延陵劍(128)_高陽

一二八

　　說「總有法子把面子掙回來」，原可看作她自己找場面的一句話；但有了後面一句「你看著好了！」便是相當認真的語氣；秋月就不能不重視了。

　　「震二奶奶，你剛才說拿我當親人看，這可真正折煞我了。既然如此，我倒不能不問問震二奶奶，你是預備怎麼樣把面子找回來？也許我可以替你出出主意。」

　　「這個主意只有我自己能出。」震二奶奶似乎不願多談；顧左右而言他的說：「走吧！上太太那裏去。」

　　原來這天是替馬夫人餞行；特為找了清真館子的廚師來，在院子裏支起鐵架，烤了一口全羊，香味遠播，將季姨娘和鄒姨娘都早早地吸引到了。等震二奶奶跟秋月到達，已是一堂屋的人，席面也早就舖設好了。

　　「平常總是震二奶奶先到；今天可晚了我們一步了。」鄒姨娘含笑起身，拉著她的手讓坐。

　　季姨娘見此光景，當然也要起身；震二奶奶卻一手一個，推按著她們坐下，「兩位姨娘別客氣！」她說，「今天是我作主人，替太太餞行，兩位姨娘跟芹官、棠官是陪客。請坐，請坐！」

　　「今天不分上下，都在一起坐吧！」馬夫人說，「也熱鬧些。」

　　「是啊！」季姨娘接口說道：「熱鬧也只熱鬧這一回了。」

　　此言未畢，夏雲便已大驚失色；趕緊扯季姨娘的衣服，已自不及。出語不祥，連棠官都感覺到了；嘟起嘴埋怨：「娘是怎麼了？說話都不想一想。」

　　季姨娘臉上未免掛不住，正待發作；震二奶奶見機，先就沉下臉來責備棠官，「不許你沒樣子！」接著卻又將棠官一摟，「來，跟著我坐。回頭多吃羊肉少開口。」

　　虧得這一下，輕輕地將一個可能很尷尬的局面遮掩過去。當下分別就座；上面一桌是馬夫人為首；下面一桌是吳嬤嬤為首，其次是秋月、夏雲、冬雪，以及幾個有頭臉的僕婦。

　　「可惜，春夏秋冬，就缺春雨。」

　　不用說，又只有季姨娘才會說這不合時宜的話；夏雲又氣又恨，一抬頭恰好與季姨娘視線相接，便狠狠地白了她一眼。

　　也非得有這麼一個白眼，才能讓季姨娘心生警惕；但要她少說話卻辦不到，「棠官。給二伯娘敬杯酒。」她說，「這一趟跟了二伯娘去，可千萬不准淘氣，處處聽話；二伯娘才會疼你。」

　　這幾句話說得還得體；棠官起身敬酒，也是中規中矩，很有點大人模樣，於是將剛才那個尷尬的局面，算是遮掩過去了。

　　接著是鄒姨娘敬酒，「二太太一路順風。」她說：「其實不過白吃一場辛苦，到得京裏，外老太太的病就好了。」

　　「但願如你的金口。」馬夫人將酒杯抿了一下，遞給芹官說：「你替我喝了吧！」

　　芹官自是奉命惟謹。這時烤羊肉已經熟了；廚子戴一頂紅纓帽，端著大紅托盤上來獻肉，震二奶奶已代為備好一個賞封在那裏，叫丫頭轉手遞了過去，隨即吩咐：「片好了上桌。」

　　躍躍欲試的棠官，早就捏了把解手刀在手裏；聽得震二奶奶的話，大為失望，急忙向芹官說道：「小哥，咱們弄一塊來，自己片著吃，好不好？」芹官尚未答言。季姨娘已經喝道：「你又胡出花樣，看回頭割了手，又哭。」

