學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一二三

　　「自然是存摺。」錦兒從袖籠中取出一個折，連同一枚圖章，交了過去，「孫先生，一點小意思。」

　　「喔，喔！」

　　孫鬍子竟不知如何回答才妥當？只打開存摺看，上面存著存銀一萬；另外有一筆利息三百二十兩銀子，亦記在存摺上。

　　「這，」他說，「錦姑娘，未免差得太遠了。」

　　「上萬銀子，也不少了。」錦兒說道：「一時之間，那裡去湊這麼多現銀。如果孫先生信得過，先把隆官放走；隨後再慢慢來湊，總讓孫先生滿意就是。」

　　不還價！只說欠著；此是何事，那裡有賒欠的交易？孫鬍子估量情勢，作了個很慷慨的決定。

　　「錦姑娘，老實說，我算是遇到對手了！這樣吧，你再給一個萬兒八千的摺子，咱們就算成交了。」

　　「摺子倒有一個，可沒有萬兒八千；是我自己的一筆私房，借了給我們二奶奶，也有三千多兩銀子。」說著，又拿出來一個摺子；而且將袖筒提起來抖了兩下，表示再沒有了。

　　孫鬍子無奈，「好吧！」他說，「我放一回交情。」

　　錦兒噗哧一笑，掉了句文：「『一之為甚，其可再乎？』」

　　就這麼一句成語，將孫鬍子一張臉燒得通紅；這樣的事還有第二回，不就自供以敲詐勒索為常業嗎？因而急忙說道：「失言，失言！」

　　「說說笑話也是有的。」錦兒正色問道：「孫先生，下一步該怎麼辦？」

　　這是在問如何辦理交割？孫鬍子索性漂亮一次，將存摺圖章交回說道：「請世隆兄拿著，準備往那面走，我派人送了去；到了城外，再交東西。」

　　錦兒點點頭；看著曹世隆問道：「怎麼樣？」

　　「你別問我；你說怎麼辦就怎麼辦？」

　　「往那面走，可得你自己拿主意。」

　　看曹世隆有欲言又止的模樣，孫鬍子很知趣，起身說道：「你們先談談。」

　　目送他的背影遠去，錦兒急急說道：「你快拿主意。如今是片刻都耽誤不得；你先說，預備往那面走？」

　　「我還是往北走。」曹世隆說，「先回家一趟，帶點盤纏，交代幾句話。」

　　「可別耽誤！人家也不能久等。」

　　「我知道。」曹世隆說，「我只擔心二奶奶！唉！」他歎口氣，萬語千言都塞在喉頭，反而隻字不出。

　　「你別替她擔心了，只自己留心，別讓二爺逮住。」錦兒又說，「你跟家裡不必多說甚麼；話多了反而不好。」

　　「我知道。」曹世隆又問：「我要捎信回來，該怎麼辦？」

　　「不必捎信了。」錦兒正色說道：「你跟二奶奶就到此為止吧！」

　　＊ ＊ ＊

　　馬夫人面凝嚴霜，久久不語；慢慢地眼角滾出兩粒淚珠。

　　「既然有真贓實據，我也不能說甚麼了。而況是我娘家人；你自己瞧著辦吧！」

　　「反正不是她走，就是我走。」曹震答說．「我也不願意決裂，可是事由兒擠得我如此，也真教沒法子。」

　　馬夫人剛要答話，只見門簾一掀，錦兒出現；進門大聲說道：「興一個家不容易；毀一個家很容易。請太太寬容我沒規矩，有句話我不能不說，打官司還得讓被告說話；二爺不能只憑自己的片面之詞，就說要讓二奶奶回旗。」

　　「你的意思是，還要讓她來分辯、分辯？」

　　「當然。」錦兒抬聲答說，「誰知道你那兒弄來的那兩張東西！」

　　一聽這話，曹震勃然大怒；霍地起立，揎一揎袖子，便待出手，這時便又閃出一個人，是秋月。

　　「震二爺，君子動口。」

　　曹震被提醒了，「好，好！」他忍著氣說，「你讓她來對質？」

　　「跟誰對質？」錦兒立即接口，「要對質得找隆官。」

　　見此光景，馬夫人不免疑惑；同時也生了希冀之心。她原來看了曹世隆的招供，覺得千真萬確，無話可說。現在看錦兒的語氣神態，似乎對震二奶奶信任得過；既然如此，倒不可造次。

　　於是她說：「把隆官找來問一問也好。」

　　「原來我也要找他來對質；後來想想，何必再讓她出醜。既然太太也不信，我只好照原議了。」說著曹震沖了出去，大聲喊來興兒，關照他說：「你到原先去的那地方，找孫鬍子，說我拜託他把隆官送了來。」

　　等興兒答應著一走；馬夫人隨即派人去請震二奶奶。不多片刻，震二奶奶神態自若地到了。

　　馬夫人心中卻如倒翻了一個五味瓶，既恨她不爭氣，又替她委屈；而更多的是憂慮著急，加以見了親人，另有一份一瀉哀痛的感覺，因而只說得一聲：「你看你女婿！」熱淚便即滾滾而下。

　　這一下，使得震二奶奶頓感窘迫；不過她的思路快、有決斷，心想，照此光景已無法從容分辯，那就只有使出激烈的手段。轉念到此，決定不顧一切行一條苦肉計。

　　「太太不必生氣；更犯不著傷心。二爺橫了心要我的命，我給他不就完了。」

　　說完，搶過桌上一把剪刀，便往喉頭紮了去；踉踉蹌蹌，腳步不正，身子一歪，一剪刀紮在左肩上，頓時僕倒在地。

　　屋子裡的人，連曹震都大吃一驚；錦兒與秋月都趕了上去扶持，一摸一手血，錦兒便即哭了。

　　「別哭！」秋月比較沉著，先奪去震二奶奶手中的剪刀；接著用手掩住創口，大聲喊道：「趕快找何大叔！」

　　這一喊，將擠在門口的嚇傻了的丫頭老媽都驚醒了，有人往外奔，去找何謹；有人往裡走，幫著救護，只聽馬夫人不斷在說：「看看傷勢重不重？傷著骨頭沒有？」一面說，一面跟到裡屋；孤零零地剩下曹震一個人在外面，尷尬又窩囊，心裡不知是何滋味。

　　在裡屋，解鈕露肩，看震二奶奶的傷勢，幸好不重；但血污淋漓，看著卻很可怕。加以震二奶奶有意做作，閉著眼氣息懨懨的模樣；惹得馬夫人的眼淚又流個不住。

　　「真要紮在喉嚨上，怎麼得了？」錦兒用責備的語氣說：「不想想，真要出了事，怎麼對得起太太？」

　　「他逼得我這樣，」震二奶奶也哭著說：「教我有甚麼法子？」
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