學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
九一

　　曹震從困惑中，別有領悟，看樣子是賽觀音想有所需索，所以先以肉身佈施；此刻話雖出口，才有這種盤馬彎弓的語氣。

　　這樣一想，便絲毫不急了，笑嘻嘻地左手複持酒杯；右手伸到她胸前說：「你也別說了；我摸一摸就知道你心裡的話。」

　　賽觀音知道他誤會了；便請問說：「你知道我心裡要說甚麼？」

　　「你不好意思說，我替你說吧，必是五福賭輸了，逼著你要弄幾兩銀子花。明兒我叫興兒，送二十兩銀子給你。」

　　「多謝！不過你沒有猜對。我不說了，要告訴你一件你一定要打聽的新聞；你倒想，那應該是誰的新聞？」

　　「是我的？」

　　「也差不多。這件新聞如果傳開來，少不得要提到你。」賽觀音突然浮起震二奶奶當初惡毒咒駡，毫不留情的記憶；心中一陣激動，脫口說道：「是你家那個雌老虎、醋罎子的新聞。」

　　聽這一說，曹震臉上先就是一陣紅；卻故作從容地問道：「她出了甚麼新聞？」

　　「事情是早已有了，不過，只怕你還是頭一回聽到，那就是新聞。」

　　賽觀音忽有警覺，倘或說了實話而曹震沉不住氣，當時就大嚷大叫，吵了開來，鬧得四鄰皆知，如何得了？因此，她覺得語氣應該和緩些；而且該提出警告。

　　因此，她緊接著說：「二爺，你自己別鬧新聞，凡事擱在心裡；該怎麼辦，咱們慢慢商量。」

　　「你自己可別鬧新聞」這句話，及時提醒了曹震：面子要緊！點點頭說：「不錯！你告訴我，是怎麼回事？我不會沉不住氣。」

　　「那就對了。」

　　賽觀音起身換了個坐的地方；在床沿上挨著曹震坐下，低聲問道：「震二奶奶與隆官的事，你知道不知道？」

　　一提「隆官」，曹震恰如當頭著了一個焦雷，一顆心驀地裡往上一跳；隨即又沉了下去。果然！他多少時候憂疑的事，終於證實了。

　　由於賽觀音懇切關懷的臉色，具有撫慰的作用；曹震不覺得太難堪，話也容易出口了：「我一直在疑心！苦於不便打聽，你知道他們的事，再好沒有。」他說，「你詳詳細細跟我說，不必顧忌。」

　　賽觀音松了口氣。她自覺她的行徑是所謂「放野火」，當然是件很「過癮」的事；就怕野火燒得不可收拾，甚至自己都會被捲入烈焰。現在看曹震的神情，野火不致漫無邊際地燒了開去，至少不至於燒到季姨娘和她身上，就可以放心了。

　　於是她說：「前兩天觀世音菩薩生日，甘露庵的知客無垢邀我去幫忙。晚上睡在一起，那知道無垢這個出家人──」賽觀音笑道：「我都不知道怎麼說才好？」

　　「我明白。」曹震微微頷首，「我也隱隱約約聽人說過，甘露庵不規矩。你說以後好了。」

　　「以後，無垢就說，她是做好事，替大戶人家的少奶奶、姨太太『救苦救難』。我就問她，『救』過那些人？她不肯說。我心裡一動，你們家二奶奶不是甘露庵的護法；說不定也是她『救』過的，我就拿話套她──」

　　「你怎麼說？」曹震打斷她的話問。

　　「我說，外頭有謠言，曹家的震二奶奶，養了族裡的一個侄子；有這話沒有？」

　　「她呢？她怎麼回答。」

　　「她不說有，也不說沒有；只是問我：這話聽誰說的？讓她緊催，緊催地，催得我心慌了，隨便拉了個人出來；正好那天季姨娘也來燒香，我想不起別人，就說：季姨娘告訴我的。天地良心，」賽觀音很鄭重地，「季姨娘沒有跟我談過你們家二奶奶。你想，大家客客氣氣地，她又不是不知道你們二奶奶跟我嘔過氣，何苦提這個我不願意聽的人？」

　　「我知道，這件事跟季姨娘不相干。」

　　「不！下面還有話。」賽觀音搶著說道：「過了一兩天，無垢去看季姨娘，勸她說話要謹慎，嚕哩嚕蘇一大套；季姨娘丈二金剛摸不著頭。她有個丫頭叫夏雲──」

　　「喔、夏雲！原是我家老太太身邊的人；很能幹的。」曹震問道：「夏雲怎麼樣？」

　　「你說得不錯，夏雲很能幹；到甘露庵去盤問無垢，她說那些話，到底是甚麼意思？無垢就和盤托出，說季姨娘告訴我，震二奶奶如何如何？夏雲回去問季姨娘；季姨娘氣得不得了，不過既不能吵得大家都知道；又怕這話傳到你們二奶奶耳朵裡，跟季姨娘過不去，所以夏雲特為來找我。說禍是我闖的，要我自己來收拾。她的話不錯，是我冤枉了季姨娘，要替她洗刷。不過我總不能到你們二奶奶那裡去認錯；就認了錯，她也饒不過我。想來想去，只有請了你來，把話說個明白。請你無論如何想個法子，別讓季姨娘為難；那就是幫了我的大忙了！」

　　曹震默不作聲，他根本沒有理季姨娘的事，賽觀音看他的臉色陰沉得可怕，不安的感覺複起，但亦不敢多問，只全神貫注地要聽他說些甚麼？

　　「五嫂子，」曹震終於開口了，「你能不能幫我一個忙？」

　　「我能幫二爺甚麼忙？」賽觀音頗感意外地。

　　「目前只有你能幫我的忙，請你暗底下留心，知道那一天他們又約在甘露庵，趕緊來告訴我。」曹震又說，「我讓興兒天天到你這兒聽信息。」

　　莫非他要捉妻子的奸？賽觀音這樣在想；口中答說：「看樣子不會再在甘露庵了。」

　　「那麼在甚麼地方呢？」

　　「我不知道。」

　　「無垢總知道吧？」

　　「也說不定。」

　　「你能不能替我打聽打聽？」

　　「不行！」賽觀音搖搖頭，「我跟無垢鬧翻了。」

　　「為甚麼？」

　　賽觀音自然不肯說實話；不過恰好有個說法：「還不是為了季姨娘。」她緊接著又問：「二爺，季姨娘的事怎麼樣？」

　　曹震想了一下說：「不要緊！我自己跟季姨娘說，沒有她的事，叫她放心好了。」

　　「不行！不行！」賽觀音亂搖著手，「這一來不都知道了，所有你們二奶奶的事，都是我一個人弄出來的。」

　　「那有甚麼要緊？你是怕她？」

　　曹震這話惹得賽觀音起了極大的反感，「莫非你不怕！」她說：「我吃她的虧，都是為你。她那麼折騰我，你也不出來說句話；事後又不敢出頭，脖子一縮，真像個──」

　　到口留情，「忘八」二字沒有說出來，但說與不說都一樣；曹震自是刺心般痛，「你瞧著好了！」他重重地說，「看我這回饒得了她？」

　　賽觀音正好發問：「你打算怎麼辦？」
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