學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
九〇

　　第二天不到中午就有了回話，他說曹震這天晚上有個應酬，酒不能不喝，但絕不會喝醉。等應酬完了，就來赴約；大概是二更時分。

　　時當盛夏，二更天納涼的人還很多，不甚方便；但也顧不得那許多了；賽觀音便問：「你呢？」

　　「我這回去就裝肚子痛；還得到二奶奶那裡去要藥，讓她知道，今兒我沒有跟二爺出門。」

　　「這個主意好。只要不連累你，我就放心了。」賽觀音又說：「你跟二爺說，打後門進來；不必叫門，推進來就是。」

　　到得傍晚，賽觀音取兩三兩碎銀子，讓張五福到賭場裡去混一夜；然後預備了酒菜瓜果，洗了一個澡，已是起更時分；不道天色忽變，下起雨來，將在外面納涼的人，都趕回屋子裡去了。

　　「妙！真是天從人願。」賽觀音心裡在說：「只別下得太久。」

　　這場雨下了半個時辰，便即止住；納涼的人正好趁暑氣全收，補足連日炎暑、夜不安枕所缺乏的睡眠，所以巷子裡空宕宕地，惟有明月照著積水，恰是來赴幽期密約的好辰光。

　　微有酒意的曹震，久已沒有這樣興奮的心情了，不僅因為工於泥夜的賽觀音，是他眾多舊歡中，絕少常常縈懷的一個；而且也因為她有不知道甚麼「極要緊的話」，為他帶來了一份渴望揭開謎底的期待之故。

　　進入極窄的巷子，家家熄燈；幸好方向正對著下弦月；積水泛光，相當明亮，他只揀著黑處下腳。到得張家後門，細辨一辨，牆頭上有盆「萬年青」，確定不錯，便照約定，伸手輕輕一推，「咿呀」一聲，那扇黑漆小門應手而啟。

　　等他站定腳輕咳一聲，窗戶中隨即出現了人影，背著燈看不清面貌，但不言可知必是賽觀音。否則，深夜擅闖民宅，早就為主人家大喊「有賊」了。

　　「你怎麼到這時候才來？」賽觀音迎了上來，握著他，用極低的聲音問說。

　　這使他意識到蓬門蓽竇，屋淺人眾，說話千萬不能大聲；便湊近她的耳際，卻又忍不住先親了一下，然後答說：「不是說晚一點好嗎？」

　　「多虧得這場雨。不然，這會兒巷子裡說不定還有人呢！」賽觀音又問：「沒有遇見人吧？J

　　「不但沒有人，連鬼都沒有。」

　　「別胡說！」賽觀音輕輕打了他一下。

　　他趁勢拉住她的手，雙攜進屋，燈下細看；賽觀音已披散頭髮，松松編了一條辮子；身上是一件玄色紗衫，映著她的如凝脂般的膚色，一下子將他的興奮心情，推到了盡頭，便抱住不放了。

　　「幹嘛這樣猴急！該是你的，總是你的；不是你的，那怕拴在床欄杆上，還是會飛掉。」

　　「話是不錯，不過──」曹震突然想起，「你有甚麼要緊話，快說！」

　　「沒有。」賽觀音的回答，大出意料，「不是說有要緊話，怎麼能把你哄了來。」她緊接著又問：「興兒呢？」

　　「鬧肚子疼，跟我請假；又到裡面去要藥。這個小猴兒，」曹震笑著罵道：「鬼心思多得很。」

　　「甚麼鬼心思？」

　　曹震已猜到興兒是怕他來赴密約，萬一為震二奶奶知道了，「吃不了兜著走」，預留卸責的餘地；不過這話跟賽觀音實說就無趣了。所以顧左右而言他地問：「你說要喝酒到這兒來喝；酒呢？」

　　「在裡屋。」

　　裡屋便是賽觀音的臥房，床前一張半桌，雜物都已移開；覆一個大紗罩，揭開來看，一碟魚幹、一碟蝦子拌鞭筍、一碗還有熱汽的鮝雞湯，再就是一碟子已用石灰收得極燥的毛筍煮黃豆。

　　「窮家小戶，就只有這樣待客了。」賽觀音說，「你坐在床沿上吧，舒服些。」

　　說著，賽觀音去捧出一小壇酒來；也不知是甚麼藥料泡的，只看是極嬌嫩的鵝黃色，曹震便忍不住猛喝一口。

　　上口才知道厲害；不敢下嚥，怕嗆了嗓子不得了，忍著辛酸在口中含了一會，才慢慢下嚥。

　　「好傢伙！」曹震搖搖頭，「顏色像十四五歲的小妞；那份辣勁兒，如狼似虎，跟你在床上一樣。」

　　「狗嘴裡不出象牙！」賽觀音白了他一眼；接著又說：「我泡了一壺金銀花露在那裡，拿來把它兌上。」

　　兌上金銀花露的洋河高梁，好上口得多了；曹震一面喝酒，一面問道：「你近來怎麼樣？」

　　「還不是過苦日子。熬不出頭了！」說著，賽觀音幽幽地歎口氣。

　　曹震不作聲，心裡不免歉疚；因為連句安慰她的話都想不出來。

　　「五福呢？」他沒話找話地說。

　　「還不是又去看他的『相好』去了？」

　　「喔！」曹震不由得注意，「他還有相好？」

　　「是啊！不但有相好，還有三個。」

　　這一說，曹震才知道她在開玩笑；張五福喜歡「趕老羊」，三個「相好」指的是三粒骰子。

　　「這跟相好泡上了，就是一夜。」曹震笑著問說：「是不是？」

　　「你呢？」賽觀音望著他問；眼波欲流，冶蕩無比。

　　沖淡了的酒是不容易醉了，但徐娘風情，別有醉人之處；賽觀音的眉頭眼角，處處挑逗。她是有意如此，等縱體入懷，了卻了相思債，好談正事。

　　「你慢慢喝著酒，聽我告訴你一件你一定要打聽的新聞。」

　　「喔！」曹震有些困惑，興兒來說，她是有要緊話；來了又說沒有，只是哄他來的一個藉口；這會卻又說是一件他一定要打聽的新聞。言語閃爍，到底是甚麼花樣。

　　「你當我在搗鬼是不是？」賽觀音說，「剛才我故意不說，為的是一說了，你甚麼興致都沒有了。」

　　聽得這一說，曹震將酒杯放了下來；有些惴惴不安地，「你別再吞吞吐吐了！」地催促著，「痛痛快快說吧。」

　　「本來我不想告訴你，只為我說錯了一句話，怕要連累一個老實人，不得安生；沒奈何，只好在你面前，替這個老實人剖白──」

　　「越說越玄了！」曹震有些不耐煩，「到底甚麼事？」

　　一個急，一個偏是慢條廝理地，「鑼不打不響，話不說不明；沒有來龍，那有去脈？」賽觀音又說：「你這麼緊催，催得人心慌；我都不知道打那兒說起了？」
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