學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
三九

　　「其實何用太福晉操心，我自己就會作主。當然，有她作主，我的面子也好看。」朱實又問，「還說些甚麼？」

　　「問起老太太臨終以前的光景，傷心了好半天；我說老太太福壽全歸，說走就走，一點痛苦都沒有。她才住了眼淚。又問我：是不是老太太去了，眼都不閉？我自然說，沒有這話。」

　　「對了！」朱實急忙問道：「我也聽見過這話，一直想問你；到底有沒有這回事？」

　　「怎麼沒有！」碧文答說，「我親眼目睹的。當時震二奶奶便說：一定是不放心芹官。就跪在床面前，一面抹老太太的眼皮；一面淌著眼淚說：老太太儘管放心好了。誰不是格外照看芹官，跟你老人家在世一樣。誰知道眼睛就是不閉，後來是太太說了，老太太把芹官托給秋月的；怕必得秋月說一句，老太太才能放心。秋月就跪下來起誓，一定不負老太太的付託。當時拿剪子絞了一大綹的頭髮。」

　　「這是幹甚麼？」朱實詫異地。

　　「絞了頭髮，不就成了姑子了嗎？意思是她這一生不嫁，專為照料芹官。」碧文又說：「老太太在日，她就說過，願意伺候老太太一輩子，絞頭髮就是要表明，說話算話，不過由伺候老太太，改了照料芹官而已。」

　　「忠心義氣，愧煞鬚眉。」朱實不勝感慨地；但沒有忘記詢問結果：「後來怎麼樣，老太太瞑目了。」

　　「說起來真教人不大相信；等秋月說完，拿手把老太太的眼皮抹下來，略為按了一會兒，居然就閉上了。你看看，老太太在孩子身上的這一片心！」

　　「唉！」朱實歎口氣：「芹官將來如果不長進，連我都對不起老太太。」

　　「有秋月在，自然會管芹官。不過，」碧文微顯抑鬱地說：「也得和衷共濟才好。」弦外似乎有音，朱實自然要細辨，「怎麼？」他問，「莫非秋月跟誰不和？」

　　「不是秋月跟誰不和；是有人忌秋月。」

　　朱實想了一下問：「是春雨？」

　　「還有。」

　　「還有誰？」

　　「震二奶奶。」碧文躊躇了一會說：「不是我說句刻薄話，震二爺夫婦早就在打老太太後房的那些箱子的主意。人一倒下來，要辦喪事；震二爺說，這場喪事非辦得風光不可。四老爺一向孝順老太太，只含著眼淚，連連點頭。可是，風光是拿錢買的。錢呢？庫款不能動用；就動用了，馬上開春買絲，要先放款子給養蠶人家，還不是得想法子。」

　　「震二奶奶說，本來這個年都不知怎麼過？偏又遇見這樁大事；她有一萬銀子的私房，願意孝敬在老太太身上。此外，也就只有拿老太太自己的錢，買老太太自己的風光了。秋月一聽這話，把帳簿都捧了出來，現銀、首飾、珠寶、皮貨，開得清清楚楚，算起來不過值兩萬多銀子──」

　　「只兩萬多銀子？」朱實也不信，「我在府裡常聽人說：老太太的私房可觀；沒有百萬，也有三、五十萬；怎麼才兩萬多銀子？」

　　「三、五十萬也說得多了。十來萬是有的；可是據秋月說，都留給芹官了。」

　　「震二奶奶當然不能憑她一句話就信了。是不是呢？」

　　「不信也不行。她有見證。」

　　「誰？」

　　「太太──」

　　馬夫人證實曹老太太生前確曾有過一句話；指著一口上了封條的箱子，說是留給芹官，待成年以後，娶親、當差、做官，方准動用。於是將箱子抬了來，上面有張封條；日期標明是芹官十歲生日那天。封條當然是秋月的筆跡，可是上面有個指模，清清楚楚的兩個螺紋──曹老太太左手拇指雙螺紋，是合府都知道的。

　　秋月還提出一個建議，啟封點數，與帳簿核對以後，重新加封。馬夫人自然同意，等揭去封條開了鎖，箱蓋一掀，將曹震夫婦看得眼都直了：黃的金錠、綠的翡翠、藍的寶石、紅的瑪瑙，五色異彩，令人目眩神昏。

　　費了一下午的工夫，才點清數目，與帳簿上記載，完全相符。秋月寫了封條，請馬夫人、曹震夫婦都在上面畫了花押；然後「哢嗒」一聲上了鎖，將鑰匙放入衣袋，才滿漿實貼地加上封條。

　　震二奶奶原以為秋月會將鑰匙交給馬夫人；不道仍是不肯放手。心裡便打主意，如何將鑰匙從秋月手裡挖出來？

　　這件事要謀定後動，因為一碰釘，便成僵局，而且大損威望。她沒有想到，秋月看她的肺腑，洞若觀火；當夜便去見馬夫人，說她有件極為難的事，絕不能說卻又絕不能不說，向馬夫人討主意。

　　「你忠心耿耿，又是老太太頂看重的人；芹官將來都要靠你照應，我自然替你作主。不過，我實在不懂你的話，怎麼叫『絕不能說，又絕不能不說？』」

　　「我說了，只怕傷了那位主子。不說，只怕要對不起老太太；我自己也違背了我在老太太靈前的誓。」

　　馬夫人沉吟了好一會說：「你說好了！你知，我知，決沒有第三個人知道；也就傷不了誰了。」

　　「太太肯這樣替我作主，我自然要說；不過，太太許了我的話，可千萬忘記不得。」

　　「自然，你這樣說，總是有絕大關係的事；我格外留意就是。」

　　於是秋月問道：「太太，你倒說，老太太死不閉眼，為甚麼我跪下來，禱告過了，伸手一抹，老太太的眼就閉上了？」

　　「是啊！我也在奇怪！必是老太太有甚麼放不下心的事，你一說破了，老太太安心了？」

　　「正是！」秋月接著說道：「我當時禱告：『老太太必是不放心芹官；更不放心留給芹官的東西，將來到不了他手裡。如果是這樣，老太太請放心好了！我說過，願意伺候老太太一輩子；如今老太太去了，我仍舊不嫁，照料芹官，到他娶了親為止。至於老太太留給芹官的東西，我一定看守得好好的，除非太太，誰要都不行；將來除非芹官當差要用，此外不動分文，到芹官要娶親了，我當著太太原封不動交給他。』太太，是這樣子，老太太才閉的眼。」

　　這番話說得馬夫人毛骨悚然：當然心裡也很明白，秋月所說的「誰要都不行」，是指曹震夫婦。這話如果洩漏出去，震二奶奶跟秋月便是至死不解之仇。這個關係太重了，她亦有警惕；同時覺得秋月的責任很重，應該有個慰勉的表示。

　　「老太太真是好眼力，看對人了。我完全明白；我跟你說吧，我絕不會跟你要這些東西。就要，你也不要給我。你記住，今兒雍正五年正月初四，時刻是，」她看一看自鳴鐘說：「酉初二刻。將來有一天我跟你要東西，你就拿我這會兒說的話，堵我的嘴。」
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