學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
六七

　　季姨娘像待客人似地敷衍了夏雲一天，反倒使得她渾身不自在。到了晚上，陪棠官下了兩盤象棋，哄著他去睡了，關起門來抹了身，靜坐喝茶，在思量這第一天的感受，季姨娘來了。

　　「姨娘請坐──」

　　「你別起來。」季姨娘不等她話完，便按著她的肩說：「日久天長，沒有那麼多的客套。」

　　「不是客套，是規矩。」夏雲不肯坐下來，「姨娘，今天是第一天；從明天起，可別再這樣子當我客人似地了。」

　　「不錯，不錯，今天第一天。」季姨娘看她新換的一件竹布衫，知道她抹過身了，便說：「咱們院子裡去坐，涼快些。」

　　「是了！」夏雲反過來按著她的肩說，「你先坐著別動，我告訴她們去端籐椅子。」

　　說完，抽身便走，指揮小丫頭端了籐椅子跟茶几，擺在院子裡；又叫燃艾索，拿季姨娘的茶。然後取張小板凳，陪著納涼。

　　「我可真是納福了。」季姨娘笑著說──本是很好的一句話；不道接下來便訴苦：「夏雲，多少年來我可沒有過一天舒服日子。說起來不愁穿、不愁吃；就是心裡總沒有寬舒的時候。」

　　夏雲心想，只要問一句「為甚麼？」季姨娘的苦水便吐不完了；因而迎頭攔了過去：「知足常樂。姨娘往寬處去想，自然心裡就寬舒了。」

　　「話是不錯。可就是我往寬處去想；別人偏要擠得你透不過氣來。譬如，」她舉手遙遙一指，「東跨院的那個，昨天下午找了我去，你知道她跟我說甚麼？」

　　所謂「東跨院的那個」，是指震二奶奶；夏雲想不搭腔，卻又覺得不合適。但季姨娘不必她接口，已自問自答地說了下去。

　　「她說：照規矩你也不能使老太太屋子裡的人；都是看在棠官的分上。給夏雲的一兩銀子津貼照舊，是看老太太的分上；你別想擰了。你看看，把我看得甚麼人都不如，你說氣人不氣人？」

　　「叫我就不氣。」

　　季姨娘一楞，忍不住問說：「怎麼能不氣呢？她是故意要氣我嘛！」

　　「對了！就因為這一層，姨娘才不必氣。你不氣，笑笑不作聲，人家心裡是甚麼味兒？」

　　季姨娘想了一回，點點頭說：「你這話倒也有道理！以後我就照你的法子。」

　　聽季姨娘居然會這麼說，夏雲大感欣慰，也很得意，趁機又勸一勸：「姨娘，凡事要認命！肯認命，自然心平氣和；你看鄒姨娘，還不如你，可是過得安安逸逸，臉上總是帶著笑，人家也願意親近她。」

　　「那，我可學不來她的假笑。」

　　「姨娘這話就不對了！從那裡看得她是假笑？」

　　季姨娘語塞；換了句話問：「怎麼說，她不如我？」

　　「姨娘有棠官；她呢？」

　　「我也就是為這一點。不然還有甚麼指望。不過，人比人，氣死人；你看東跨院的那個對芹官──」

　　「好了，好了！」夏雲忍不住又要搶白，「我剛說過一個人要認命；姨娘就是不肯。一個人總得往寬處去想，不然就是自尋煩惱。就拿芹官來說吧，如果他不知足，成天只在想，怎麼我表哥就襲爵當了郡王；為甚麼我不是？那日子還能過嗎？」

　　「我也知道『比上不足，比下有餘』這句話，可就是──唉，不說了吧。」

　　「對了！這些話不必去說它；姨娘的後福，要靠自己去掙。將來棠官書念好了，自然會掙一副誥封給你。」

　　「我也不指望棠官會有多大的出息，只要──」季姨娘沉吟了一會，突然說道：「夏雲，我有句心腹話跟你說。」

　　看她如此鄭重的神氣，夏雲不免好奇；明知道她那句「心腹話」不見得是甚麼在理上站得住的事，但還是忍不住答道：「請姨娘說吧！」

　　「咱們家的這個織造是世襲的不是？」

　　「是啊。」

　　「老子死了，是不是該兒子襲？」

　　聽這話，夏雲便知季姨娘又犯了糊塗心思；這件事出入很大，如果她把這話漏出去，從「四老爺」那裡開始，就會起風波。因此，她將臉色沉了下來。

　　「姨娘，你如果願意我跟你在一起，你就千萬別去想這些事！」

　　季姨娘大為詫異，急急問說：「這又是為了甚麼？」

　　「為了能安安靜靜過日子。」

　　「我，」季姨娘囁嚅著說，「我不明白你的意思；我只跟你商量，又不跟別人去說那裡就會有是非了。」

　　「只要你不把這件事丟開，遲早會生是非；而且是非還不小。」夏雲忽然覺得不開導開導，她不會死心塌地；當下問說：「姨娘，我倒請問你，四老爺這個織造是怎麼來的？」

　　季姨娘一下子答不上來；遲疑了好一會才說：「原是二老爺沒有兒子，才傳給四老爺的。」

　　「二老爺怎麼沒有兒子，不過那時候還沒有出生而已。四老爺這個織造，說一句老實話，不過暫時頂一頂名兒；將來還得還給芹官。」說到這裡，夏雲突然想起一個說法：「姨娘，我倒請問，四老爺對這件事怎麼說？」

　　「哼！」季姨娘撇一撇嘴，「他把侄兒看得比自己骨血還要親；真是少見。」

　　「少見、多見不去說；四老爺是一家之主，又是讀多了書的老古板，既然他定了主意將來織造要芹官當，姨娘還有甚麼好想的？」夏雲又說：「照我看，讀書上進，說不定點個狀元，那比當織造強萬萬倍。」

　　季姨娘想了一會，歎口氣說：「我原是跟你商量。」

　　「不必商量。」夏雲兜頭潑她的冷水，「根本是辦不到的事！就辦得到，我也不能替姨娘辦這件事。」

　　話一出口，夏雲便想到「言多必失」這句俗語；果然，季姨娘立即說道：「咱們只當聊閑天，說說也不要緊。」

　　「辦不到！萬萬辦不到。先打四老爺這裡就通不過。」

　　「就因為他這裡通不過，所以我才跟你商量的。」

　　「商量也無用。」夏雲靈機一動，「就算四老爺這裡通得過，京裡也通不過。姨娘，你倒想，姑太太跟小王爺，是幫芹官還是幫棠官？」

　　聽得這一說，季姨娘立刻就洩氣了，「唉！」她搖搖頭，「弄不過人家。」

　　看到季姨娘陰沉臉色，默不作聲，只是使勁揮扇；夏雲也覺得氣悶難受。為了打開僵局，她替季姨娘茶碗中續了水；又將她正在學著抽的旱煙袋取了來，親自為她裝滿一袋關東老煙葉，拿紙煤點了火；然後又是香瓜，又是冰鎮百合湯地，擺滿了一茶几。這使得季姨娘大有受寵若驚之感；碧文都沒有這樣對她好過。
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