學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一二四

　　這一來，錦兒哭、秋月也哭；丫頭老媽都受了感染，無不以手背拭眼。在外屋的曹震再也待不住了，一跺腳往外就走；心裡一股氣渴盼發洩，決定等曹世隆來了，先狠狠揍他一頓再說。

　　回到自己院子剛剛坐定，小丫頭來報，興兒已回；曹震便沖了出去，大聲問道：「隆官呢？」

　　「逃走了！」

　　聽得這一聲，曹震就如當頭打下來一個焦雷；目瞪口呆地說不出話來。

　　「孫鬍子說，看守疏忽了一下，讓隆官溜走了，他還到隆官家去找過，說是臨時有急事到杭州去了。興兒有些氣憤地說：「我看是孫鬍子在搗鬼。我說：『沒有人不好交代，請你去一趟，當面跟我們家二爺說一聲。』二爺，你知道他怎麼說？」

　　「怎麼說？」

　　「他說：『我勸你們家二爺別找麻煩了。鬧開來大家面子不好看。』」

　　曹震倒抽一口冷氣，明明是買放了；只奇怪曹世隆如此神通廣大，居然片刻之間，能將孫鬍子說服。但轉念細想吳鐸在河房殷勤款待，一再挽留的情形，方始恍然大悟，自己是被人出賣了。

　　正坐著發楞，錦兒回來了，見了也沒有理他，匆匆到後房去理衣服；震二奶奶的傷處，經何謹敷藥止血，已無大礙，但叮囑以不移動為宜；震二奶奶亦樂得避開丈夫，便決定在馬夫人那裡暫住。身上衣衫，由裡到外，都染了血污；所以錦兒替她來檢替換衣服。

　　等檢齊打包，攜出外房，曹震已換了個地方，坐在當門的一張椅子上，顯然是有心截堵；錦兒便將衣包放下，開抽斗裝著找東西，等他發話。

　　「我真不明白，你怎麼會成了她的死黨？尤其是在這件事上頭。」

　　「甚麼這件事？」錦兒問說。

　　「還要我說嗎？你們做得出來，我可說不出口。呸！」曹震重重地吐了口唾沫，「醜死了！」

　　錦兒聽得「你們做得出來」這句話，不免氣惱；但想到曹震也許是有意尋釁，跟他一吵，正好讓他將消退的波瀾又掀了起來，不能不忍一忍。但與震二奶奶涇渭不分，卻無論如何不能甘心。

　　因此，她冷冷地說：「你可把話說清楚，甚麼『你們、你們』的；你要說我就說我，別扯上二奶奶。」

　　最後這句話是反話，她真正要說的是：「你要說二奶奶就說二奶奶，別扯上我。」曹震自然明白；但心恨錦兒有意抹殺是非，便故意拿話擠她。

　　「哼！若非你死護著她；我怎麼會扯上你？莫非你也知道做的事見不得人，所以死撳著，不教掀出來？」

　　錦兒勃然大怒，恨他明知道她清白無辜，卻以制不住悍妻，遷怒到她頭上；一股怒火有壓不住之勢，但畢竟還是強自抑制了。

　　「隨便你怎麼說，我自己對得起自己就是了。丈八燈檯照得見人家，照不見自己；我勸你自己也好好想一想，如果不是你剪了隆官的靴腰子，叔侄倆一盤混帳，那裡會有今天的風波。」說完，提起衣包，越過曹震身邊，出了房門。

　　由於她語氣平靜，說得又在理上；曹震想尋釁亦無懈處可擊，竟眼睜睜看著她揚長而去。

　　一股鬱悶的怒火，無可發洩，曹震在衝動之下，抄起一隻花瓶，對準穿衣鏡；正要出手之時，突然心頭一動──早就打算著要盜用震二奶奶的私房，只為平時總有人在左右，不得其便。同時事後也怕震二奶奶跟他打饑荒；所以那一點「盜心」往往一起即滅；此刻卻是很快地在上升了。

