學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
八八

　　「哼，」夏雲冷笑，「姨娘，我不是說你，你真把事情看得太容易了。那一來，不錯，你倒是洗刷出來了；不過等於弄個尿盆子扣在震二奶奶頭上，她不恨死你才怪！」

　　「怎麼呢？」

　　季姨娘新得了個右眼抽風的毛病，此時左眼睜得好大；右眼不斷抽搐，形容既可笑，又可怖；夏雲便躲遠些說：「姨娘，你把心定下來！這件事錯不得一步；照你的辦法，等於替人家『賣朝報』，鬧得上上下下都知道了，人家怎麼做人？」

　　季姨娘本想說：「我可不管她怎麼做人？」轉念一想，這樣一說，不就是跟夏雲抬杠？因而改口問道：「那麼你說呢？」

　　夏雲咬著指甲沉吟了一會說：「先得問一問張五嫂，她跟無垢說過這話沒有？等她承認了；再問她：季姨娘甚麼時候，甚麼地方跟你說過這話？」

　　「對！」季姨娘說，「我倒疑心是無垢這個禿婆娘在瞎造謠言！」

　　「這怎麼會？如果無垢不是聽張五嫂說過這話，她昨天怎麼會特地跑了來勸你。」

　　季姨娘細想一想，果然不錯；失笑說道：「我也是鬧糊塗了！」她又問說：「我想張五嫂一定會抵賴；那又拿她怎麼樣呢？」

　　「這就得找無垢了。讓她們自己去弄明白。那時──」夏雲一面想，一面說：「有兩個辦法；該挑那一個，到時候再看。」

　　「你說，是那兩個辦法？」

　　「一個是責成無垢，話是你傳出來的，反正不管你們怎麼說，扯不上我；這一層，你得趕緊到震二奶奶那裡說明白，免得誤會，再一個就是把這件事的來龍去脈，悄悄兒跟震二奶奶說清楚，她怎麼辦是她的事。」

　　季姨娘不作聲，若有所思地，似乎還有第三個辦法；夏雲不免困惑，她自覺已想得很透澈，不可能還有更好的辦法。

　　「我在想，」這回是季姨娘自動壓低了嗓子：「咱們趁此機會，翻它一翻，好不好？」

　　「怎麼翻法？」夏雲神色懍然地，「姨娘，你千萬別起這種心思！要闖大禍！」

　　「我也不過說說而已！」季姨娘急忙陪著笑說，「我不能那樣不識輕重。」

　　「說都不能說的。」夏雲仍有戒心，「姨娘，我這會兒要跟你說明白；你如果相信我，這件事讓我來辦，你別插手！反正我不能替你惹禍。」

　　季姨娘之少不得夏雲，已如過去少不得碧文一樣；當時毫不遲疑地答說：「好吧！我不插手，聽你去辦好了。」

　　於是，夏雲盤算了半夜；也只睡得一忽，天剛一亮便到萱榮堂去叩門；恰好秋月這天也起得早，問明白了，開開門來，不免有些驚慌，「頭不梳，臉不洗，這會兒來敲門，」她問：「是出了甚麼事？」

　　「就為了怕出事，才來找你。」夏雲看院子裡擺著籐椅茶几，一碗現沏的荷露茶；便即笑道：「你倒會享清福。」說著，端起茶碗來喝了一口。

　　見此光景，秋月放心了；另端張籐椅坐了下來。夏雲便從無垢來訪季姨娘說起；一直談到她此刻的來意。

　　「我想了半夜，就怕事情還沒有水落石出，話則已經傳到震二奶奶耳朵裡了，那時候再來辯白，就晚了一步。倘或如此，要拉你出來作個見證；讓震二奶奶知道，季姨娘不但沒有說過這話，而且已經在悄悄兒查這件事了。」

