學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一三五

　　「自然是行事別刻薄；更不能落個話把在那裡。」震二奶奶用感慨而豁達的語氣說：「反正咱們家還沒有破；我可是讓我們那位二爺玩兒完了！既然命該如此，就認命吧！我手裡還有五六萬銀子；預備讓太太帶一萬銀子走，其餘的先還二爺的虧空。餘下親戚存在這裡吃利息的錢，掃數還清了它。至於人欠的，也很有個數目，大可不必去討。反正要抄了家，只拿借據往外一送，自有官府去追；咱們既不藏私，又做了人情，何樂不為？」

　　秋月心想，震二奶奶真是厲害；不過，這樣做法，表面是盡了人情，實際上卻是害了別人。因而提出建議：「官府一追，不但一個子兒不能少，額外還得花費。倒不如先跟欠錢的人說通了，那怕打個折扣呢，把借據還了人家，豈不乾淨？」

　　震二奶奶看了她一眼說：「我們都是菩薩心腸。有天芹官跟我閒聊，說甚麼世界上最痛快的事，莫如孟嘗君那個姓馮的清客，替東家去收帳，空雙手回來，連人家的借據都燒掉了。曹李兩家的老太爺當初都是太慷慨了，才落得抄家還虧空的下場。」稍停一下又說：「你的話也有道理，不過這會兒沒法子跟人家去說；你是好意，他還只當這會兒去要債，竟是連年都不叫人家過了。你那個主意，咱們到時候再看吧！」

　　「原是到一個地步說一個地步的話。」秋月想起一個人，「全家上下，別的都好辦，就怕季姨娘不懂事。若是知道了這個消息，先一把眼淚、一把鼻涕哭得人心都煩了。」

　　「這話一點不錯！」震二奶奶歎口氣，「我也是甚麼都有辦法，就拿季姨娘沒法子。說不得也只好交給你了；好在有夏雲。」

　　「我在想，」秋月很謹慎地說，「是不是讓太太把棠官也帶了去呢？」

　　「照道理說，芹官跟棠官應該一例看待，才顯得公平。不過，這番意思怕季姨娘不明白。」

　　看震二奶奶不反對；秋月急忙說道：「這不要緊！讓夏雲跟她細細說明白。」

　　「好吧！你告訴夏雲，把棠官帶了去，季姨娘可不能再亂吵了。」

　　「當然，這非說明白了不可的。」

　　震二奶奶不作聲，拿著象牙籤子剔了好一會的牙，突然顯得有些激動地說：「秋月，我拿你當妹妹看，告訴你一句心腹話：我是最要強的人；這一回讓我們那位吃裡扒外的二爺，把我弄得灰頭土臉，人面前抬不起頭，你想我心裡是甚麼滋味？現在出了這場禍事，倒是我的一個機會；你看著好了，我一定把已丟了的面子撿回來。」

　　秋月不十分明白她的意思，只能泛泛安慰，「震二奶奶把這件事忘掉了吧！」她說：「公道自在人心，日久天長，自然知道震二奶奶你是怎樣一個人？」

　　「對了！就是這句話。」震二奶奶說：「泥人還有個土性；別以為我就會受這麼大的委屈。」

　　聽得這話，秋月頗為不安。聽她的語氣，彷佛要報復；而看她的臉色，卻又不像。

　　這時錦兒已去而複回；進門便說：「二爺說，全照您的意思，倘能還清了他的虧空，他替你賠不是。」

　　「我才不稀罕；拿錢買出來的。」震二奶奶撇撇嘴。

　　「震二奶奶，這話你可錯了。」秋月急忙代為辯解，「震二爺的意思是，你替他還虧空，足見得你顧夫妻的情分；相形之下，就顯得他不對了，所以替你賠不是。」

　　「不管你們怎麼說吧，我算是怕了他了。」震二奶奶猶有悻悻之意。

　　秋月和錦兒都不答腔。收拾了桌子，釅釅地沏了一壺茶，細談應變要辦的幾件事，該如何著手；等談得都有了頭緒，曙色也透上窗紗了。

　　【二十】

　　「你倒早！」馬夫人詫異地看著秋月，「莫非有甚麼事？」

　　「是！」秋月答說，「來告訴太太一個消息，震二爺跟震二奶奶和好了。」

　　「這倒是個好消息。」馬夫人在欣慰之中，不免困惑，「是怎麼回事呢？」

　　「這個好消息，是由一個壞消息來的。」秋月緊接著說，「其實也不算太壞。」說到這裡，戛然而止。

　　馬夫人心裡明白，一面向小丫頭揮揮手；一面由窗下移坐到靠裡的一張軟塌上，同時招一招手。

　　於是秋月便端張小凳，坐在她前面，從容不迫地將曹震深夜聞警，以及震二奶奶找她去商量的經過，細細地說了一遍。

　　但馬夫人一聽會抄家，心就亂了；一時心事如潮，還無法聽清楚她的話。好半晌，眼中閃現了淚光。

　　「太太別傷心！是福不是禍，；是禍躲不過。再說，留得青山在，不怕沒柴燒；經過這番挫折，能讓芹官知道，重振家聲，希望在他身上，一發了憤，讀書上進，反倒是賽翁失馬的一件好事。」

　　「我不是傷心別的。」馬夫人搖搖頭。「只捨不得住了這麼多年的地方。」

　　「天下沒有不散的筵席。太太打起精神來，還有好些事，要跟太太請示呢！」

　　馬夫人點點頭，想了一下問：「震二奶奶呢？她怎麼不自己來跟我說？」

　　「因為──」秋月突然想到，到了這時候，說老實話反而省事，便接下去說道：「震二奶奶覺得有些話，由我來跟太太回，比她自己來說更合適。」

　　「喔，是那些話。」

　　「第一，想請太太把棠官也帶了去──」

　　「這行。也是應該的。」馬夫人說，「我們母子在一起；也該讓他們父子團圓。不過一路上，季姨娘有點兒難對付。」

　　「季姨娘不走；眼前也不必告訴她。只把棠官帶走，將來讓她知道，太太也不是處處順著她；這裡震二奶奶對付她就容易了。」

　　「這說得也是。」馬夫人問：「還有呢？」

　　「還有，」秋月忽然問道：「太太預備帶點甚麼東西？」

　　這一問將馬夫人問住了；楞了一會說：「不是不能再回來了嗎？」

　　秋月懂她的意思；也正是怕她有這樣的意思──既然不回來了，不該把自己的東西全帶走？這話不必等她說出來，就要把它攔回去。

　　「是的。不能再回來，所以要請太太挑一挑，只能帶點要緊東西。」秋月緊接著說：「既說去看老太太的病，當然不能多帶東西，不然露了馬腳；還怕京裡得了消息，更加不好。再者，路上也怕惹了眼出事。」
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