延陵劍(69)_高陽

六九

　　「這好！」孫鬍子說，「你把她找來，等我問她幾句話。」

　　於是，老周安排賽觀音跟孫鬍子見面；事先跟張五福說明白，請他的妻子辦一件事，當然是有好處的，也許能發個小財亦未可知。不過，是件甚麼事，請他不必過問。

　　張五福乾綱久已不振，只要有錢，無所不可；當時很高興地答應了下來，回家告訴妻子。賽觀音亦知道有老周這麼一個人，心想不會是甚麼好事，只是看在錢的分上，且不妨走一遭。

　　第二天上午，照預先的約定，張五福帶著妻子到了周家；孫鬍子先就在了。老周替他們夫婦引見過後，隨即說道：「張五嫂，託你的事，無論成不成，都請你擱在肚子裏。現在請孫大爺跟你談，我陪張五哥在外面涼棚下面坐。」

　　賽觀音點點頭，眼風掃過孫鬍子臉上，往下一落；卻又很快地抬頭瞟了一下，復又垂眼。孫鬍子見多識廣，加以又聽老周說過她的過去；心想，看樣子是找對人了。

　　於是，他笑嘻嘻地說：「張五嫂，你的生日快到了！」

　　「我的生日？」賽觀音不解所謂地抬眼望著孫鬍子。

　　「六月十九不是張五嫂的生日。」

　　賽觀音一楞，旋即會意，笑一笑又趕緊雙手合十，喃喃地說：「罪過，罪過！孫大爺，你這種笑話不能說的；菩薩會生氣。」

　　「會生氣就不叫菩薩了。閒話少說，張五嫂，我想請教你一件事；你會不會做討厭人？」

　　賽觀音又發楞了，「怎麼叫做討厭人？」她眼風又是一瞟，「孫大爺倒滑稽，專會說怪話。」

　　「一講明白，你就不會覺得奇怪了。譬如說，你去作客，明知道主人家不歡迎，偏偏賴在那裏不走；不管主人家說甚麼難聽的話，你只裝做不曾聽見。這一點，你辦得到辦不到？」

　　賽觀音搖搖頭，一雙銀耳環不斷在晃動，「只怕辦不到，」她說，「人家在說你，罵你；怎麼能裝做聽不見？」

　　「你只要在心裏想一件事，就能聽而不聞了。」

　　「甚麼事？」

　　「白花花的一千兩銀子。」

　　這下打動了她的心；想了一會兒答說：「孫大爺，我試試看。」

　　「不能試。」孫鬍子說，「要有把握，做得到才行。」

　　賽觀音考慮了好一會，毅然決然地說：「好！我做得到，看一千兩銀子分上，做不到也要做到。」

　　「這就是了！」孫鬍子緊接著說，「你今天回去，就備好一隻『朝山進香』的香籃；明天一早起來，穿戴整齊，隨時等老周來接你去燒香。」

　　「喔，到那裏燒香。」

　　「總不外乎尼姑庵。」孫鬍子又說，「燒完香就要做討厭人了。這裏有張圖，你來看！」

　　「你一直守在這裏。」孫鬍子指著圖說，「看準這道門；到有一個你認識的人出來，記住是甚麼時刻，你就可以走了。這個人是甚麼人，你現在不必問，將來會告訴你。」

　　找妥了賽觀音，孫鬍子自覺已智珠在握了。照他的判斷，觀世音誕辰將屆，甘露庵當然會邀請施主去燒香；這在震二奶奶是個與曹世隆敘舊的很好的機會，必不肯錯過。但日子不會是六月十九正日，人多不便，或前或後，總在那三、五天。至於曹世隆赴約，自然是由甘露庵的後門進出；這一點早就訪查過了，甘露庵有一道後門，一道側門；側門在冷僻小巷中，尤為隱秘。前面有賽觀音監視；再看住這一道後門，一道側門，震二奶奶與曹世隆的行跡，便都在掌握中了。

