延陵劍(50)_高陽

五〇

　　「就這麼喝寡酒多乏味！」芹官說道：「咱們得想個賭酒的法子。」

　　「別鬧吧！」秋月提出警告，「明兒太太知道了，大家都落不是，何苦？」

　　「不要緊！你們就算替我補慶生日好了。」

　　「這個題目好！」夏雲很起勁地向秋月陳述她的看法，「每年芹官生日，老太太都要替他熱鬧三天；今年因為老太太不在了，連碗麵都吃不上。其實，老太太如果會從棺材裏開口，一定這麼說：『你們就讓芹官樂一樂嘛！我瞧著也高興。』咱們今天這麼一點不費事地替芹官補慶生日，也為的是孝順老太太，絕不能算過分。」

　　秋月不語，意思是許可了；芹官卻大為驚奇，「咦！」他說，「夏雲是多早晚學得這麼會說話了？」

　　「她本來就是一張利口。」秋月答說，「不過有老太太在，她不敢多說而已。」

　　夏雲似遺憾、似得意地笑了一下，然後又說：「不過這樣子到底太簡陋了！想想看，還有甚麼可以待客的東西？」

　　「就只有震二奶奶那裏送來的，兩小罈揚州醬菜。」冬雪答說：「再說是甜點心。」

　　「就是醬菜好！」芹官連連點頭，「下粥最宜，不必再找別的了。」

　　於是冬雪去取醬菜；夏雲卻已想到了個賭酒的花樣，「那回請朱師爺，說行了一個酒令；聽碧文講給我聽，怪有趣的。」她興致盎然地，「咱們今天也雅它一雅，好不好？」

　　「好啊！」芹官問道：「你們說，行個甚麼酒令？」

　　「不能太難，也不能太容易。容易的，沒意思；太難了，搜索枯腸，不是自己找罪受？」秋月答說：「你就照這個意思去想吧！」

　　這當然是顧及冬、夏二人的緣故；芹官深以為然。曹家的丫頭，大多識字，卻不是從認字號開始；課本是「千家詩」及王魚洋輯錄的三卷「唐賢三昧集」，循聲問字，輾轉相授，所以識字的丫頭，都有幾十首詩唸熟在肚裏。芹官要想個酒令，少不得從這上頭去著眼。

　　及至冬雪將一盤醉蟹、一盤什錦醬菜取了來，芹官已經想停當了，「你坐下來！」他說，「咱們現在要行個酒令，先說一句四個字的成語，俗語也行；接下來唸一句詩，五七言不拘，或者詞也可以。不過意思得連貫；還有，上下兩句之中，一定得有個文字合著席面上能吃的東西。按著字面數過去，合著字面的喝門杯；下一個接令。」

