延陵劍(91)_高陽

九一

　　「二爺進來過了。」錦兒將剛才發生的情形說了一遍，道明發楞的緣故，「我不懂他是甚麼意思。」

　　「他算來應過卯了。」震二奶奶也將馬夫人喚了曹震進去，跟他所說的話，告訴了錦兒，「原說要會了客才來的；那知他耍了這麼一手。算了！夫婦做到這種地步，還有甚麼意味？」

　　錦兒無言相慰，事實上她亦有滿腔幽怨，需要人安慰，因而不自覺地嘆了口氣。

　　「打起精神來！」震二奶奶始終不服輸，低聲說道：「前天隆官回事；我在賬單裏頭夾了一張條子給他，讓他到那裏去避一避。今天他打發人送來一個拜盒；是我託他去重鑲的四個寶石戒指，裏面有這麼一張紙。」

　　從震二奶奶手裏接過曹世隆所寫的字條，上面只有八個字：「節後去揚州，下月回。」

　　「撕了吧！這種條子留著幹甚麼？」錦兒將字條撕碎，搓成一團，丟在痰盂裏。

　　「過節還有六天。過了這六天；你看我，好好來治那幾個東西。」

　　「我看，」錦兒說道：「季姨娘這回倒是——」

　　「你別太天真了。知人知面不知心；何況她又是出了名喜歡攪是非的。」

　　「至少，夏雲不是不知道輕重的人。」

　　「那也得看，」震二奶奶想了一下說：「看他回頭還來不來。如果真的不進來；你去一趟。」

　　「我去？」

　　「對了。」震二奶奶說，「倒要看看，到底是安著甚麼心？」

　　錦兒不甚情願，「我沒有那麼賤。他到裏頭不進來，我為甚麼要到外頭去？」她說，「讓人瞧在眼裏，倒像我多稀罕他似地。」

　　這話具有多種意味，一種是對震二奶奶利用她，表示抗議；一種是拿來堵震二奶奶的口，「是你自己叫我去的；明天別又說些酸溜溜的話。」再有一種便是以退為進，有所要挾。

　　震二奶奶確是在利用錦兒，少不得好言相勸，「沒有人會說閒話。」她說：「儘管他不對；咱們守住咱們的道理，沒有人會笑你。」

　　錦兒遲疑了一會，才說一句：「好吧！我就去一趟。不過，我可不能偷偷兒地去。」

　　「怎麼？」震二奶奶笑道：「怎麼叫偷偷兒地去？莫非還要他給你下張帖子；拿轎子來接了你去。」

　　「誰稀罕他下帖子？他要我去，我才不去吶——」

　　「我知道，我知道。」震二奶奶趕緊說道：「是為我。」

　　她說到這話，錦兒就不必表白了；想了一下說：「白天，他那裏人來人往，我怎麼能去？」

　　「自然是晚上去。」

　　「那得先叫人通知他。」錦兒又說，「還得找個題目。」

　　「題目容易找，天涼了；說給他去換褥子鋪蓋。」震二奶奶又說：「先叫人去通知一聲，也使得。」

　　於是，叫人將興兒去喚了來，由震二奶奶親自交代，晚飯以後，錦兒去替「二爺」換寢具；另外還有話說。

　　「要說些甚麼呢？」

　　「看情形。總而言之，看他心裏想些甚麼；打算要做些甚麼？」

　　「那可不是三言兩語的事。」

　　「當然囉，既然去了，就得跟他多聊聊；如果晚了，你就陪他睡好了。」

　　「我可不幹！送上門去陪他，把我當成甚麼人了。」

　　「好，好，隨你！你多早晚回來都不要緊；我叫人等門。」

　　有了這幾句話，錦兒便大大方方地打扮了一番；到得月亮上來，帶著兩個小丫頭，打著燈籠，出了中門，由在那裏的興兒領路，來到曹震的宿處。

　　曹震是住在西園的假山上，沿著靠壁的雨廊拾級而上；向東三楹精舍，懸一方小匾，題名「鑑心山房」；前面極大的一片露台，左右兩樹丹桂，開得正盛；西風過處，老遠就聞到了香味。此時月亮已經上來了；但屋子裏卻點著明晃晃的巨燭，棋聲丁丁，錦兒從窗戶中望進去，只見曹震正聚精會神地在打譜。

　　於是她先咳嗽一聲，等曹震抬起頭來，才平靜地說：「你倒風雅起來了。」

　　「為等你，消磨辰光；不然我就跟林師爺他們一塊玩去了。」曹震問道：「你怎麼想起來，要來替我鋪床？」

　　「是二奶奶叫我來的。」

　　「哼！」曹震哼了下，「她倒還記得我？」

　　「你不也記得她嗎？」錦兒針鋒相對地，「不然也不會進來。」

　　「那是敷衍太太的面子。」

　　錦兒發覺話不投機，便不作聲；指揮小丫頭進裏間臥室替曹震在床上添了一床褥子，換上乾淨被套，卻聞見枕頭上有桂花油的味道。

　　事完回到外間，曹震頭也不抬地依舊在打譜。這種冷淡的樣子，使得錦兒心裏光火；便冷冷說道：「我不該來自討沒趣的；反正有人侍候，何必來做討厭人？早該迴避的！」

　　「你說甚麼？」曹震這時才抬眼看著她問：「你迴避誰？」

　　「哼！若要人不知，除非己莫為，你以為我沒有長鼻子？」

　　「桂花開得這麼盛，沒有長鼻子的人，也聞得出來。」曹震問道：「這又怎麼了？」

　　聽他話中有漏洞，錦兒捉住了不放；「你怎麼知道我是指桂花的味兒？」她說，「不但有桂花，還有桂花油。這又怎麼說？」

　　曹震不辯也不賴，「怎麼了？」他問：「你到底是來看我；還是來跟我抬槓？」

　　「本是來看你；這會兒要跟你抬槓。看你這樣子，明明是討厭我！我走。」說著，她抓了一把棋子，往棋盤灑了去。

　　「喔，」曹震陪笑道：「原來你是為這個不高興！那你就誤會了；我心思在一著要緊棋上，沒有聽見你的聲音。來，來，咱們外面賞月。」接著便喊：「興兒！」

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