　　「其實，」馬夫人不以為然，「倒是讓他們自己動手的好。他們兄弟倆都快到當差的時候了。如果派在大宮門上；後半夜吃祭神的白肉，還不是得自己動手。」

　　「是，是！太太說得是。」季姨娘立刻變得滿臉堆歡地，「我倒忘了，應該是歷練的時候了。」

　　於是，夏雲起身，關照廚子，另外割了一大塊肉，熱氣騰騰地端上桌；棠官精神抖擻地動手。只是那把解手刀不夠鋒利。片得不成樣子。

　　芹官一時技癢，起身說道：「我來！」接著從腰帶上解下一把刀；把子上是一個核桃雕成的鬼頭；景泰籃的刀鞘，薄刃長鋒。只見他一手拿新手巾揪住火燙的羊肉；一手斜斜片了下去，連瘦帶肥一大片，拿刀挾著擱在馬夫人盤子裏。

　　「我吃不下這麼多。」

　　「慢慢兒吃！」震二奶奶搶著說，「這是芹官的孝心。」

　　聽這一說，馬夫人的食慾便起來了；不過還是等芹官片好肉，一個一個分到，才蘸著黃醬嚐了一口。

　　這時廚子等已將片好的羊肉，以及在烤肉時、油脂滴落、和著葡萄乾、瓜仁之類的乾果，拌得顆粒分明的米飯，一大盤、一大盤地送了上來。偶嚐異味，個個專心傾注；唯獨棠官是例外。

　　原來他的興趣還是在不動口而動手上面，看著芹官橫置在面前的那把解手刀，嚮往之情。溢於詞色，連馬夫人都覺察到了。

　　「你把你那把刀給了棠官吧！我另外給你找一把。」

　　聽得這一聲，棠官喜出望外；幾乎是在芹官答應的同時，便已起身請安，笑嘻嘻地說一聲：「謝謝二伯娘！」

　　「還得謝謝你小哥！」季姨娘指點著說。

　　「謝謝小哥！」

　　說完便迫不及待地一伸手；芹官亦正好將刀拿了起來，預備入鞘，不知怎麼一碰，只聽棠官一聲驚呼，趕緊縮手，拇指上已削掉了一塊皮。

　　「怎麼啦？」季姨娘問。

　　「碰上刀子了！」棠官答說，用左手捏住右手的拇指；血從他指縫中滲了出來。

　　「我看看，」震二奶奶急忙起身走了過來，「我看看，傷得重不重？」

　　於是棠官一鬆手，只見血污淋漓，看著可怕；這時連馬夫人亦已擱箸，只一迭連聲地說：「趕快找金創藥！」

　　這幾天由於馬夫人收拾行李，日常動用之物，都變了位置，一時不知從何去找，以致亂成一團，都顧不得享用烤羊肉了。

　　還是夏雲有辦法，抓了一把香灰，按在棠官傷處，從手絹上撕下一條布，拿他的拇指包紮了起來。

　　「你看你，」季姨娘恨恨地說：「總是這麼猴急！等一等也不要緊，偏就性急，自然就碰上了。活該！」

　　聽得這話，馬夫人、震二奶奶和芹官的臉色都變了；夏雲頓時沉下臉來：「姨娘，你不會說話，就別開口；不會有人當你啞巴！」

　　不論如何，季姨娘總是主子；聽夏雲這麼不客氣地責備，臉上未免有些掛不住。但看到大家都有稱快的表情，她很見機地忍住了。

　　「好，好，」她強笑著說，「我不開口。」

　　「你也是！」夏雲又數落棠官，「好好一件事，都讓你毛手毛腳搞壞了！」

　　「行了，行了！」秋月極力想挽回這個掃興的場面，「大家都趁熱吃吧！」

　　沒有人答話，顯然的，興致是掃定了；震二奶奶到底忍不住了，將芹官拉了一把，「回頭你到我那裏去。」她輕聲說道，「我有一把刀送你。」

　　芹官點點頭，沒有作聲；錦兒很機警地，悄悄站了起來，先自溜了回去。

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