　　於是調兵遣將秘密進行。六月十八接到消息，說曹家有女眷已坐轎到甘露庵去燒香；孫鬍子隨即派老周去接賽觀音。

　　「要走了！」老周說道：「我給你一個錶，你會看時刻不會？」

　　「你也是！看得我這麼不中用，連個錶都不會用。」賽觀音問：「孫大爺說我認識的那個人是誰？」

　　「震二奶奶。」

　　聽這一說，賽觀音頓覺氣餒；而且也有些懊惱，覺得老周來找她辦這件事，不知是何居心？當時沉下臉來說：「原來是她。你知道我跟她有過節，是存心要我去受氣？」

　　「不是，不是！有個道理在裏頭。」老周答說，「我們吃飽了飯，來跟你開甚麼玩笑？」

　　想想也不錯，賽觀音氣是平了；但想到見了震二奶奶抬不起頭來，徒受羞辱，還是沒有勇氣承當此事，便即問說：「甚麼道理？你不說明白，我不去！」

　　這一下，使得老周大感為難，他不敢擅作主張，洩漏機密；想來想去，只有一個辦法，帶她去見孫鬍子。賽觀音同意了。

　　聽明來意，孫鬍子問道：「你是見了震二奶奶怕？」

　　「是的。」賽觀音老實答道，「見了她不能不理；弄得不巧，讓她說我幾句，我又不能還口。」

　　「不會，不會！」孫鬍子說，「你見了她不理亦可以；她也絕不敢說你。就算說了你，你冷笑一聲，不必睬她；以後自會有讓你痛快讓她怕你的日子。」

　　「這——，」賽觀音聽出話中有因；她也是厲害腳色，當時便說：「孫大爺，你跟我痛痛快快說明白，我馬上就去；不說明白，諸事免談。」

　　「好吧！我跟你說一半；震二奶奶約了姘頭在甘露庵睡覺。你懂了吧？」

　　賽觀音大為興奮，急急追問：「真的？」

　　「我騙你幹嘛？去吧！」

　　「走！」

　　賽觀音腰板一硬，前胸自然突出；時值盛夏，衣衫單薄，益顯得雙峰隆然。孫鬍子心中一動，便又問道：「張五嫂，我挑你發一筆財，你怎麼謝我？」

　　「那，只有好好做兩個菜，請孫大爺喝一盅。」

　　「好，好！一定來叨擾；菜不必多，點心不可少。」

　　「孫大爺愛吃甚麼點心？」

　　「肉包子。」孫鬍子伸出兩指：「兩個就夠了。」說罷哈哈大笑。

　　「啐！」賽觀音扭頭就走。

　　▼第十二章

　　一進庵門，賽觀音便生疑問。六月十八已經很熱鬧了，震二奶奶與她的「姘頭」在何處可以「睡覺」。及至燒過香，四處隨喜，疑問更甚；以震二奶奶在曹家的身分，到甘露庵來燒香，自然丫頭老媽一大群跟著，為何一個不見。

　　也許還早，且等等再說。這樣想著，便在孫鬍子指定的那間禪房中閒坐；好在她生得白淨的一張俏臉，令人樂於親近，所以夾在一班官宦家的太太、小姐之間，居然談笑自如。正談得起勁時，有人走來問道：「你是張五嫂吧？」

　　賽觀音對這個著撒腳袴，梳長辮子，體態輕盈，浮著甜笑的女郎，似曾相識，就是想不起在那裏見過；當時站起來答說：「不敢當。姊姊是那個府上的？」

　　「你先別問；只說你是不是張五嫂？」

　　「是的。我夫家姓張。」

　　「那就不錯了。你請過來吧！」

　　領她去到另一頭，賽觀音想起來了，她是曹家的丫頭；因為季姨娘是她認識的。

　　「唷！季姨娘，一向好！」說著，張五嫂福了一福。

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