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| 一二一 |
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但馬夫人一聽會抄家，心就亂了；一時心事如潮，還無法聽清楚她的話。好半晌，眼中閃現了淚光。 「太太別傷心！是福不是禍，；是禍躲不過。再說，留得青山在，不怕沒柴燒；經過這番挫折，能讓芹官知道，重振家聲，希望在他身上，一發了憤，讀書上進，反倒是塞翁失馬的一件好事。」 「我不是傷心別的。」馬夫人搖搖頭。「只捨不得住了這麼多年的地方。」 「天下沒有不散的筵席。太太打起精神來，還有好些事，要跟太太請示呢！」 馬夫人點點頭，想了一下問：「震二奶奶呢？她怎麼不自己來跟我說？」 「因為——，」秋月突然想到，到了這時候，說老實話反而省事，便接下去說道：「震二奶奶覺得有些話，由我來跟太太回，比她自己來說更合適。」 「喔，是那些話。」 「第一，想請太太把棠官也帶了去——」 「這行。也是應該的。」馬夫人說，「我們母子在一起；也該讓他們父子團圓。不過一路上，季姨娘有點兒難對付。」 「季姨娘不走；眼前也不必告訴她。只把棠官帶走，將來讓她知道，太太也不是處處順著她；這裏震二奶奶對付她就容易了。」 「這說得也是。」馬夫人問：「還有呢？」 「還有，」秋月忽然問道：「太太預備帶點甚麼東西？」 這一問將馬夫人問住了；楞了一會說：「不是不能再回來了嗎？」 秋月懂她的意思；也正是怕她有這樣的意思——既然不回來了，不該把自己的東西全帶走？這話不必等她說出來，就要把它攔回去。 「是的。不能再回來，所以要請太太挑一挑，只能帶點要緊東西。」秋月緊接著說：「既說去看老太太的病，當然不能多帶東西，不然露了馬腳；還怕京裏得了消息，更加不好。再者，路上也怕惹了眼出事。」 馬夫人半晌作聲不得，但畢竟說了句：「我懂了。儘量少帶。」她接著又問：「那天走？」 「已看過皇曆了，大後天是宜於長行的好日子。明天先替老太太除靈。」 提到這一層，馬夫人又傷心落淚。這一回秋月不再勸了；因為聽說「外老太太」病重，原該著急。這兩滴眼淚，反容易令人相信，她的匆匆進京，確是為了省親。 「還有件事，」秋月悄悄說道：「太太要真的當作外老太太有病；連芹官面前都不必說破。要說，也得上了路。」 「我明白。」馬夫人說，「我也有件事，要跟你商量；你看春雨是不是也帶了去呢？」 果然不出震二奶奶所料，馬夫人想帶秋月同行。及至秋月老實說了震二奶奶的打算；馬夫人也就只好怏怏而罷。 於是秋月又說：「春雨自然要帶走的；我讓冬雪也跟了去，加上太太屋子裏的人，路上也夠使喚了。」 「冬雪倒也罷了。」馬夫人遲疑了一會說：「春雨，就不必了吧。」 此言一出，秋月大為詫異；回想當初馬夫人何等看重春雨？此刻態度大變，自然是對春雨大為不滿。原因為何，自不能問。 馬夫人卻不等她開口，自己就先明說了，「我看，自從老太太去世，她慢慢兒變了！聽說她常常私自回家；在芹官身上也不像從前那麼在意了。常時還鬧個脾氣甚麼的。如果縱容慣了，將來弄成個尾大，尾大——」 「尾大不掉。」 「對了！弄成個尾大不掉的局面，倒不好了。」馬夫人停了一下，又放低了聲音說：「再說，到了京裏，不比在家；才十三歲的人，弄這麼個人在屋子裏，說起來也不是一件好聽的事。」 秋月默不作聲。馬夫人的話，自然很有道理；但她總覺得非人情之常，春雨如果覺得難堪，定要相從，豈不又生風波？這時候是再也不能惹任何麻煩了。 「怎麼？」馬夫人問，「你覺得我錯了。」 「太太這話說的太重了。」秋月急忙解釋，「我是在想，春雨只怕會傷心。」 「不見得。傷心的只怕是芹官。」 這話含蓄甚深；秋月便問：「太太從哪裏看出來，春雨不會傷心？」 「你不信，你先去探探她的口氣看。眼前不必告訴她，我們母子一去不回來了；只說我想留她看家，反正一兩個月就會回來。」 「是！」秋月深深點頭。 接著便又商量，還要帶那些人？秋月第一個舉薦何謹；因為他懂醫道，路上少不得他。馬夫人深以為然。此外又選了兩個誠實得力，在曹家多年的老人；算起來下人已有十口之多，不能再帶人了。 等辭了出來，秋月復又回到震二奶奶那裏。曹震已經起身，夫婦二人對坐早餐；只見曹震挾了個包子給震二奶奶，看來前嫌盡釋，竟同新婚。秋月看在眼裏，心生感慨；俗語道的是：「家和萬事興」。早能如此，夫婦倆和衷共濟，又何致於落得今天的下場。 「你吃了沒有？」震二奶奶說，「大概還沒有，你坐下來吧。」 「不！我找錦兒一塊吃。」秋月接著交代：「太太那裏說妥了；都照震二奶奶你的意思。我先找錦兒去；一會兒再跟你細回。」 ＊＊＊ 「太太是這麼說的嗎？」 「我騙你幹甚麼？」秋月答說，「我不明白，太太說她不會傷心，這話是打從那兒來的呢？」 「自然有來歷。看樣子太太也知道了。」 「知道甚麼？」 |
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