　　秋月當然一聽就懂；夏雲須細想一會才能明白；冬雪卻猶茫然，便即說道：「芹官，請你舉個例看。」

　　「好！」芹官隨口唸道：「暮春三月，桃花流水鱖魚肥。」

　　「啊！一說就明白了。這個酒令容易。」冬雪又問：「行酒令是不是要個令官？」

　　「對！你說容易，你做令官好了。」

　　「我做令官可還不夠格。」冬雪吐一吐舌頭笑一笑；稚態可掬，引得秋月也笑了。

　　「做令官的好處多著呢！」她說，「我勸你做。」

　　「不！我不會做。」

　　「我來做！」夏雲自薦；心裏打著借令官的權威，捉弄芹官的主意。

　　「好，就你做。令官起令。」

　　夏雲想了一下問道：「是不是酒令大似軍令；令官的話不准駁回？」

　　「有道理當然不能駁。」芹官已經從她狡猾的笑容中，看出她的心意，「蠻不講理可不行。」

　　「我做令官當然要講道理。只要你不是無理取鬧就行了。」夏雲凝神思索了一會，咳嗽一聲說道：「聽令！」

　　「神氣得很！」芹官「噗哧」一聲笑了出來。

　　「不准胡鬧！再胡鬧罰酒！」夏雲便唸：「蝦兵蟹將，曼衍魚龍百戲陳。」

　　「有這麼一句詩嗎？」芹官懷疑。

　　「一定有的，你不能問出處。」秋月說公道話，「這不會是夏雲杜撰的。」

　　芹官心想不錯，要夏雲杜撰，也不見得能做這麼一句詩，便點點頭承認，「意思倒很渾成。不過，」他笑道，「作法自斃，該你自己喝一杯；殃及池魚，冬雪得喝兩杯。」

　　這一下，夏雲如夢方醒，忘了算字面的位置了——十一個字中，有蝦、有蟹、有魚，從自己數起，不正是她跟冬雪二人對喝。

　　不過她的機變很快，先向秋月歉意地笑一笑，打過招呼；接著說道：「各人各法，我做令官有我的法度，從下一個數起，秋月喝一杯；你喝兩杯。」

　　「那裏有這個規矩？沒有見過！」芹官大聲抗議。

　　夏雲只記著「一朝權在手，便把令來行」這句俗語；從容不迫地說：「你沒有見過，今天讓你開開眼。」夏雲道：「快喝酒完令；不准再嚕囌！」接著又打官腔：「咆哮轅門，該當何罪，你知道吧？」

　　「好傢伙！」芹官搖搖頭，乾了兩杯荔枝酒。

　　夏雲向秋月舉一舉杯，抿了一口；溫柔地說：「該你了。」

　　「我知道。」秋月徐徐唸道：「淡泊自甘，飯稻茹芹英。」又笑道：「我也是作法自斃。」說完，引杯入口。

　　夏雲和冬雪都沒有聽懂她唸的那句詩；只聽出來有個「芹」，一數正好到她自己。但芹官卻知道她唸的是白香山的詩；連那句「淡泊自甘」，上口默誦了兩遍，恍然大悟，這是她借喻明志，寧願丫角終老，便是「淡泊」；不負老太太的付託，盡心照料，便是「茹芹英」。

　　領悟到此弦外之音，芹官感動而且感激；隨即舉杯說道：「略表敬意！」說著一仰脖子，將杯酒喝得點滴無餘。

　　「該冬雪了。」夏雲說：「不忙！慢慢想。」

　　「嗯！」冬雪已經想好了，一面替芹官斟酒；一面好整以暇地唸道：「滿園春色，一枝紅杏出牆來。」

　　「小鬼頭春心動也！」芹官大笑；笑停了說：「這是取巧，不過不能說『滿園春色』不是一句成語，無奈又是個作法自斃的；你為甚麼不說『紅杏枝頭春意鬧』？那就該令官喝酒。如今沒有說的了，令出如山；你請吧！」他手向冬雪的酒杯一伸。

　　冬雪目瞪口呆，自以為將「春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來」，割去「關不住」三字，再倒一下，便是現成的一個好酒令；不道經芹官一批，無一是處，還鬧了個「作法自斃」，喝了門杯，不由得又羞又氣。

　　最氣人的是甚麼「小鬼頭春心動也」；當時便提控訴：「令官你聽見沒有？他罵我『小鬼』。」

　　夏雲唯恐天下不亂，一聽這話，正中下懷；想一想問道：「你只告他罵你『小鬼』？」

　　「還有甚麼——」冬雪嘟著嘴考慮了一會說：「算了！」

　　「好，一款罪名罰一杯。」夏雲向芹官說道：「還有一款罪名，她不告，我不罰。公平不公平？」

　　芹官猶自不服，秋月便說：「你就罰一杯吧。」

　　芹官聽她的話，喝完了酒，唸了四個字：「與子同夢，」偷眼看秋月的臉色一變，便故作不覺，從從容容地唸完：「粥香餳白杏花天。」然後又說：「該令官喝兩杯。」

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