延陵劍(53)_高陽

五三

　　自從曹老太太去世，按舊家的規矩，馬夫人自然而然升格為「一家之主」，順理成章地遷居萱榮堂。但秉性醇厚謙退的馬夫人，在曹老太太入殮之時，便作了宣布：「老太太雖走了，咱們還照老太太在世一樣；一切都別動！」這也就是秋月跟夏雲、冬雪依舊在萱榮堂「閒住」的緣故。

　　因為如此，保持著曹老太太生前的那間臥房，便令人有種神聖不可褻瀆的感覺；所以芹官一聽秋月讓他「睡在老太太床上」，直覺地認為不妥。

　　「不！」說出這個字，他才想到，秋月的意思是明白相告，別妄想與任何人同睡一屋；當即說道：「我在起坐間將就一晚好了。」

　　「那怎麼行！」夏雲向秋月提出一個很妥當的辦法：「我跟冬雪睡一床；你睡到我們那裏來，把你的床讓給芹官。」

　　不留他則已，留他便只有這個辦法了，秋月點點頭說：「就這樣。」

　　有了這句話，芹官的興致馬上又好了；冬雪卻想到一件事，搶先開口：「芹官不回去，應該通知一聲，不必等門。該怎麼說法？」

　　「就說喝醉了！」秋月答說，「除此之外，芹官再沒有理由歇在這兒的。」

　　這也隱隱然有著對芹官警告的意味，別以為創下了一個例子，可以經常來纏個不休。芹官當然明白，心裏亦不免委屈，覺得秋月不該如此防賊似地防他；當然，這不過是一閃即逝的感想。

　　「從老太太去世，只有今晚上，我才覺得做人有點樂趣——」

　　「咄！」秋月趕緊喝阻，「才多大歲數，說這種話。」

　　「你覺得我的話太蕭瑟了，是不是？」

　　「不必去咬文嚼字。總之你這年紀不能說這種話。」

　　「是啊！」夏雲接口說道：「我聽著也覺得彆扭。你談點高興的事。」

　　「本就是要談我今晚上怎樣高興。」芹官接著又說：「今天我才知道，你們是真的關心我；不盡是看在老太太的分上。」

　　「你這話好像不大對；這叫甚麼——？」夏雲想了一下，「啊！叫語病。莫非看在老太太分上照應你，就是假的關心？你說這話，我第一個就替秋月不服。」

　　「我不是這個意思！若是這個意思，不但你替秋月不服；我也替你不服。」

　　「算了！別揀好聽的說了。我亦不是怎樣真的關心你；也不過名分上應當做的事。再說，人都是將心換心；你要看人家是不是真的關心你，只問你自己是不是真的關心人家？」

　　「這話很通。」芹官看著秋月說，「夏雲不但會說話，見識也挺高的；真不愧是老太太調教出來的人。」

　　「老太太可沒有教會她做令官。」秋月笑道：「看她灌你的酒；老太太若是知道，少不得挨頓罵。」

　　「不過，看你們這樣照應我，老太太一定也會高興。」

　　話題總不離曹老太太，越說越多，會想到那麼多瑣瑣碎碎的小事，還不足為奇；不可思議的是每件小事的細微末節，都記得清清楚楚。自然，心境都是歡喜與感傷併到而成的不勝低迴追慕；恨不得歲月能縮回去一年半載，仍舊是從早到晚，整天熱鬧的萱榮堂。

　　突然間，聽得鐘打兩下，秋月矍然驚呼：「可了不得！都四更天了！快睡去吧！」

　　於是，首先為芹官安排臥處；秋月換了被單，另取了一床夾被；換枕費事，只得一仍其舊。

　　「上床吧！」秋月說道，「睡好了，我替你趕蚊子。」

　　「不！」芹官答說，「我還得看你的詩稿。」

　　「甚麼時候了？明天再看。」

　　「好姊姊！」芹官央求著，「倘或睡不著，眼睜睜等天亮，那不是受罪？倒不如看倦了，拋書入夢，反能好好睡一覺。」

　　秋月也知道，芹官有「擇席」的毛病。這時候又不能將他送回去；說不得只好依他了。

　　「這樣吧！你睡在帳子裏頭看。回頭你也別起，就讓燈點著好了。」秋月又問，「你睡覺不怕亮光吧？」

　　「不怕！」

　　「那好！上床。」

　　一面說，一面來解芹官衣鈕；相距數寸，吹氣如蘭，芹官不免又動了綺念。

　　「秋月——」

　　「別嚕囌。」秋月很快地喝阻；她想到夏雲那些皮裏陽秋的話，心裏大感冤屈，便又說道：「你以後說話也要檢點，看看甚麼話能說；甚麼話不能說。」

　　「我甚麼話說錯了？你告訴我，我一定改。」

　　秋月正要答話，聽得前房人聲；便搖搖頭說：「一時也說不盡。」

　　來的是冬雪，「我跟夏雲睡，把我的床給你。」她說：「你的梳頭匣子呢？我替你帶去。」

　　「梳頭匣子不必拿了，你先把我的鋪蓋抱了走。」

　　冬雪這時才發覺床上都換過了；便笑著說：「前天剛看你換了被單，今天又換一回，也不怕麻煩。」看一看芹官又說，「看樣子，明天還得換回來。」

　　芹官聽著，心裏大不是滋味，便強笑道：「早知道你們這麼嫌我！我真不該在這裏睡的。」

　　看他的臉色，冬雪頗為不安，「誰嫌你了？沒有！」她口不擇言地說：「你不相信，你睡到我那裏去。」

　　「對了！」秋月半真半假地說，「你睡冬雪的床也好。」

　　芹官根本就認為她們都是敷衍的話；笑笑說道：「只要你們不嫌我就行！睡那個的床都一樣。」

　　「那就請安置吧！」

　　秋月將芹官送上床，拿扇子趕了蚊子，掖緊帳門，將燈捻得亮亮地；臨出門時卻還有話。

　　「明天你儘管睡好了。我一早就跟太太去回，把今天晚上的情形說一說。」

　　「好！」芹官叮囑：「別忘了，給我到書房請假。」

　　秋月答應著，隨手帶上房門；芹官即時便有一絲孤悽浮上心頭，只好強自抑制。等把心靜下來，聞得似有若無，彷彿在那裏聞見過的香味。征征地思索了好一會，突然想起，這不就在秋月髮際聞過？

　　這一下自然也就知道了，香味的來源是在枕上。於是一翻身將臉埋在枕頭上，香氣自然又濃了些；足以勾起他的強烈的記憶，這天與秋月在一起的經過，清清楚楚地都如在眼前。

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