延陵劍(116)_高陽

一一六

　　錦兒將曹震引到她自己屋子裏，親手關上房門；臉色便不同了，是埋怨的神色，同時將手一伸。

　　「拿來！」

　　「甚麼？」曹震故意問一聲。

　　「三個摺子啊！」

　　「三個摺子！」曹震輕鬆自如地，「不在我身上了；現在是在八哥那裏，明天一早就送到藩司衙門了。」

　　「怎麼？」錦兒問說：「你拿二奶奶的私房補了公家的虧空？」

　　「對了！移私作公，四老爺的差使才能保住，全家才有飯吃。」

　　「別說得那麼好聽！」錦兒對他的唱高調，頗生反感，「只要你不是狂嫖爛賭，少花幾文，又何至於會有今天的虧空。」

　　「我虧空，她攢私房；一出一入，正好扯個直。」

　　看他的這憊懶的神情，錦兒倒有些計窮了；想了想問：「你知道三個摺子，一共多少錢？」

　　「十五萬銀子。」

　　「全補了虧空？」錦兒全神貫注著；看曹震稍現遲疑，立即以極具自信的語氣說：「絕不會！不過裝個幌子。你自己說，這是件瞞不住的事。」

　　「怎麼是裝幌子？」曹震抗聲說道：「你叫人去問八哥，我交給他幾個摺子？」

　　「幾個？」

　　「兩個。」

　　「那兩個？」

　　曹震又遲疑了。而錦兒是從他一進門，便注意到他隨手攜著一個包裹；進屋時，那包裹也放在身邊。此時知道那包裹貴重；便冷不防地一把搶了過來。

　　曹震大吃一驚，急忙伸手來奪；錦兒自然不給，但看他神情近乎獰厲，心知不能動蠻，當下用平靜而堅定的聲音說：「我不要你的。我看一看，仍舊還你。」

　　「說話算話？」

　　「對！」

　　「好吧，你看。」

　　錦兒不用看，捏一捏就知道了，「是金葉子？」她問。

　　「不錯。」

　　錦兒就不再看了，但也沒有將包裹還給他；隨手往身旁一放，口中問道：「你給了那兩個摺子？」

　　「何必多問？」曹震有些窘迫了。

　　「怎麼能不問？就算二奶奶的私房是家用上省下來的；可也是十兩八兩，一點兒，一點兒積下來的，多少辛苦心血在內，能不問一聲嗎？」

　　「好吧，我告訴你。給了兩個三萬的。」

　　錦兒鬆了口氣；幸好還剩下八萬的摺子。估量那包金葉子，大概值萬把銀子；必是提了一部份現款，用金葉子折算；那存摺上至少還有六、七萬銀子。要他吐出來是件不可能的事，權衡利害，只有以小易大。

　　「這樣說，還有個八萬的摺子在你手裏？」

　　「沒有那麼多了。」

　　「我知道，你提了點兒現款。」錦兒將那包裹交了過去，「我擅作主，這個給你過年；你把摺子跟圖章給我。」

　　曹震一愣，隨即警悟，先將金葉子拿到手，放在身後；然後說道：「我跟你說過，沒有那麼多了。」

　　「我知道，我知道。你把東西給我。」

　　曹震便從皮袍口袋中，掏出新摺跟他的圖章，交給了錦兒。打開一看，不由得色變。

　　「怎麼只剩了一半呢？」錦兒問道：「那包葉子不過一萬兩銀子；最多一萬五，數目不對啊！」

　　「原說沒有那麼多。」

　　「少的到那裏去了呢？」

　　「你別問了行不行？」曹震悔之莫及，也很痛苦。

　　「怎麼能不問？你倒摸摸良心看，對得起人對不起人？」

　　曹震默不作聲，就越顯得情虛。錦兒覺得他忒過分了，便數落他不告而取，即欠光明磊落，說到虧空，儘可以跟震二奶奶商量；看樣子存心不良，只為東窗事發，無法交代，才找了這麼一個冠冕堂皇的藉口。

　　這話說中了曹震的心病，越發開不得口；錦兒也就更振振有詞了，「公的不說，再說私的，我擅自作主，把這包金葉子給你過年，二奶奶那裏，未必就通過。」她說，「現在摺子上本金八萬，利息兩千多，這包金葉子一萬——」

　　「是一萬五。」曹震插了句嘴。

　　「好，就算一萬五，加上四萬，一共五萬五，少了二萬七千多銀子，你讓我怎麼交代？不管怎麼樣，總有個去處，倒說連問都問不得一聲，你也太霸道了。」

　　「我不是說你問不得；只勸你不必問。」

　　「為甚麼？」

　　「為甚麼？沒有理由；有理由就告訴你了。」

　　「這可真怪事！」錦兒問說，「是給了賽觀音那個騷貨了不是？」

　　「那會有這種事？」

　　「輸掉了？才多大的工夫，能輸得掉兩、三萬銀子？」

　　「不是的。」曹震痛苦地搖搖頭，「總而言之，怪我自己不好。」

　　「怎麼怪你自己不好？你說。」

　　「唉！」曹震重重地嘆了口氣，站起身來，逃避她的咄咄逼人的眼光。

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