學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
九四

　　於是，等曹震一走，曹世隆便無日不來了；震二奶奶偏也找得出那麼多事，交給他辦。有些事原來只有曹震知道的，此時要問興兒；因此他也得整天守著，不是在門房裡下象棋聊天，便是四處亂竄。這天在夾弄中遇見夏雲；她將他喚住了。

　　「你知道不知道，你們二爺那天回來？」

　　「不是說半個月嗎？」興兒扳著手指數了一下，「今天第十一天。」

　　「呃，」夏雲想了一下又問：「你每天在門房裡坐？」

　　「是啊？」興兒問說，「你問這個幹甚麼？」

　　「我問你句話，你可別跟人去說。」

　　「甚麼話？」

　　「你得答應了我，我再說。」

　　「行！我絕不跟人去說。」興兒笑嘻嘻地又說，「不過，得許我一點兒甚麼好處。」

　　「你想要甚麼好處？」

　　「把你身上的這個荷包給我，行不行？」

　　「我的不行。府裡的規矩，你是知道的。你要荷包，我拿棠官的給你。」夏雲四下看了看說，「你跟我來拿；順便我好問你的話。」

　　他要的就是夏雲貼身所系的；棠官的荷包，並不希罕。但有機會跟夏雲私下說幾句話，總是件可遇而不可求的事；當時便跟她走了。

　　「季姨娘不在家。」夏雲先交代這一句，意思不妨安心談話，「我問你，你昨天看見甘露庵的知客師太沒有？」

　　「見了，下午來的。」

　　「甚麼時候？」

　　「大概是未正。」

　　「甚麼時候走的呢？」

　　「這倒記不大清楚了。」興兒凝神想了一會，「那時我跟何大叔在下棋：彷佛看見她的影子。」

　　「喔。」夏雲沒有再說甚麼，神情有些失望；接著去拿了一個簇新的荷包來。

　　「是你繡的？」

　　「不是。」

　　「不是你繡的，就不必了。」說著，轉身就走。

　　「慢點！」夏雲突然叫住他：「你要我繡的荷包？」

　　興兒頗感意外，但亦不暇多想；只覺得是個機會，「也不一定非你繡的不可。」他說，「就把你身上的這個給我好了。」

　　「行！」夏雲一口答應；但卻有下文。「就是你剛才自己說的，得許我一點兒甚麼好處。」

　　「你說，你說！」興兒大為興奮，「你要甚麼？只要我拿得出來，無不雙手奉上。」

　　「不要你的東西，只要替我辦件事。」夏雲將荷包解了下來，自己先送到鼻端聞了一下，方始慢條廝理地說：「這件事不能跟人去說；還得悄悄兒地，別露出痕跡來。你行嗎？」

　　「怎麼不行？你別門縫裡看人，把人都瞧扁了。」

　　「我知道你行！不過提醒你而已。」說著把荷包遞了過去。

　　興兒接到手裡，趕緊先聞一聞，脫口說了一聲：「這香味兒好！」接著便問：「要我幹甚麼？」

　　「你這兩天留心震二奶奶，」夏雲輕聲說道：「看她是不是有心事；跟隆官說些甚麼？」

　　興兒大為驚異，心想走到一條路上來了。不過他也很小心，不去詢問緣故，只答應一定照辦。及至問明瞭再無別話，隨即走了。

　　夏雲心頭略略寬舒了些；她是聽說無垢之後來看過震二奶奶，深怕一直在擔心的那件事會發作，要想打聽，苦於無人可托，如今對興兒稍假詞色，便驅使得死心塌地，唯命是從，說起來也是件得意之事。

　　誰知就在這時候，有個跟季姨娘一起到馬夫人那裡去的小丫頭，急匆匆奔了來，神色倉皇地說：「夏雲姊姊，你快去吧！姨娘要我來叫你；臉色難看極了，好像跟震二奶奶吵嘴了！」

　　夏雲一個心倏地往下一沉，頭上像有無數針尖在刺；強自鎮靜著問道：「你怎麼知道姨娘跟震二奶奶吵嘴了？還有甚麼人在那裡？」

　　「我是隱隱約約聽到的。這會兒秋月也趕去了。」

　　這下提醒了夏雲，有秋月在，諸事就好辦了。就怕季姨娘不會說話，本可無事，反惹出意外是非來。同時她也深深自責；馬夫人派人來請季姨娘，必非無故；應該想到，可能是這場是非，自己應該陪了去的。

　　自悔自責，都是無用處；要緊的是儘快趕到，因而一言不發，三腳並作兩步，直奔馬夫人那裡；進門只見丫頭、嬤嬤都站得遠遠地，臉上是警戒的神色；屋子裡卻靜悄悄地，聽不見有人說話。

　　於是，她穿過堂屋，到馬夫人夏天所在，三面通風的一座小花廳，輕輕咳嗽一聲，便聽季姨娘說道：「夏雲來了！請太太問她；無垢這個禿婆娘是怎麼說的？」

　　聽她是理直氣壯的語氣；夏雲立即有了主意，掀簾進屋，恰好視線迎著秋月，立即遞過去一個眼色，然後從容地給馬夫人請安說：「太太找我，有話吩咐？」

　　「太太是──」

　　季姨娘搶著開口；但為秋月很快地攔住：「季姨娘，你別急；事情一定說得清楚。」

　　「是的，事情一定說得清楚。這都是無垢無中生有惹出來的是非。」說著，她疾趨兩步，走到季姨娘面前，捉住她的手臂：「姨娘你先請回去；沒事！」

　　「我不回去。」

　　「姨娘，」夏雲用平靜但很堅決的聲音說：「你答應過我的！這件事讓我來料理；你請回去，只當沒有這件事一樣。」

　　季姨娘還不大願意；馬夫人開口了，「夏雲的話不錯，你先請回去。」她又告誡、又規勸地說：「沉住氣，甚麼也別說：是非越說越多。」

　　季姨娘不敢不依，「那，我就先走。」她問夏雲說：「你把前後經過，細細跟太太回；若說要惹是非，早就一場大是非了。」

　　「季姨娘，」秋月皺著眉說：「你少說一句行不行？」

　　「好，好！」季姨娘也悟出此語無益，一迭連聲地，「我不說，我不說。」

　　等她一走，夏雲才有機會去看震二奶奶的神情，愁眉深鎖，無限的委屈：渾不似平時眉掀目揚，一臉剛強的神氣；倒不免覺得她可憐。

　　「為這件事，我好幾天睡不著！」夏雲用這句話作開場白；接下來便從頭細敘，自無垢來勸季姨娘開始，一直到質問賽觀音為止。她說話極有分寸，「謠言」的內容，點到為止；而且處處顧到震二奶奶，絕無半點懷疑她清白的意思，最後自責地說：「我實在是讓這件事嚇昏了！總覺得是件根本沒影兒的事，她們嚼過舌頭，也就算了，何必告訴震二奶奶？一個當家人，成天操心得那樣子，還惹她生閒氣，也實在太說不過去了。早知如此，倒真還不如跟震二奶奶先說。實在是我錯了。」

　　實實在在是震二奶奶自己錯了。原來她是聽曹世隆告訴她，無垢勸他稍加收斂，外面對他倆已有閒話。震二奶奶便將無垢找了來細問究竟。無垢除了跟賽觀音同床共枕那一段以外；其餘都照實而言，連夏雲到甘露庵去查問這一段都有。但是她卻不知道夏雲還去問了賽觀音；前因後果，盡皆了然，看看並無動靜，還只當季姨娘真的說過這話；派夏雲向她質問，只是擺個像受誣的樣子而已。
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