　　他在想：震二奶奶住在馬夫人那裡；錦兒要在那裡照料，一時不會回來；那班小丫頭看他的臉色可怕，都躲得遠遠地，這不是絕好的一個機會？

　　至於事後，「哼！」他在心裡冷笑，「你不跟我打饑荒，我還找你的碴兒呢！怕甚麼！」

　　主意打定，氣惱便能暫時丟開了；坐下來想喝茶，叫小丫頭倒了茶，上手連熱氣都沒有，自然生氣，但立即想到，正好藉故嚇阻，以防讓她們撞破。

　　想到做到，當下將眼一瞪，將茶杯使勁往地下一摔；聲音極大，連走廊的小丫頭都嚇得一哆嗦。

　　「混帳東西！多冷的天，拿涼了的茶來我喝，你有腦子沒有？」

　　那小丫頭臉都嚇白了；囁嚅著說：「我，我再去倒！」

　　曹震氣鼓鼓地不理；小丫頭重新倒了茶來，找同伴將碎瓷片及水漬都收拾乾淨。有一個不小心，滑了一跤，這回是讓曹震嚇了一跳。

　　「都替我滾！」他大吼著，「別惹我生氣。」

　　等小丫頭走光，他喝著茶把氣平了下來，然後起身去找鑰匙──震二奶奶床後有口箱子專貯緊要東西，但卻不知從那裡去找開箱子的鑰匙？

　　信手開了幾個抽斗，最後打開鏡箱；視線觸處，不由得心頭狂喜，一把系著紅頭繩的鑰匙，赫然在目，正是他要找的那一把。

　　這時天色將暮，小丫頭怕他，不敢來掌燈；他想了想，不要燈也好，摸索著到床後去開了箱子，伸手探索，摸到首飾箱便捧了出來；花梨木匣子上有一把防君子不能防小人的小鎖；曹震使勁一扭，就把它扭開了。

　　打開一看，珠翠滿目，還有三個存摺，一個八萬多，其餘兩個三萬，這就快十五萬了，可是，圖章呢？

　　失望之餘，逼得他橫起心來，索性一不做；二不休，來個「席捲」。當下找了塊包袱，放在床上，將首飾連存摺往上一倒，卷成一長條，擱在旁邊，先處理那個首飾盒。

　　這有兩個辦法，一個是把空盒子擺回去；一個是乾脆將空盒子藏在不易發覺的地方。若取後者，一旦發覺，震二奶奶會疑心遭了外賊；倘用前法，那就等於明告，是他幹的好事，因為除了他以外，還有誰能這麼從從容容地取走了東西，還將空盒擺回箱中？

　　兩相比較，自然是棄盒一法，對他有利；但那一來，所有執役的下人，都有嫌疑，尤其是有一兩個手腳不甚乾淨，讓震二奶奶狠狠揍過一頓的小丫頭，必然大遭其殃。這件事做得本欠光明，再貽禍他人，惹得大家痛駡，將來怎麼做人？

　　轉念到此，他毫不考慮地將扭壞了的那把小鎖，往首飾盒中一丟；蓋上盒蓋，放回原處；鎖好了箱子，鑰匙亦仍舊放在鏡箱之中。

　　接著便是撈起皮袍下襬，將那卷成長條的包裹，系在袴腰上；將皮袍放了下來，誰也看不出來他不止於「腰纏十萬貫」。

　　＊ ＊ ＊

　　由於興兒先來通知，張五福揣了他妻子給他的十兩銀子，上賭場去過夜；賽觀音央興兒去辦來酒肴，生得旺旺的一個火盆，靜候曹震來幽會。

　　「你先回去。」曹震一到便囑咐興兒，「明兒上午來接我；留神多打聽打聽，明兒告訴我。」

　　興兒答應著走了；賽觀音便先替他卸馬褂。屋子小，火盆大，連皮袍都不用穿。
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