| 學達書庫 > 高陽 > 紅樓夢斷④延陵劍 | 上頁 下頁 | |
| 六八 | |
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這就使得季姨娘又忍不住了，「夏雲，我還有件要緊事跟你商量。」說到這裡，她停了下來，看夏雲的臉色。 看樣子又是一件麻煩事！夏雲本想把她的話堵住；轉念一想，不讓她開口，就不知道她是件甚麼麻煩事，又怎麼來勸她或者替她出主意？ 「好！姨娘你說。」 「就為了老太太的祭田。」季姨娘臉上有著掩抑不住的興奮：「二太太說的話，你總知道了？」 去世的曹顒行二，所以季姨娘稱他「二老爺」；馬夫人便是「二太太」。夏雲當然知道這回事？心中大起警惕，果然是件極麻煩的事，姑且聽她說完了，再作道理。 「我聽說過這回事；說置祭田這件事，等四老爺回來了來辦。」夏雲又加一句：「怎麼樣？」 「四老爺回來了，可也不能自己到處去問；總也要有人告訴他，那裡有合適的田、價錢怎麼樣？這陣子有好些人來跟我提，要我跟四老爺說；說成了，自然有我的一份好處，少不得也有你一份。」 「謝謝姨娘。」夏雲提出警告，「這件事怕不容易。」 「怎麼不容易呢？」 「又要地方合適、又要價錢便宜，難得找到合意的。」 「你怎麼見得來跟我提的那幾塊田，地方不合適、價錢不便宜？」 夏雲語塞，只好這樣說：「姨娘倒說給我聽聽，是那幾處地方？」 「一共有三處──」 三處田都在江寧近郊；三個來頭：一個是穿珠花的楊四姑；一個是帶發修行的王二奶奶；再有一個是隆官。 夏雲大感意外，「是後街的隆官？」她問。 「對啊！名字不叫曹世隆嗎？」 「我不知道他名叫甚麼？反正住在後街的隆官姓曹，那就對了。」 夏雲緊接下來問說：「隆官一向巴結震二奶奶；這件事他倒不去求她。」 「怎麼沒有？去過了；碰了個釘子。」 「呃，震二奶奶怎麼說？」 「說她管不著這檔子事；叫隆官來求我。」 夏雲不作聲，心裡覺得事有蹊蹺。震二奶奶一向攬權；遇到這樣的事，不會袖手。即或一時懶得管，亦絕不會指點隆官來求季姨娘。總之，這話不像是震二奶奶說的。 暗地裡這樣在琢磨，自然還不到出口的時候；只問：「隆官怎麼說？」 「他說：田一共兩百多畝，分成三塊；每一塊都差不多大小，全買或者買一塊、兩塊都行。價錢分兩種──」 「怎麼叫分兩種？」夏雲插進去問說。 「一個是實價，一個是虛價。實價十二兩銀子一畝，有我一兩銀子的好處；虛價就不一定了，看『戴帽子』戴多少？反正一人一半，譬如說二十五兩銀子，我就能落下三兩半。」 「他膽子倒真大！」夏雲笑道：「就不怕你告訴四老爺？」 「我告訴四老爺幹甚麼？」季姨娘愕然相問。 更覺愕然的是夏雲；季姨娘怎麼問得出這樣的話？看來她的心思糊塗，竟到了不可救藥的地步了。 這件事關係極重，夏雲覺得絕不能默然以息。而且此刻就應該跟她說明白；因為她如果仍就糊塗，隨時可以犯下無法補救的錯誤。 於是夏雲定定神，仔細想了一下，開口問道：「姨娘當時是怎麼回答他的？」 「我說，『戴帽子』的話先不必談；將來如果能夠成功，一兩半的回扣可不行。」 「還好；總算還好！」夏雲略略松了一口氣。 「怎麼啦？」季姨娘大惑不解，「我說錯了甚麼？」 「就因為姨娘沒有說錯，所以我說還好；不過，姨娘你的想法，可是大錯特錯。」 「喔，那裡錯了？」 「我先請問姨娘，隆官跟你說的話，你如何能不告訴四老爺？」夏雲接下來問：「倘或四老爺知道了，問到你；你怎麼交代？」 「他怎麼會知道？」 「莫非沒有人告訴他？」 「誰呢？」季姨娘困惑地問：「總不會是隆官自己吧？」 「隆官不會。但有人會問隆官。」 「這個人又是誰？」 「嗐！」夏雲可真忍不住了。「姨娘，你真糊塗！」她用手指了一下。 季姨娘一驚：「你是說東跨院的那個？」她急急問說。 「對了。」 「她怎麼會去問隆官呢？」 「為甚麼不會？姨娘，你真是老實得可憐了！」夏雲話到口邊，無法自製，索性說個清楚，「你想她是那麼大方的人，自己不管，叫隆官來問你？我再提醒姨娘，『戴帽子』的話，什九是她教的；做好一個圈套讓你去鑽。只要你說錯一句話，譬如說『戴帽子』的錢應該四六、或者三七分帳；就算落下了把柄了！」 這番話說得季姨娘目瞪口呆，怔怔地好半天開不得口；不過臉上終於露出領悟的神色。 「夏雲，」季姨娘用嘶啞的嗓子問道：「你說，是怎麼樣的一個把柄落在她手裡？」 「她不會故意露出一句話去：季姨娘如何如何？這句話不消一天半天，就會傳到四老爺耳朵裡；那時候一定來問姨娘，有這回事沒有？請問怎麼辦？就算姨娘賴掉了，四老爺多古板的人，為避嫌疑，凡是姨娘所提的幾處地方，一處都不會用。好，那一下空籃子撈水，一場空！」 「哎呀！」季姨娘敲敲自己的太陽穴，「我簡直是大夢方醒。」接著，怒氣勃發地說，「怪不得說隆官跟她有一腿──」 | |
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