　　「好！你的腳步站得很穩；萬一有這樣的情形，我幫你們說說話。」

　　「還有件事。」夏雲又說，「我得去找賽觀音，不知道怎麼找法；又不能到處去打聽。一打聽，人家先就會問，你找她幹甚麼？我怎麼說？」

　　秋月考慮了好一會說：「這件事要托一個人。你預備甚麼時候去找她？」

　　「回頭就去，趁早風涼好辦事。」

　　「好吧！你回去拾奪好了來；我替你找人。」

　　「你打算找誰？」

　　「何大叔回頭要來換字畫；我找他陪了你去。」秋月又說，「只有他老成靠得住。」

　　於是夏雲回去梳洗好了，吃了早飯，換了衣服，複又來到萱榮堂；何謹已經在等著了。

　　「你來，」秋月將她拉到一邊說道：「我只跟何大叔說，請他帶你去找張五福的老婆；可沒有跟他說是甚麼事。這件事越少人知道越好。」

　　「我明白。」

　　＊ ＊ ＊

　　這天去撲了個空，賽觀音為甘露庵派人來接了去了。甚麼時候回來不知道；張五福說她妻子有時候就住在甘露庵。而且他還建議夏雲不妨就到甘露庵去找。

　　夏雲不願這麼辦。當時約定，第二天上午再來；如果這天賽觀音不曾回家，請張五福一早通知何謹，以免再次撲空。

　　幸好，張五福不曾來通知；夏雲也很順利地找到了賽觀音。何謹很老到，猜到她們要談的話，不足為外人道，所以不但他自己不願意夾在夏雲與賽觀音中間；而且要把張五福也調開，邀到巷口茶館去喝茶。

　　「張五嫂，」夏雲開門見山地說：「我是季姨娘要我來的；不，是我自己討的差使。為甚麼呢？因為我怕季姨娘跟你一見面會吵起來。」

　　這番開場白說得很好；因為雖不知道季姨娘為甚麼一見面就要吵架，但夏雲討這個差使，完全出於好意，卻是已很清楚地表明瞭。

　　「喔，」賽觀音笑道：「夏雲姑娘，有你在，季姨娘跟我吵不起來的。不知道是為了甚麼？」

　　「為了無垢師太來勸季姨娘，言語要謹慎，她說，張五嫂告訴她，季姨娘跟你說過，我們家震二奶奶養著族裡的一個侄子。張五嫂，你跟無垢師太說過這話沒有？」

　　賽觀音臉上一陣紅、一陣白；嘴唇翕動，欲語還休。這自然很明白，她跟無垢說過這話。

　　「張五嫂，」夏雲用埋怨而同情的語氣說：「你這件事做得大錯特錯！甚麼話能說；這話怎麼能說？震二奶奶，你不是沒有領教過；曹府上的事，你也知道的，不必瞞你，我們季姨娘也怪可憐的；你這一說，傳到震二奶奶耳朵裡，還有她過的日子嗎？」

　　賽觀音雙淚交流，「夏雲姑娘，是我不對。不過，我也是被逼處此：詳細情形，沒有辦法告訴你。如今、如今，」她似乎突然下了決心，「只有你怎麼說，我怎麼辦！」

　　「我也不知道該怎麼辦？禍是你跟無垢闖出來的；我想只有你去跟無垢商量，怎麼樣讓震二奶奶知道，季姨娘沒有說過這話。把她洗刷出來就行了。」

　　賽觀音不作聲；原來無垢跟她的「交情」發生變化了！甘露庵中有人到住持圓明那裡去搬嘴，說光憑賽觀音這個外號，可知其人品；無垢把她請了來應酬賓客，好些施主在背後批評，話很難聽，將甘露庵的名聲也帶壞了。因此圓明將無垢找了去，狠狠地數落了一頓；不准她跟賽觀音往來，那四樣首飾當然亦要收回。

　　是這樣爾虞我詐，弄巧成拙；本以利結，因好成仇的關鍵，那裡還能彼此體諒，協力應付難題。可想而知的，不提此事便罷，一提必是相互詰責，賽觀音當然要指摘無垢不該跟季姨娘去談震二奶奶的秘辛；但她想像得到，無垢更有理由責備她不該隨口胡攀季姨娘。禍是她闖出來的；憑甚麼要求無垢跟震二奶奶去解釋？事實上這又如何解釋？

　　想來想去、無法接納夏雲的要求；這便惹得曹府上的這個俏丫頭大發嬌嗔了。
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