學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
八九

　　「張五嫂，你是怎麼回事？老實說，這件事如果不是我從中極力調停，只怕連你家張五哥都會落個灰頭土臉。季姨娘做事顧前不顧後；你家也是織造衙門的機戶，莫非沒有聽說過？再說，這件事季姨娘半點錯處都沒有，話到那裡都說得響；如今寧願委屈，也是顧念著你。你如果連這點起碼要做的事都不肯做；那可是沒有法兒了，只有原原本本告訴震二奶奶，聽憑她怎麼料理，反正季姨娘總是有了交代了。」

　　「夏雲姑娘，夏雲姑娘，你別生氣！」賽觀音急忙低聲下氣地說：「我那裡會不知道你跟季姨娘是在照應我。實在，實在──咳，一言難盡！你是姑娘家，有些話我不便跟你說；說了，你也未必懂。總而言之，言而總之；我錯，無垢錯，季姨娘總不錯，我對不起季姨娘，一定得想法子，不能讓震二奶奶誤會季姨娘。夏雲姑娘，這是我心裡的話。」

　　「原就是為了『不讓震二奶奶誤會季姨娘這句話』，你知道就好。」夏雲又問：「你倒是預備想個甚麼法子，不妨說一說。」

　　「一定有法子！這會兒我還說不上來。」賽觀音突然心中一動；凝神靜想了一會，聲音變得興奮而有把握了，「夏雲姑娘，一定有法子。你回去告訴季姨娘，請她放心好了。」

　　夏雲不知道她葫蘆裡賣的甚麼藥；但她的語氣，為她帶來了信心，不過仍舊要提醒她：「你有法子也要辦得快。萬一震二奶奶先來問季姨娘，豈不是啞巴吃官司，有口難辯？」

　　「這話說得是！我今天就辦。」賽觀音又加了一句：「反正，一定對得起季姨娘就是了。」話已說到頭了，再言無益；夏雲只說一句：「我跟季姨娘等著聽好消息。」隨即告辭；自己到巷口茶館找著何謹，一起回家。

　　＊ ＊ ＊

　　張五福自然也回家了；賽觀音叮囑他立即去找曹震的小廝興兒；約他來吃宵夜。

　　「這是幹嘛？」張五福說：「有事我告訴他好了。」

　　「你別管！只把他找來就是。」

　　張五福知道多說無用，乖乖兒地去找到興兒來，訂了宵夜之約，回來上覆閫命。

　　到得起更時分，興兒施施然而來；賽觀音已燉好一個一品鍋在等著了。興兒聞見香味，咽了兩口唾沫問道：「五嬸兒，無功不受祿；你先說，要我幹甚麼？說明白了，我吃得才安心。」

　　「沒事！明天三伏；『頭伏火腿二伏雞，三伏吃只金銀蹄』。我家就兩口子，這個一品鍋吃不了，壞了可惜；特意邀你來敘敘。就算有事托你，也一定是你辦得了的；你儘管放量吃，只別喝得人事不知。」

　　「不會，不會。」興兒坐了下來；由張五福陪著，據案大嚼。

　　到得二更天，一品鍋只剩了骨頭和湯了；興兒起身抹抹嘴，一面打飽膈；一面向裡面喊道：「五嬸兒，我可吃飽了要走了；有事快說吧！」

　　「不忙！」賽觀音提著個瓦罐出來，向她丈夫說道：「去巷口提一罐酸梅湯回來；那玩意醒酒最好。」

　　張五福如言照辦；興兒也明白，這是賽觀音特意調虎離山，所以等張五福出了門才開口。

　　「五嬸兒，這會就咱們兩個人了，有話你說吧！」

　　「你坐！」賽觀音說，「我跟你娘從前最好，你總知道。」

　　「知道。怎麼不知道。」

　　「你知道，我跟你說實話，我可沒有拿你當外人。我問你的話，你如果願意告訴我，當然最好；不願意告訴我，也不要緊，不過你可不能跟別人；連你五叔在內，都別告訴他。你能不能答應我這話？」

　　「行！」興兒毫不遲疑地答說。

　　「我倒問你，你家二奶奶跟隆官的事，你知道不知道？」賽觀音緊接著說：「月光菩薩在上，咱們倆今晚上的話，誰也別告訴誰；如若不然，叫他不得好死。」

　　興兒略一遲疑，方始回答：「我也是聽說，不知道真假。」

　　「你怎麼聽說了？」

　　「聽說隆官有一處地方；專為他跟二奶奶見面預備的。」

　　「你知道不知道那地方？」

　　「不知道。」興兒很快地回答。

　　「能不能──」話說半句賽觀音突然停住，往裡就走，等她回出來時，手裡多了個手巾包，「這個，」她說，「帶給你媳婦。」

　　「幹嘛呀！五嬸兒還客氣？」

　　「不是客氣。」賽觀音又說，「可也不是買你的話。我想這個地方你也未必會知道；甚至於連打聽都沒法兒打聽。為甚麼呢？隆官第一個要瞞的就是你。」

　　「我實在不知道。」興兒的神情有些著急，彷佛怕賽觀音對他誤會似地，「五嬸兒，你是我媽的朋友，我不能跟你說瞎話。」

　　「你別急、你別急！我知道。」賽觀音撫慰地拍拍他的肩，「不過，我如果托你一件事，你能辦得到的，肯不肯幫我的忙？」

　　「那還用說。」

　　「那我就說了，你能不能悄悄兒把震二爺替我約來？」

　　「別的都好辦。唯獨──」興兒苦笑著說，「有點難。」

　　「難？你是怕震二奶奶知道？」

　　「正就是為這個。」興兒答說，「震二奶奶另外派了密探，跟著震二爺，一舉一動；震二奶奶都知道。」

　　「震二爺自己要來，你還能攔住他不許。」賽觀音說，「你不肯幫忙就是了。」

　　「絕不是！」興兒急忙分辯，「其中另有個緣故；震二奶奶交代過，我跟震二爺去了那裡，回去都得跟她報。不然，我就甭想再在府裡待了。五嬸兒，你倒想，震二爺到你這兒來，我當然瞞著不說；可是萬一有密探跟她一報，問起我來我怎麼說？」

　　賽觀音點點頭：「倒是我錯怪你了。」她想一會說：「這樣，你跟震二爺說，明兒晚上，最好晚一點兒，更深人靜，讓他一個人神不知，鬼不覺地摸了來；叫他晚上別喝酒，要喝酒到我這兒來喝，因為我有要緊話跟他說，非讓他清醒白醒不可。」

　　興兒想了一下問道：「五嬸兒，你的意思是，我不必跟了來，就沒我的事了。是不是？」

　　「對了！就是這個意思。」賽觀音又說，「你如果仍舊覺得為難，把難處說出來，咱們再商量。」

　　興兒考慮了一會，覺得這樣做法，足可脫卻干係；便點點頭，表示承諾，卻又問道：「五嬸兒，你是甚麼要緊話？」

　　「到時倒你就知道了。」

　　興兒還待再問，只見張五福已經進門，便住口不語；喝了一大碗酸梅湯，起身道謝。

　　「這算得了甚麼！你要有空儘管來；我還有幾樣拿手菜，做來請你吃。只別忘了我托你的事就是了。」

　　「不會！怎麼個情形，我明天下午來給你回答。」
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