學達書庫 > 高陽 > 紅樓夢斷④延陵劍 | 上頁 下頁
九一


  曹震從困惑中,別有領悟,看樣子是賽觀音想有所需索,所以先以肉身佈施;此刻話雖出口,才有這種盤馬彎弓的語氣。

  這樣一想,便絲毫不急了,笑嘻嘻地左手複持酒杯;右手伸到她胸前說:「你也別說了;我摸一摸就知道你心裡的話。」

  賽觀音知道他誤會了;便請問說:「你知道我心裡要說甚麼?」

  「你不好意思說,我替你說吧,必是五福賭輸了,逼著你要弄幾兩銀子花。明兒我叫興兒,送二十兩銀子給你。」

  「多謝!不過你沒有猜對。我不說了,要告訴你一件你一定要打聽的新聞;你倒想,那應該是誰的新聞?」

  「是我的?」

  「也差不多。這件新聞如果傳開來,少不得要提到你。」賽觀音突然浮起震二奶奶當初惡毒咒駡,毫不留情的記憶;心中一陣激動,脫口說道:「是你家那個雌老虎、醋罎子的新聞。」

  聽這一說,曹震臉上先就是一陣紅;卻故作從容地問道:「她出了甚麼新聞?」

  「事情是早已有了,不過,只怕你還是頭一回聽到,那就是新聞。」

  賽觀音忽有警覺,倘或說了實話而曹震沉不住氣,當時就大嚷大叫,吵了開來,鬧得四鄰皆知,如何得了?因此,她覺得語氣應該和緩些;而且該提出警告。

  因此,她緊接著說:「二爺,你自己別鬧新聞,凡事擱在心裡;該怎麼辦,咱們慢慢商量。」

  「你自己可別鬧新聞」這句話,及時提醒了曹震:面子要緊!點點頭說:「不錯!你告訴我,是怎麼回事?我不會沉不住氣。」

  「那就對了。」

  賽觀音起身換了個坐的地方;在床沿上挨著曹震坐下,低聲問道:「震二奶奶與隆官的事,你知道不知道?」

  一提「隆官」,曹震恰如當頭著了一個焦雷,一顆心驀地裡往上一跳;隨即又沉了下去。果然!他多少時候憂疑的事,終於證實了。

  由於賽觀音懇切關懷的臉色,具有撫慰的作用;曹震不覺得太難堪,話也容易出口了:「我一直在疑心!苦於不便打聽,你知道他們的事,再好沒有。」他說,「你詳詳細細跟我說,不必顧忌。」

  賽觀音松了口氣。她自覺她的行徑是所謂「放野火」,當然是件很「過癮」的事;就怕野火燒得不可收拾,甚至自己都會被捲入烈焰。現在看曹震的神情,野火不致漫無邊際地燒了開去,至少不至於燒到季姨娘和她身上,就可以放心了。

  於是她說:「前兩天觀世音菩薩生日,甘露庵的知客無垢邀我去幫忙。晚上睡在一起,那知道無垢這個出家人──」賽觀音笑道:「我都不知道怎麼說才好?」

  「我明白。」曹震微微頷首,「我也隱隱約約聽人說過,甘露庵不規矩。你說以後好了。」

  「以後,無垢就說,她是做好事,替大戶人家的少奶奶、姨太太『救苦救難』。我就問她,『救』過那些人?她不肯說。我心裡一動,你們家二奶奶不是甘露庵的護法;說不定也是她『救』過的,我就拿話套她──」

  「你怎麼說?」曹震打斷她的話問。

  「我說,外頭有謠言,曹家的震二奶奶,養了族裡的一個侄子;有這話沒有?」

  「她呢?她怎麼回答。」

  「她不說有,也不說沒有;只是問我:這話聽誰說的?讓她緊催,緊催地,催得我心慌了,隨便拉了個人出來;正好那天季姨娘也來燒香,我想不起別人,就說:季姨娘告訴我的。天地良心,」賽觀音很鄭重地,「季姨娘沒有跟我談過你們家二奶奶。你想,大家客客氣氣地,她又不是不知道你們二奶奶跟我嘔過氣,何苦提這個我不願意聽的人?」

  「我知道,這件事跟季姨娘不相干。」

  「不!下面還有話。」賽觀音搶著說道:「過了一兩天,無垢去看季姨娘,勸她說話要謹慎,嚕哩嚕蘇一大套;季姨娘丈二金剛摸不著頭。她有個丫頭叫夏雲──」

  「喔、夏雲!原是我家老太太身邊的人;很能幹的。」曹震問道:「夏雲怎麼樣?」

  「你說得不錯,夏雲很能幹;到甘露庵去盤問無垢,她說那些話,到底是甚麼意思?無垢就和盤托出,說季姨娘告訴我,震二奶奶如何如何?夏雲回去問季姨娘;季姨娘氣得不得了,不過既不能吵得大家都知道;又怕這話傳到你們二奶奶耳朵裡,跟季姨娘過不去,所以夏雲特為來找我。說禍是我闖的,要我自己來收拾。她的話不錯,是我冤枉了季姨娘,要替她洗刷。不過我總不能到你們二奶奶那裡去認錯;就認了錯,她也饒不過我。想來想去,只有請了你來,把話說個明白。請你無論如何想個法子,別讓季姨娘為難;那就是幫了我的大忙了!」

  曹震默不作聲,他根本沒有理季姨娘的事,賽觀音看他的臉色陰沉得可怕,不安的感覺複起,但亦不敢多問,只全神貫注地要聽他說些甚麼?

  「五嫂子,」曹震終於開口了,「你能不能幫我一個忙?」

  「我能幫二爺甚麼忙?」賽觀音頗感意外地。

  「目前只有你能幫我的忙,請你暗底下留心,知道那一天他們又約在甘露庵,趕緊來告訴我。」曹震又說,「我讓興兒天天到你這兒聽信息。」

  莫非他要捉妻子的奸?賽觀音這樣在想;口中答說:「看樣子不會再在甘露庵了。」

  「那麼在甚麼地方呢?」

  「我不知道。」

  「無垢總知道吧?」

  「也說不定。」

  「你能不能替我打聽打聽?」

  「不行!」賽觀音搖搖頭,「我跟無垢鬧翻了。」

  「為甚麼?」

  賽觀音自然不肯說實話;不過恰好有個說法:「還不是為了季姨娘。」她緊接著又問:「二爺,季姨娘的事怎麼樣?」

  曹震想了一下說:「不要緊!我自己跟季姨娘說,沒有她的事,叫她放心好了。」

  「不行!不行!」賽觀音亂搖著手,「這一來不都知道了,所有你們二奶奶的事,都是我一個人弄出來的。」

  「那有甚麼要緊?你是怕她?」

  曹震這話惹得賽觀音起了極大的反感,「莫非你不怕!」她說:「我吃她的虧,都是為你。她那麼折騰我,你也不出來說句話;事後又不敢出頭,脖子一縮,真像個──」

  到口留情,「忘八」二字沒有說出來,但說與不說都一樣;曹震自是刺心般痛,「你瞧著好了!」他重重地說,「看我這回饒得了她?」

  賽觀音正好發問:「你打算怎麼辦?」


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