學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
三四

　　「剛才聽姑奶奶說起，才知道御用褂子掉色，都是他從中搗了鬼之故。這件事有他夾在裡面，格外要留心；本來無事，說不定庸人自擾，弄出事來。」李煦急忙又說，「五哥，我可不是說你給曹家去信是庸人自擾。」

　　朱實是極開朗的性情，平靜地答說：「你老這話多餘。不過，我倒有句忍不住要說的話；似乎我送那個信，大可不必。其故安在？大舅太爺能不能跟我說一說。」

　　「你送信，純然是關切，做的對。我怕曹家叔侄，處置有所不妥。如今大家都是風聲鶴唳、草木皆兵的心情；有個風吹草動，不問利害是非，只當大禍臨頭，亟亟乎求自保之計。或者亂鑽門路，或者藏匿產業；今上最討厭這個！」李煦又說：「你們在南邊，我後任的事，你總聽說了。」

　　那是指胡鳳翬；前年降旨革職查辦，嚇得自縊而死。當時就頗引起猜測，不知道他何以會獲此嚴譴；但由他畏罪自裁這一點來看，很可能是年羹堯的親密黨羽。

　　當朱實轉述了傳聞；李煦失笑了；他說：「甚麼年黨？他就因為不是年黨，而唯恐他人誤會他是年黨；庸人自擾，自己送了自己的命！」

　　原來胡鳳翬之被放為蘇州織造，是他的妻子托胞妹；也就是年貴妃向皇帝進言，方得如願。胡鳳翬是下五旗包衣，他這個佐領，撥在「雍親王」門下；為了拉攏交情，對同旗的婚喪喜慶，無不大加應酬。這就犯了皇帝一直希望「包衣」安靜的大忌。及至年羹堯失寵，將興大獄；胡鳳翬因為年羹堯以前由於郎舅至親，替他在皇帝面前說過話，唯恐被誤會為「年黨」，所以到處打聽「年案」的情形，同時極力「撇清」。皇帝知道了這回事；大為憤怨，卻又不出以明白告誡，只在朱批諭旨中，冷嘲熱諷，隱隱然提出非常嚴重的警告，越發嚇得胡鳳翬膽戰心驚，寢食不安。所以一到奉旨降職查辦，自問絕無邀得寬貸的可能，便一索子吊死了。

　　「你看，年家老大就很懂訣竅；不管他老弟出了甚麼事，照常在內務府當差。不是安然無事嗎？」

　　李煦指的是年羹堯的胞兄年希堯；朱實想想果然，當即說道：「這番道理，說不定曹家叔侄識不透。你老應該再寫封信去。」

　　「是的。我一定得寫。不過，昂友應該識得透；他總明白，他是交給十三阿哥照看的情形不同。」

　　「十三阿哥」指怡親王而言；朱實亦曾聽說，怡親王是當今皇帝最信任，也是最得力的助手。卻不知交給他的「人」，何以「情形不同」？

　　看他的眼色，便知他不明白；李煦便說：「這裡沒有外人，我講點兒秘辛你聽聽。」他把聲音放得極低：「今上得位不正，大家都知道；以後會發生點兒甚麼事，可就只有他自己知道了。當初他把跟大阿哥、八阿哥有關係的人，分成幾等：第一種是要他親自來對付，而且得找得力的人幫忙的，譬如八阿哥、九阿哥，年亮工、舅舅隆科多之類，找來幫忙的人不一定，幫忙幫得不對勁，反而大遭其殃的，也有。第二種也是要他自己來料理的，不過不必費多大心思，翦除了就是，我就是這一類。第三種是老實安分，容易駕馭；可不能不管著一點兒，這一種就都交了給十三阿哥，只要巴結當差，安分守己，不胡出花樣，就一定不要緊。所以昂友實在用不著慌張，持之以靜，是持盈保泰的不二法門。」

　　「照這樣說，倒是我太張惶了。不過，尚總管的信上，似乎說得很嚴重。」

　　「別聽他的！」李煦不免有些牢騷，「內務府出來的人，我把他們看得太透了！一個人要進了內務府，性情也會不同。你跟他們打交道，可得小心。」

　　「怎麼小心呢？」碧文看著朱實說道：「你不請教請教大舅太爺？」

　　「我教你個秘訣，」李煦接口，「對他們的話，不可不信，不可全信，神而明之，就看你自己臨事斟酌了。」

　　「是！大舅太爺這話，我懂；猶之乎盡信書不如無書。」

　　「對了！差不多就是這個意思。」說著，李煦打了個呵欠。

　　「大舅太爺要安置了。」碧文立即說道：「我們走吧！」接著，便將李煦新用的一個小廝壽兒喚了進來，也交代了好些如何伺候「老爺」的話，方始與朱實辭去。

　　齊媽還在等著，碧文只以為她照例請示，明天是吃麵食，還是米飯，要做些甚麼菜？不道她一開口竟是：「大奶奶，我得跟你請兩天假？」

　　「請假！」碧文問說：「幹嘛？」

　　「今兒有人捎信來，我娘病了，得回去看一看。」

　　碧文詫異，「你娘不是死了嗎？」她問。

　　「是後娘。」

　　「後娘？」碧文仔細看著她的臉說：「你待你後娘，倒還真孝順。」

　　齊媽略有些忸怩，未及答言；倒是朱實替她說話了：「看看後娘也是應該的，你就准了她吧！」

　　「好吧！」碧文說道，「可只能兩天，後天就回來。」

　　「後天怕來不及，大後天一早回來好了。」

　　第二天等碧文起身，齊媽已經走了；李煦剛剛起身，早餐尚無著落，碧文少不得親自下廚。李煦習於南方飲食，早餐愛吃白粥；這一鍋粥煮好，已經紅日滿窗。朱實陪著李煦已談了好一陣；空腹灌茶，兩人腹中都是「咕嚕嚕」、「咕嚕嚕」地一陣陣在響。

　　碧文自然深懷歉疚，而李煦卻更過意不去，堅持要等碧文梳洗好了，一起來食用。

　　「姑奶奶，」李煦率直說道：「我看這齊媽用不得了。你不如趁早用人，也還是添個小丫頭才方便。」

　　「我也是這麼說。」朱實搭腔，「小丫頭少不得；不然到那裡作客都不方便。」

　　這一下提醒了碧文，「大舅太爺，我得跟你老討教了。」她說，「太福晉問起我；我得進府去給她請安。這禮節上頭，我可不大搞得清楚。」

　　「先行國禮，後行家禮。」李煦又說：「不過也不一定；看太福晉的意思。」

　　「怎麼個看法呢？」

　　「聽她管你叫甚麼？如果她叫你師姨奶奶，你當然叫她太福晉；倘或她跟你敘娘家，管你叫名字，或者客氣點兒，管你叫碧文姑娘，你自然該叫她大姑太太，這才顯得不外。」

　　「是，是！」碧文心領神會地，「我懂了。」
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