒有動。

　　「去啊！」

　　「等等。」夏雲答說：「等老楊媽把碗刷乾淨了，讓她陪我去。」

　　「我陪你去。」棠官立即自告奮勇。

　　「你別去！」馬夫人找了個理由攔阻：「明天有專人回去送信；你也該寫封信給你娘。」

　　「對了！」芹官附和著說：「你先到我屋子裏，用我的書桌；你寫完了我再寫。」

　　就這樣將棠官遣走了；馬夫人笑道：「棠官跟王二倒有緣；在他那裏泡了一天還不夠。」

　　「他還要拜王二為師，學打拳呢！」夏雲答說：「真是異想天開。」

　　「其實也不算異想天開！旗人家的子弟，棄文就武也是一條出路。棠官將來能補上護軍校的名字，倘或武藝出眾，挑到侍衛處，倒是堂堂正正的武官，比在茶膳房這些地方當差，強得太多了。」馬夫人又說：「可惜王二保鏢，行南走北，沒有工夫教他。」

　　夏雲本不以棠官在旅途中，不喜唸書，只愛跟王達臣玩在一起為然；此刻聽馬夫人說得有道理，不由得便為棠官的前程打算，就算王達臣不能教棠官，又何妨讓他替棠官找一條練武的路子。

　　＊＊＊

　　「太太不放心你的傷勢，讓我來問一問，可覺得好些了。」

　　「好些了，好些了！」王達臣一迭連聲地說：「多謝太太惦著；請你替我道謝。」

　　夏雲點點頭，看他右腳腳背又紅又腫；腳趾大了不止一號，不免歉然，低聲說道：「對不起，我昨天失手不是有意的。」

　　「好說，好說！原是我自己不好。」王達臣說：「姑娘請坐。」

　　夏雲坐了下來；王達臣卻不知道說甚麼好，氣氛顯得有點僵。夏雲心想既然坐下了，總得找些話說；想了一下，便即問道：「王鏢頭，一年走幾趟鏢？」

　　「姑娘叫我名字，或者就叫我王老二好了。」王達臣答說：「一年走幾趟，可不一定，閒起來一兩個月沒事；說忙，忙得頭一天剛回來，第二天又得上路，也是常有的事。」

　　「這不太辛苦了嗎？」

　　「走鏢的，只巴望平平安安到了地頭；辛苦一點算不了甚麼。」

　　「莫非只苦不樂？」

　　「沒有只苦不樂的行當！倘或如此，我早就不吃這碗飯了。」

　　「呃，有甚麼值得高興的呢？」夏雲問道：「大概就是保鏢回來，跟王二嫂團聚的時候？」說著，看了他一眼，又把頭低了下去。

　　「那算不了甚麼！頂值得高興的是，遇見一位寬厚體恤的東家；就像太太這樣的。」王達臣話鋒一轉，問到夏雲身上：「姑娘忙不忙？」

　　「就跟你一樣，閒的時候一點事沒有；要忙起來，恨不得多生一雙手。」

　　「大概總是忙的時候多？」

　　「嗯。」夏雲停了一會問道：「你到了北京，住在那裏？」

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