延陵劍(41)_高陽

四一

　　「不但讓你喝，還要賀你。」芹官舉杯說道：「『庶人無罪，懷璧其罪』，恭喜你擺脫了一個負擔！」

　　秋月倏然動容，投以感激的一瞥；因為怕震二奶奶聽見，不願多說，只一仰脖子乾了酒，表示充分領受芹官的好意。

　　「你最近做詩沒有？」芹官問說，「能不能把你的『窗課』讓我瞧瞧？」

　　「別說傻話了！那裏有甚麼『窗課』？」

　　「就算沒有『窗課』，偶爾感觸，總不免託諸吟詠。」芹官又說，「照我看，你的感觸一定很多。」

　　秋月默然。她不知道應該承認，還是否認。

　　「不過，我在想，你的感觸，大概不願人家知道。」

　　「既然你明白這一點，何必還要問我要詩看？」

　　芹官原是套她的話；一看套出來了，不由得得意地笑道：「是不是？我知道你一定有感觸；一定有詩。能不能讓我拜讀？」

　　「唷，唷！甚麼『拜讀』！你簡直教我坐不住了。」

　　「好！不說『拜讀』；讓我看看你的詩有進境了沒有？」

　　秋月「噗哧」一聲笑了出來，「人家是前倨後恭；你正好相反。」她說，「反正不管你怎麼說，我不能給你看。『七字唱』，沒有甚麼好看的。」

　　「你別客氣！」芹官央求著，「好姐姐，你讓我看！」

　　「不行！」秋月斷然拒絕。

　　「事無不可對人言。你不讓我看，一定是見不得人的話。」芹官自言自語地，「當然，不是甚麼問心有愧的事；我是說，你的感觸，無非悲秋思春。其實，這也是人情之常。」

　　這一說秋月氣急了。她的矢志不嫁，確是為了報答曹老太太，願意伺候她一輩子；原以為這位老太太耳聰目明，極其健旺，縱不能建百歲牌坊，起碼也要活到八十多歲，不想壽限不過七十。

　　曹老太太是去世了，秋月願以丫角終老的打算卻未改變；她知道老主母身後唯一不能放心的一件事，便是芹官的將來。既然受了「託孤」的「顧命」重任，索性將終身伺候曹老太太的本心，移諸於終身照料芹官，亦仍然是報答了老主母。此心皎然，可質天日；不道芹官竟懷疑她悲秋思春，等於不信她對曹老太太的赤膽忠心。春花秋月，等閒虛度；犧牲了青春年少，換來的是這樣的誣妄，豈不令人寒心？

　　其實芹官何嘗不是衷心感服她的苦心？說這話原是一種激將法；此時看她臉上青一陣、紅一陣，最後容顏慘淡，盈盈欲淚，是傷心欲絕模樣的，才悚然心驚，深怕已經闖了大禍。

　　「好姐姐，好姐姐，我是故意激你的；你別想岔了心思。好，好，我告饒了，也不敢跟你要詩看了。」

　　聽這一說，秋月意解；但也不能完全釋然。平心靜氣地想，他的懷疑實在也不算出乎情理；卻不知她是別有不願為人所知的感觸。如果要明心跡，除卻拿詩給看以外，更無別法。

　　「也難怪你這樣說。像我這樣，除了悲秋之類的感觸，還有甚麼話是不便跟人說的？不過，你要是看了我的詩，你就會知道你的想法錯了。」秋月接下來又說：「我可以把我的稿子給你看，不過，你得答應我兩件事。」

　　「行，行！別說兩件；兩百件我也答應。」

　　「你別說得那麼容易，我這兩件事，在你的脾氣，只怕不容易做到。」

　　「你別管，你先說給我聽。」芹官答說，「我如果做不到，一定老實跟你說；那時候你給不給我詩稿看，是你的事。」

　　「好吧！我就說，第一，只准你一個人看，而且不能讓人知道，你看過我的詩稿；當然也不能抄下來。」

　　「行！這我辦得到。第二？」

　　「第二，」秋月想了一下說：「你看過了就丟開了，別往深處去想。」

　　「這，」芹官面有難色，「我怕管不住我的心。」

　　秋月也覺得這個條件不免強人所難，沉吟了一會說：「你管不住你的心，管不管得你的口？」

　　「這倒管得住。」

　　「那好！你看了我的詩，只擱在心裏好了；千萬別說出去。」

　　「絕不說。」芹官有些明白了，「一說就是是非。是不是？」

　　「對了！你明白這一層，我倒可以放心了。」秋月往裏看了一下，「你請進去吧！太太已經吃完在漱口了。」

　　「那麼，」芹官站起來說，「詩稿呢？」

　　「你急甚麼？我答應你了，自然會送給你。」

　　芹官滿意地點點頭；等一進小堂屋，震二奶奶衝著他問：「你跟秋月在談些甚麼？挺起勁的。」

　　「談做詩。」話一出口，芹官覺得不妥，便加一句話作為掩飾，「她要跟我學作詩。」

　　「哼！」馬夫人不知就裏，好笑地說，「你別往自己臉上貼金了！只怕你跟秋月學做詩還差不多。」

　　這話在震二奶奶卻是新聞，「原來秋月會做詩；而且還像做得挺好的？」她問：「太太怎麼知道？」

　　「我聽老太太說的。」

　　這就更是新聞了，曹老太太知道秋月會做詩，不足為奇；奇的是，怎麼知道秋月做的詩，比芹官還好？

　　馬夫人看出震二奶奶的心思，補充著說：「老太太聽秋月唸過她的詩；說秋月的詩聽得懂，意思很深，是有靈性的。」

　　「這就像白香山的詩一樣，」芹官怕震二奶奶聽不明，進一步作了解釋，「所謂『老嫗都解』；語淺而意深。」

　　「我懂了！」震二奶奶又說，「幾時倒要讓秋月唸兩首聽聽。」

　　「我那裏會做詩？」秋月趕進來聲明，「是老太太；太太誇獎我。」說著，向芹官看了一眼。

　　「別談這些文謅謅的玩意了。」馬夫人起身說道：「你們都來，商量商量正事。」

　　芹官不知所謂「正事」是甚麼？跟到馬夫人起坐的那間屋子，只嚷口渴；秋月便去替他倒了茶來，又替馬夫人與震二奶奶的蓋碗中續水；震二奶奶很親熱地拉著她的手說：「你別替我張羅！來，坐這兒。」

　　秋月仍照老規矩，不坐震二奶奶旁邊的椅子，自己端了個小板凳坐在門口，靜聽馬夫人說話。

　　「我看老太太留下來的戒指很多——」

　　「這沒有我的事！」芹官搶著說道；同時站起身來，「娘，我先回去行不行？」

　　馬夫人想一想說：「也好，你回去吧！」

　　這時秋月亦趕緊起身，走到廊上幫著招呼丫頭打燈籠送芹官。風大，蠟燭點兩回都吹熄了；一明一滅之間，芹官握住了秋月的手，手心上有汗。秋月有種異樣的感覺，心神一蕩，隨即奪回了手，同時微微瞪了芹官一眼，彷彿責備淘氣似地。

　　「你送我回去好不好？順便去取你的詩稿。」

　　「太太在這兒要談正事，我怎麼能走。」秋月又說，「你別急，我總替你送去就是。」

　　「可別忘了！」他又去握她的手。

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