| 學達書庫 > 高陽 > 紅樓夢斷④延陵劍 | 上頁 下頁 | |
| 三六 | |
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「你？還有另外一個姓。」曹世隆問：「齊是娘家的姓，還是夫家的姓？」 「娘家的。」 「夫家呢？」 「你熱不熱？」齊媽答非所問地。 「對了！你看我還穿著馬褂。」 於是齊媽起身，先替曹世隆卸了馬褂；自己也脫了一件玄色貢呢的坎肩。 「我明白了。」曹世隆突然說道：「你夫家姓趙？」 齊媽笑而不答，證明曹世隆猜對了；這一下心熱了起來，身上也熱了。 「怪不得門窗緊閉，無怪乎熱了。」他一面說，一面自己動身卸了夾袍。 齊媽沒有再脫衣服，不過將頦下的紐扣都解開了，露出脖子下麵雪白的一截肉，拿手在抹著汗。 「猜對了沒有？你丈夫姓趙。」 「還行二呢！」齊媽瞟了他一眼。 「這麼說，我就是你丈夫。」曹世隆摟住她去解她腋下的紐扣，「去！上床做夫婦去。」 一面說，一面拖；齊媽向外面呶一呶嘴；等曹世隆放了手，她悄悄去閂上門，回轉身來，倒在曹世隆懷中，雙眼微閉，鼻息都重了。 ＊ ＊ ＊ 「夫妻」一直做到良鄉，齊媽才依依不捨地回京；到家已經晚了一天。進門先奔廚房，因為胡同裡家家屋上都冒炊煙了。 「你回來了！」正在剁肉的碧文，眼風掃著，頭也不抬地說。 「大奶奶，我來！」齊媽先接了廚刀，然後皺著眉說：「我心裡急，沒法子！我婆婆快要咽氣了。」一面說一面回憶從熱被窩中起來送曹世隆的光景，眼圈兒不由得紅了。 碧文大為不忍，而且自覺良心受了責備，當時不該疑心她托故請假，出言譏刺，居然還孝順婆婆。因而便坐下來，想說幾句慰問的話。 「你婆婆甚麼病？」 「哮喘。」齊媽說，「多少年的老根子；這回發作得格外厲害。七十歲的人了，一定保不住；也就是這兩三天的事。」 「嗐！」碧文埋怨她說，「既然這樣，你該在家送終；托人捎個信來就是。」 「我倒是這麼想過；怕大奶奶沒有人用。」 「喔！」碧文這才想起，大聲喊道：「惜餘！惜餘！」 「在這兒吶！」應聲走來一個小姑娘，約莫十三、四歲；她正在灶下燒火，卻非首如飛蓬，蠢如鹿豕的「灶下婢」；長得眉清目秀，梳一條極光的辮子，淡青竹布的夾襖袴，上罩一件半舊的寶藍緞子長坎肩，腰身大了些，所以束一條條子；齊媽認得是女主人的衣服；大腳，穿一雙七成新的青緞鞋，也是碧文給她的。 「她姓沉，小名叫阿惜，大爺替她改了個名字，叫惜餘。」 齊媽看主母含著笑，不斷上下打量惜餘，是極其得意的模樣，心裡便有數了，「唷，」她故意作出吃驚，「看大奶奶打扮得你！你算是造化，投到這府裡；大爺、大奶奶最能體恤下人的。你可別得福不知！要聽話！你今年幾歲？」 「十三。」 「跟我死了的那個女兒同年。」 聽這一說，碧文也是一時高興，便不按大家世族，婢僕在主人面前大致平等，私底下才敘輩分、改稱呼的規矩：「你管齊媽叫齊二嬸好了。好好跟你齊二嬸學一學杓子上的工夫。」 「是！」惜餘答應著；又向齊媽說道：「齊二嬸，我可不會甚麼！你得多教我一點兒。」 「我自然會教你；只要你肯學。」齊媽又說：「廚房裡可沒法兒講究乾淨；挺好的一件坎肩兒，弄髒了不心疼。去換了吧！」 「嗯！」惜餘口中答應著；卻看著主母，等她一句話。 碧文原是故意如此打扮惜餘；料知齊媽這天會回來，有意向她「示威」。如果齊媽有甚麼不合道理之處，預備即時算清工錢，打發她走路。如今情形當然不同了。 「你去換了吧！」 「是。」 等惜餘一走，碧文才告訴齊媽，是個孤女，叔叔好賭；拿她典了二十兩銀子，為期七年。 齊媽不等她說完，就搶過話來說：「大奶奶，你這算盤可打錯了！等大奶奶調教出來，是人家的人了；一番心血，全都白費。倒不如再補她叔叔幾兩銀子；永斷瓜葛！」說到「葛」字，一刀下去，後面的刀尖，深入砧板，一把刀就斜在那裡了。 碧文也就在她這一刀之中，接納了她的主意；點點頭說：「你這話有理。等大爺回來，我跟他商量。」 「大爺還不是聽大奶奶的。」齊媽一面去取了個乾淨的大碗公；一面表示她護主的赤忱：「不是我說句沒天沒日的話，凡事大奶奶覺得做得對，乾脆就拿定主意這麼做，用不著跟大爺商量。」 「那也得看甚麼事！」碧文答說，「聽說你們三河縣，旗人也挺多的，總聽說過旗人家的規矩；明知道該這麼做，獨一無二的章程，就回明白了，也是這麼做，可是還是得把話說在頭裡，免得落包涵。」 「那是『包衣』人家──」話一出口，齊媽驀地想起，聽曹世隆說，曹家是上三旗的「包衣」，因而將下面「生來就是當奴才的」那句話，硬生生地截住了。 碧文默然。幸好惜餘換過衣服回來，解消了半僵的局面，主僕三人一起動手，拌餡、和麵、包餃子──碧文不由得想起跟季姨娘在一起的日子，往往也似此刻的情形；不過身分卻不同了。 一麵包餃子、一面聊天，碧文談到要上王府去拜見太福晉，齊媽自告奮勇願意陪伴了去；她說她對旗下的規矩很熟悉，不致於接不上頭。碧文自是欣然相許。 | |
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