延陵劍(122)_高陽

一二二

　　「莫非你還不知道？」錦兒亦頗詫異：「春雨的事，你竟不知道。」

　　「越說越玄了。」秋月急急問道：「春雨甚麼事，你快告訴我。」

　　正說到這裏，小丫頭端了托盤過來；錦兒便說：「咱們吃著談。就當聽笑話，包你開胃。」

　　秋月卻不這麼想，她總覺得冬夏春秋是一體，而她是同胞四姊妹中的大姊，有一份不能不關切的責任；當然也還有好奇心，先聞為快已不可能，此刻心就更急了。

　　無奈有小丫頭在，說話須得避忌；只好忍耐一時，到得坐下來吃粥，看小丫頭出了房門，才又催促：「這會兒可以說了吧？」

　　「有一回，不是你們喝酒行令，玩得挺熱鬧的；春雨不是不在場嗎？」

　　「是啊！就因為她回家去了；芹官彷彿六神無主地，我們才逗著他，替他解悶。」秋月問道：「那天怎麼樣？」

　　「那天就是春雨回去壞了。」錦兒放得極低的聲音：「這話也還不知道靠得住靠不住；聽說那天她喝了點酒，睡到半夜，發現床上有個人，是她大舅的兒子，嫡親的表兄。當時就鬧了起來；但只喊得一聲，讓她表兄捂住了嘴，以後就不鬧了。」

　　「為甚麼呢？」秋月想了一會，眨著眼問。

　　錦兒「噗哧」一聲笑了出來；幸而一口粥剛嚥下喉，不然真得噴飯。

　　秋月也省悟過來了，臉上不覺一紅，「她就那麼賤嗎？」旋覺措詞不妥，隨又說道：「我倒不大相信。」

　　「我也不大相信。不過，不管你相信不相信，春雨一個月總得回去一兩趟。有時候是說明了的；有時候是溜回家，一早去到下午就回來了。」錦兒問道：「這總是以前沒有的事吧？」

　　秋月把筷子擱了下來，又傷感又埋怨地說：「你還說包我開胃！我一點都吃不下了。」

　　「你呀，真是忠厚！老太太沒有看錯人。」

　　「可是老太太把春雨看錯了。」

　　「不！老太太當初也沒有想到，芹官的知識開得這麼早。再說，當初照料芹官的那些日子，也很不錯。如今不同了；應該，應該功成身退了。」錦兒不好意思地說，「你別笑我在你面前掉文，不過除了這句話，我再想不出別的話。」

　　「這話說得並不錯。」秋月問道：「你的意思跟太太一樣，不必讓她跟了去？」

　　「不錯。」

　　「可是芹官一天都少不得她。」

　　「她要是死了呢？」

　　一句話堵得秋月開不得口；好半天才說：「就算她不跟了去，芹官總也得有個人照應。」

　　「那還不容易。讓冬雪替春雨好了。」

　　秋月點點頭同意；卻又想到春雨，不勝感慨地說：「一個人真是想不到，變起來變得這麼厲害！」

　　「女大十八變，還有得變呢！」錦兒又說：「秋月，只有你沒有變。」

　　「叫我怎麼變？」秋月不願談她自己；此刻關心的只是春雨——實際是芹官；想起馬夫人的主張，便向錦兒問道：「照你看，要不要讓春雨跟了去？」

　　「女大不中留。不但不必讓她跟了去：乾脆就放她一條路。」

　　「那麼芹官呢？不能沒有人照應。」

　　「照現在看，春雨也不能照應他一輩子。而況——」錦兒把話縮住了；低頭去吃粥。

　　「怎麼話說半句？」秋月追問：「而況甚麼？」

　　「沒有甚麼！」錦兒宕開一句，卻又緊接著說：「『夫妻本是同林鳥，大限來時各自飛。』何況，眼前像是非分手不可。你總也應該有個打算吧？」

　　「我能有甚麼打算，做一天和尚撞一天鐘。到甚麼地步說甚麼話。」

　　「不錯，可是現在是快保不住了；鐘也不用你撞，你又怎麼說？」

　　「我？」秋月有句話不肯說，故意開玩笑似地，「我跟著你。」

　　「我是叫無可奈何，雖連個名份都還沒有掙到，可是也不能不跟著回旗。你又何苦？」

　　這一下，秋月不能不說心裏的話，「我是答應了老太太的！」她說，「將來總是跟著太太。」

　　跟著馬夫人就是為了照應芹官；她始終不願這樣說的緣故是，還想保留春雨。而錦兒卻就是要逼出她這句話來。當下笑笑說道：「這一來，更見得太太的打算不錯了。」

　　秋月尚未開口，門外震二奶奶接口發問：「甚麼事太太的打算不錯？」說著揭起棉門簾走了進來。

　　秋月急忙站起身來；錦兒卻坐著不動，只看著秋月說道：「你跟震二奶奶商量吧！」

　　「甚麼事？」震二奶奶按著秋月的肩說：「你坐下來，吃完了慢慢兒談。」

　　「我夠了。」秋月便談春雨的去留，只沒有談錦兒告訴她的「秘辛」。

　　震二奶奶靜靜地聽完，先不作聲；只深深地看了錦兒一眼，然後徐徐說道：「必是有人在太太面前搬了口舌。」

　　「那可不知道。反正我沒管閒事。」

　　聽得錦兒在辯白，震二奶奶便不往下提了，只問秋月：「你的意思呢？」

　　秋月想了一下，有了計較，「我的意思是，讓春雨跟了去。」她說，「到了京裏，春雨如果水土不服，再把她送回來。」

　　震二奶奶笑了，「你倒先替人家找好台階兒了。」接著臉色一正，感嘆地說：「都像你這麼忠厚，處處替人著想，咱們家也不會落到這個地步。」

　　錦兒已懂了她的意思，覺得她的主意也不錯，便也改變了態度，「這樣也好。」她說，「等到了京裏，再把她送回來。」

　　「我也是這個意思，好吧，我來跟太太說。」震二奶奶緊接著向錦兒說：「我這會跟二爺一塊兒去看太太，你隨後就來！如今的日子，一天得當兩天用。」

　　「好了，我知道了。」

　　「還有件事，季姨娘那裏誰去說？」

　　「秋月。」錦兒脫口就說。

　　秋月自是義不容辭；等震二奶奶一走，她也就到了季姨娘那裏。一進門只見夏雲，不見季姨娘，便問是到那裏去了？

　　「還不是無事忙，不知道從那裏得來的消息，說昨兒半夜京裏有人送信來給震二爺；她忙著要去打聽。」

　　「不用打聽，我就是為這件事來的。你叫人去看看，季姨娘在那裏，趕快把她請回來。」

　　聽這一說，夏雲顧不得先問「這件事」是甚麼？把兩個小丫頭、連打雜的老媽子都派了出去找季姨娘。

　　談到這裏，已聽見季姨娘的聲音；原來她打聽不到甚麼，掃興而歸，不必去找，亦自要到家了。聽小丫頭說秋月有要緊事找她，心中一動，料想與昨夜的緊急信息有關，所以走得很急，進門便問：「秋月姑娘在那裏？」

　　「還好，我不必說兩遍了。」

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