延陵劍(71)_高陽

七一

　　不久端來一面盆井水；水中坐著一把瓷壺，裏面是杭菊花泡的涼茶。賽觀音先喝茶，後洗臉；然後坐定了，輕揮蒲扇，與敬明閒談。

　　「你在這裏幾年了？」

　　「兩年多。」

　　「知客師太是你的師父？」

　　「不是。」敬明答說，「是我師叔。」

　　「我不太懂。」賽觀音指著她的頭髮說：「你們庵裏也可以帶髮修行？」

　　「帶髮修行是有，不過我不是。」

　　「那麼——」

　　「喔，你說我的頭髮？我還沒有受戒。」

　　甚麼叫受戒，賽觀音不太明白，也不想再問；倒是帶髮修行的是些甚麼人，她卻很想知道。

　　「你說有帶髮修行的，我沒有看見；看見的都是像你這樣的小師太。」

　　「帶髮修行都在裏面不出來的。」

　　「喔，裏面？」賽觀音微感意外，「裏頭還有屋子？」

　　敬明笑了，似乎笑她的話沒有道理；她說：「裏面的屋子還深得很呢！」

　　賽觀音還想多知道一些，但無垢一進來便打斷了。她似乎根本未將賽觀音當作初次識面的客人看待，進門便卸去僧袍，內穿一件葫蘆領的對襟綢褂子，背上汗溼了一大塊；她毫不避忌地對客更衣，只是背對著賽觀音而已。

　　「又累又餓又渴。」無垢轉過身來，一面扣小褂紐扣；一面說道：「我真擔心，明天正日人多，不知道我一個人頂得下來頂不下來？」

　　「莫非沒有人幫忙？」

　　「幫忙的人在裏面，場面上只有我一個；有忙也幫不上。」說到這裏，有個老婆子端著托盤進門；後面還有個穿僧袍而留頭髮，年方十六七的女郎提著食盒，無垢便說：「我還沒有吃飯；你要不要找補一頓？」

　　「不！我吃得很飽。」

　　「那麼喝點酒；吃著玩。」

　　無垢不由分說，叫再添碗筷來；自己去抱出一個尺許高的大瓷罐，裏面泡的是藥酒。

　　「這是曹家抄來的一個宮方，拿好酒泡的；調經活血，養顏潤肺，喝久了，受益無窮。」

　　「你自己喝吧，我酒量不好。」

　　「不好就是會喝。這酒的好處是，酒性讓藥性一沖沖淡了，多喝點兒也不要緊。來，來，咱們一面喝，一面談。」

　　賽觀音便不再推辭，坐下來看飯菜是一碗冬菇燴髮菜；一碟涼拌鞭筍；一碟素鵝；一碗羅漢齋，另外一大碗酸辣湯，細白麵的銀絲捲與帶綠色的荷葉粥。心想飲食如此講究，做出家人也不壞。

　　這時無垢又去裝了一碟椒鹽松仁、一碟燻青豆來下酒；賽觀音不由得感嘆地說：「你倒真會享清福。」

　　「出家人四大皆空，日子最難打發；總要想個甚麼法兒，這麼長的日子，才消磨得掉。」無垢急轉直下地問起賽觀音的境況：「聽季姨娘的口氣，你們當家的，彷彿不在織造衙門了？」

　　「早就不在那裏了！」

　　「現在呢？在那裏恭喜？」

　　賽觀音沉吟了一下，決定儘可能說實話；因為說假話、裝門面，是件很累人的事，大熱天何苦？

　　「甚麼恭喜？沒出息！成天混在賭場裏。」

　　「賭能不輸，天下營生第一。不過，『瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，』你何不勸勸你們當家的，早早收心歇手？」

　　「也要勸得醒才行！一到賭場時辰八字都忘了，非輸得兩手空空才肯回家。」賽觀音又說，「他跟我也不知道罰過多少回咒：再不賭了！那是沒有錢的話；一有了錢，倒像凳子上長了刺，坐都坐不住，忙著要到賭場去送光了回來？」

　　「既然常常輸，錢從那裏來？」

　　「還不是——，」賽觀音頓了一下說：「靠我一雙手。」

　　「你這雙手，一看就是雙巧手。」無垢順勢拉過賽觀音的右手來細看。

　　手很白，皮膚很薄；膚下筋脈，隱隱可見，不過骨肉停勻，仍是很漂亮的一雙手。捏一捏不算太軟，又看到戴著一枚銀頂針，無垢便猜到幾分了。

　　「張五嫂，你做得一手好針線？」

　　「好也談不上，不過倒總是有人拿活計上門。」

　　無垢默不作聲，拈了兩粒燻青豆，慢慢咀嚼了好一會才開口。

　　「張五嫂，我替你可惜！一針一針來的幾個錢，讓你的當家的到賭場裏去送掉。」她再一次抓著賽觀音的手，輕柔地從手腕上撫摸下來，「照你的這雙手，戴一隻銀絞絲鐲子真正委屈；連我都心疼！」

　　這句話說到了賽觀音的心裏；她一直所深切感到而無法向任何人去訴說的委屈，一旦為人說破，那種搔著癢處的感覺，既痛快，亦痛苦。

　　「唉！」賽觀音嘆口氣，眼圈都紅了；低頭想去抽掖在衣襟上的手絹，卻無覓處。

　　「你別難過。」無垢起身去取了一塊簇新的熟羅手絹，遞到她手裏，「我來替你想法子！」她又自言自語地加了一句：「誰教咱們有緣呢！」

　　賽觀音拭著眼默不作聲；心裏在想，這是個機會，不過要應付得好。最要緊的是別性急；性急打聽不到要緊的事。

　　「張五嫂，我剛才說過，我一看你就歡喜。將心比心，人家一定也是這樣；你的人緣一定很好。」

　　「也就是靠一點人緣，不然早就餓死了。」

　　「胡說！憑你的人才，應該過極舒服的日子。這且不去說它；我剛才已經打定一個主意了，不知道你肯不肯幫我的忙？」

　　「這——，」賽觀音問：「你的事，我有甚麼可以幫忙的？」

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