延陵劍(72)_高陽

七二

　　「當然有。我是知客；想請你幫我應酬來燒香的太太、小姐們。」無垢又說：「今天的情形，你看到的；如果你不肯幫忙，我一個人實在應付不了。不知道你肯不肯？」

　　「這也無所謂；談不到肯不肯。不過，」賽觀音低頭看一看身上，不免自慚，「我這副樣子，也走不到體面人面前去。」

　　「那裏會走不到人前去？不過，『佛要金裝，人要衣裝』；八分人才，裝扮得好變成十二分。你原是十分人才，衣服上頭，不必講究，首飾卻少不得；我借兩件你戴。」

　　賽觀音自然心動；但也不無困惑？本想問一句出家人看破紅塵，何來首飾？轉念又覺得不問為妙；一問也許她就不便拿出來了。

　　須臾止酒進飯；賽觀音也找補了一小碗粥。無垢起身說道：「張五嫂你請過來。」

　　說著，她走向木榻盡頭；榻後本是隔出來三尺寬的一道板壁，懸著布簾，原以為是置淨桶的所在，不道揭開布簾，還有一道門；門內別有天地。

　　這間臥室，與尋常閨閣，沒有甚麼兩樣，並無木魚，倒有鏡箱；亦無經卷，卻有兩套繡像的小說；香爐倒是有的，卻非「五供」中敞口插線香的香爐，是一具五彩細瓷的三足鼎，上有鏤空的蓋子。屋子中隱隱還存有檀香的氣味。

　　「原來還有這麼一間精緻的屋子！」賽觀音大為驚異。

　　「是客房。你要願意，隨時來住。」無垢一面說；一面去開櫃門。

　　這自然是拿首飾出來看；賽觀音不便跟過去，便隨手取了本小說到手裏翻。

　　她不識字；原意藉此遮眼，裝作對無垢在幹甚麼，並不關心。不想一翻開書頁，頓時一顆心「崩冬、崩冬」跳個不住；自覺臉上發燒，直到耳根——入眼的是一幅「妖精打架」的圖畫；畫得非常細緻，男的其醜不堪，矮胖，而且還少一隻眼睛。女的卻是妖嬈非凡；還有個侍兒扶枕，自也是寸縷皆無。

　　賽觀音瞟了無垢一眼，看她一雙手還在櫃子中搜索；便趕緊又翻第二頁。一面翻，一面不斷偷覷無垢；翻到第五頁看無垢在轉身了，才急忙將書放回原處。

　　「張五嫂，你來看，你喜歡那幾樣？」

　　「喔。」賽觀音答應一聲，先定定心；然後走了過去，只見桌上翻開一隻嵌螺甸的烏木首飾箱，金翠玉器、紅綠寶石，看得她眼花繚亂，不知從何下手？

　　「這是王道台的三姨太，寄存在我這裏的。你隨便挑。」無垢又說，「多借用些日子，也不要緊。」

　　「怎麼？」賽觀音躊躇著說，「給王家三姨太太看見了，不好意思。」

　　「怎麼看見？人都到湖北去了。」

　　「原來不在這裏。」

　　「跟她們老爺到任上去了。嫡庶不和，王三姨太不放心她的這些東西，特為寄存在我這裏的。」

　　說著，無垢揀出一枚鑲一圈紅綠寶石的珠戒；先拉過賽觀音的手，替她將銀頂取了下來，然後套上那枚戒指。

　　「大小剛剛好，倒像是我自己現打的。」賽觀音拉開手，端詳著那枚珠戒，得意地說。

　　「張五嫂，我們跟自己人一樣了，我說老實話；首飾要配身分；這個戒指鑲得好，東西不算貴重，我說句你別見氣的話，正合你戴；別人也不配戴這麼漂亮的戒指。」

　　有了最後一句話，賽觀音越發覺無垢可親可愛，「你說得我太好了。」她說：「你的話不錯。戴首飾要配身分，除了這個戒指，我再借一隻金鐲子，一支金挖耳就行了。」

　　「我看！」無垢將她身子一拉，看她的髮髻：「還得一根簪子。」

　　仍舊是無垢為她挑選，一隻絞絲金鐲；一支點翠金挖耳；一根紅玉簪子。賽觀音無不中意，真想說幾句感謝的話，卻不知如何措詞。

　　「你是現在就都戴上，還是包了回去？」

　　「包了回去。」賽觀音毫不遲疑地答說。

　　「我也覺得包回去的好。」

　　於是無垢收起烏木箱，另取一個長方錫盒，襯好棉絮，將那四樣首飾收藏妥當，用方布袱包好，交到賽觀音手裏。

　　「我明天甚麼時候來？」

　　「自然越早越好。」無垢答說，「趁早風涼，到這裏來吃早點好了。」

　　＊＊＊

　　剛剛坐定，老周接踵而至；賽觀音說了與季姨娘邂逅的經過，判斷震二奶奶這幾天絕不會到甘露庵去。又說無垢邀她明日仍舊去隨喜；但將與無垢一見如故，已經到了深入堂奧的交情，卻瞞住了隻字不提。

　　老周沉吟了好一會說：「看起來孫鬍子沒有算準。」

　　「怎麼？」賽觀音問：「那方面也沒有消息？」

　　那方面自然是與震二奶奶在甘露庵幽會的一方；孫鬍子判斷曹世隆必從甘露庵夾道的側門進出，派了人在那裏守候，結果也是影蹤全無。老周現在從賽觀音所談的情形中去推測，必是曹世隆已存戒心，通知了震二奶奶不能再到甘露庵；至少這一陣一定絕蹤不至。

　　「大概都要避避風頭。」老周答說，「不過遲早要逮著他們。張五嫂，你照常預備，隨時等我的消息。」

　　交代了這話，老周匆匆走了。賽觀音便取出錫盒來，關緊房門，細細欣賞那四件首飾；正在得意忘神之際，聽得門外腳步聲，即時警覺，是丈夫回來了，這四件首飾若為他所見，十之八九會被他偷了去送到賭場，必得密密妥藏才好。

　　轉念到此，直奔門口，先將屈戍一搭，閂好了門走回來；張五福已在叩門了。

　　「等一等！」賽觀音說，「我在換衣服。」

　　「怎麼樣？」張五福在門外問：「遇見震二奶奶沒有？」

　　「大呼小叫幹甚麼！」賽觀音罵道：「說話做事，從來不用腦子的。」

　　張五福被罵得不再開口；賽觀音怕他在門縫中張望，背著身子擋住首飾，收藏好了，才去開門。

　　「沒有遇見。」賽觀音又說：「老周剛來過。」

　　「他說點兒甚麼？」

　　「說還會來通知我。」

　　「到底是怎麼回事？問他他不肯說；問你又說不清楚，到底在玩甚麼花樣？」

　　「你不必問。有花樣玩出來，自有你的好處；玩不成也不少甚麼。不過有句話要告訴你，對這件事，你最好裝作不知道；別去胡亂打聽。」賽觀音又說：「還有，我要到那裏，你也別管。」

　　張五福是為妻子降服了的，聽完不作聲，表示默受。到晚來，張五福抱住賽觀音求歡，讓她一巴掌打得鬆了手；說明天還要去燒香，借齋戒為名，將張五福攆了到堂屋裏去打地鋪。

　　第二天，賽觀音五更時分就起身了，悄悄開了房門，打水來洗臉梳頭，換上她唯一的一件綢衫，繫上青絹裙子；那四件首飾，除了玉簪以外，其餘三件棉裹布包，置入香籃；然後喚醒丈夫，說要出門了。

　　「這麼早就去燒香？」

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