延陵劍(47)_高陽

四七

　　「嗯，」小丫頭囁嚅著說：「有一點。」

　　「不管你一點、兩點；你要害怕就別送我了。」

　　「不！二奶奶知道了，會拿雞毛撣子抽我。」

　　「我不說，她怎麼會知道？」芹官又說，「你不想想，這會兒有我在，不要緊；回頭你一個人怎麼回去？我又得叫人送你；把你送到了，我的人又怎麼回來？所以得兩個人送你一個。那有多麻煩！倒不如你就送我到這兒，那裏打個轉再回去，就說把我送到了。二奶奶如果問起來，我替你圓謊。」

　　那小丫頭也知道，芹官對下人最體貼不過，他答應了不告訴二奶奶，一定會做到；當即笑嘻嘻地將燈籠交到芹官手裏，蹲身請了個安。

　　芹官又說，「萬一問起來，你的燈籠給那裏去了；你怎麼說？」

　　「是！不過——」

　　「你別管我，我走熟了的；絕不會摔著。」

　　如此細心體恤，那小丫頭真有感激涕零之慨；口中只是道謝，卻舉著燈籠不動身。

　　「你怎麼不走？」

　　「我還可以照你一段路。」

　　這話不錯，芹官不肯露馬腳，便往前走去到轉彎之處站住；看牆上的光影暗下來，才悄悄改道；往榮萱堂而去。

　　垂花門已關了。芹官不免掃興，正躊躇著不知是叩門還是折回時，突然想起，萱榮堂另有一道為了夜間丫頭出入，不宜驚動老太太而特闢的小門，但須通過僕婦的下房，芹官從沒有走過。此時說不得只好硬著頭皮闖了。

　　於是再往裏走，弄堂盡頭，有一道木屏風，轉過屏風便是下房，四五個老婆子圍了一桌在鬥牌，一見是芹官，無不吃驚。

　　「你們玩你們的！」芹官先搶在前面，裝作很從容地說：「我找秋月有點事；前面的門關了，只好走那道便門。」

　　「便門不知道從裏面閂上了沒有？」有個老婆子說：「我陪芹官去。」

　　芹官本想阻止，繼而轉念，倒不如讓老婆子大大方方地叫門；秋月總不會拒而不納，當即點點頭說：「好！」

　　這時自告奮勇的人，又加了一個，一前一後，兩盞「手照」，領著芹官從極狹的一條走廊上，走到便門前面，推一推果然鎖上了。

　　「叫門！」芹官吩咐，「一進去，就是秋月後窗，聲音不必太大；她聽得見。」

　　前面的那個老婆子便用平常說話的聲音喊道：「秋月姑娘，開開門。」

　　「芹官來看秋月姑娘。」

　　「喔！」

　　答應是答應著，卻並未開門；又過了一會，聽得裏面拔開門閂，呀然而啟，是秋月來開的門，旁邊有小丫頭拿燈照著。

　　「你怎麼這時候跑了來？」秋月詫異地問。

　　「我來拿你的詩稿。」芹官振振有詞地說。

　　「好吧！我給你。」秋月又向兩個老婆子道勞，「辛苦你們了。不進來坐一坐？」

　　「不打攪了。姑娘請進去吧！」

　　這時夏雲，冬雪亦已聞聲而集；她們跟芹官原都是玩笑慣的，但從曹老太太去世以後，芹官除了每天上供到靈前來磕頭以外，平時絕少機會到萱榮堂，彼此疏遠已久，平添了三分客氣，等芹官到得秋月屋裏坐定，冬雪沏了杯茶來，還說一句：「請用茶！」

　　「拿我當客人了！」芹官笑道：「若是這樣，以後我就不好意思多來了。」

　　「芹官這話才客氣得過分！」夏雲說道：「你是主子，我們是丫頭，愛到那裏到那裏；說不上不好意思。」

　　「甚麼主子，丫頭的！從來也沒有聽你們說過這話，真是生分了。」芹官又問，「你們成天倒是幹點兒甚麼啊？」

　　聽得這話，夏雲與冬雪相視而笑，「這可把我們問住了！」夏雲答說，「說忙不忙，說閒還真不閒；每天就有那麼多事！」

　　「倒是些甚麼事呢？」

　　「就是自己都不知道是甚麼事。」

　　「你這話說得真叫莫測高深！」芹官笑道，「不過我倒懂了一句話，大概你這就叫『無事忙！』」

　　「一點不錯！」冬雪接口說道：「譬如，剛才聽說你來了，心裏就急得很；忙著要來見你。如今見了面，一聊聊上半天，回頭想起來還有件事沒有做，可是眼睛發酸，想睡了。這不是『無事忙。』」

　　「能『無事忙』也是福氣。像我，今天無聊了一下午；這會兒跟你們談談，心裏就舒坦得多了。」

　　夏雲與冬雪又相視而笑；秋月看他們說夠了，方始開口問說：「你這會兒是從那兒來？」

　　「從，從雙芝仙館來。」

　　「一個人摸黑就來了？也不帶個人！摔著了怎麼辦？」

　　聽得是責備的口吻，芹官便笑而不答。

　　夏雲比較機警，怕秋月數落芹官，有人在場，他臉上會掛不住；便起身說道：「給老太太燒的銀錠快完了，摺錫箔去吧！」

　　冬雪會意，附和著說：「對了！趁早摺好了它。芹官，可不陪你了。」

　　「請便、請便！」

　　等她們倆一走，秋月隨即便開抽斗，取出一本詩稿說道：「趁春雨不在家，你把這本稿子拿回去看吧！明兒來還我。」

　　「明兒恐怕看不完，最快也得後天。」

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