學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一四

　　「為甚麼不能有這種事？順理成章，一切都像是早就安排好了的；這才叫天生良緣。」

　　蕙纕心裡亂得很，還不能接受這樣一段突如其來的良緣；所以不知道對這件事應該作何表示。只茫然地望著大姨娘，久久開不得口。

　　「大小姐，你倒是說一句啊！雖說父母之命，到底也要自己願意才好。」

　　最後一句話聽來很開明；其實說得很不好，反而惹起蕙纕的反感。

　　「事到如今，我說不願意，行嗎？」

　　「怎麼？」大姨娘大驚，「你不願意？你看不上李大哥？是那點兒不中你的意？」

　　「我沒有說他不好。」蕙纕又說：「好不好，跟願不願，是兩回事。」

　　「我就不明白，怎麼會是兩回事。」大姨娘停了一會說，「大小姐是肚子裡有墨水兒的人，我也沒法兒跟你講甚麼道理；你只告訴我，該怎麼去回太太。」

　　「我早就說過了，我說不願意也不行啊！」

　　語氣中仍有悻悻之色，大姨娘不但不安，而且也有些不滿，「大小姐，好好的一樁喜事，你不要這樣子覺得委屈。我且不說，太太把你當作心頭肉，那裡肯誤你的終身。」她緊接著又說：「而況李大哥的人品，縱說還配不上你，也差不到那裡。世界上沒有十全十美的事，倒是留著一點兒缺陷好。」

　　「我沒有甚麼委屈。古人──」她本來想說「古人賣身葬父，原是有的。」但這樣說法，實在也太過分了，所以住口不語。

　　大姨娘便接著她的話說：「你嘴裡不承認，心裡不是這樣想。好了，我也不來說你的心事；大小姐，你是頂孝順的，你要想想太太的心情，如果你不是高高興興的樣子；太太心裡就會有個疙瘩，對她的病沒有好處。」她略停一下又說：「我心裡有個想法，如果就在這裡辦喜事；沖一沖喜，也許太太的病就此好了起來，也是說在那裡的。」

　　提到一個「孝」字，蕙纕就有委屈，也易於忍受了，想一想低頭笑道：「我怎麼擺得出高高興興的樣子？大姨娘的話，簡直不通。」

　　見此光景，大姨娘大為欣慰；連連點頭承認：「我不通，我不通！小姐們談到這上頭，只能高興在心裡，臉上擺不出來的。現在閒話少說，大小姐，這件事要怎麼開口？你得出主意；你不要把這件事當作是你自己的，只作為你妹妹的終身大事好了。」

　　這個道理，蕙纕自然明白；但要她拋開自己，以第三者自居，卻一時還扭不過那個念頭來。

　　「大小姐，可開開金口啊！」

　　「我想，」逼得無法，蕙纕只好很吃力地說：「最好請娘跟李家老爺子自己說；不然就托布二爺。」

　　「對！托布二爺來做媒，最好。」大姨娘說，「太太在等我的回音呢。」說著，她站起身來走了。

　　蕙纕自然不會跟出去，心裡七上八下，亂糟糟地不知是喜是悲。不知過了多少時候，蕙緗晃蕩著兩條小辮子，溜了進來；看見姊姊，先吐一吐舌頭，一臉的頑皮相。

　　「李大嫂，」她背著手，站得遠遠地說：「娘叫你！」

　　蕙纕心裡冒火；思量抓住蕙緗打她兩手心，便故意側著耳朵問：「你說甚麼？」

　　「聽不見算了。」

　　「你過來！」蕙纕和顏悅色地。

　　「幹嘛呀！你要給『桂花糖』我吃啊？」

　　一聽這話，蕙纕越發恨得牙癢癢地──海寧直隸州密邇杭州府；也像杭州一樣，喜菓以桂花糖為主；猶之乎生子以紅蛋饗親友，「討桂花糖」、「討紅蛋」都是閨中密侶戲謔之詞。蕙緗人小鬼大，居然得寸進尺，肆無忌憚地開大姊的玩笑！教惠纕如何不氣？

　　「你過來！我不打你。」蕙纕的聲音越發柔和了，「我有話問你。」

　　「你不打，我也不過來。」蕙緗一面慢慢往後退，預備隨時拔腳開溜；一面答說：「你要問，你問好了，我聽得見。」

　　「你！」蕙纕戟指切齒，「你以後挨了罵，別來找我。」然後學著蕙緗平時哭訴的神態：「『大姊，你看五哥，揪我的辮子！』」

　　蕙緗不好意思地笑了，「我不找你；我找李大哥，不！」她一個字，一個字地說：「找姊夫。」說完，掉轉身就溜了。

　　蕙纕真是一肚子的無名火，恨不得將蕙緗抓來，好好揍一頓。就這時候，來了二姨娘，腳步匆匆，而且老遠就是要張口講話的模樣。

　　「快去吧，太太有要緊話說！你也是，正大光明的事，而且已落到這步田地，還有甚麼放不開的。」

　　蕙纕是二姨娘抱大的，感情又自大不相同；她從不跟大姨娘撒嬌，但對二姨娘說話一無顧忌，恰巧蕙緗又為二姨娘所出，因女及母，就越發要鬧脾氣了。

　　「我不去！你知道不知道，阿緗叫我甚麼？」

　　「叫你甚麼？」

　　蕙纕不好意思學蕙緗的話，只說：「你去問她好了。」

　　「好！我回頭問她。不過，」二姨娘遲疑了一會說，「我實在想不出，她除了叫你大姊，還會叫甚麼；把你氣成這個樣子？你多大，她多大，你怎麼跟她一般見識。」

　　「哼！」蕙纕冷笑，「看她小，損起人來，話跟刀子一樣。」

　　「喔！」二姨娘深為注意，也頗有不信的神氣，「她怎麼了？」

　　看二姨娘這種神情，蕙纕真的忍不住了；老一老臉，大聲說道：「你知道她管我叫甚麼？叫──叫我李大嫂！」

　　二姨娘「噗哧」一聲笑了，但趕緊以手掩口，正色用撫慰的語氣說道：「阿緗越來越沒有規矩了。你看我，回頭不好好揍她。」

　　聽得這麼說，蕙纕的惱怒立即又化為不安，但也不能出爾反爾，馬上為蕙緗求情，想了好一會，覺得只有一個辦法，可以讓蕙緗免去受二姨娘之責。

　　「我不出去。除非讓阿緗來給我陪不是。」

　　「好，好！」二姨娘彷佛喜出望外地；轉身就走。

　　不一會，二姨娘半牽半拉地將蕙緗弄了進來，到蕙纕面前站定，一隻手指戳在女兒額上，大聲喝道：「你好沒規矩，跟大姊胡說八道。不是大姊替你討情，看我不揍你！還不跟大姊說：大姊別生氣，以後不敢了。」

　　蕙緗咬著手指，臉上猶微帶頑皮的笑容；一雙眼骨碌碌地看著母親，又看一看姊姊。蕙纕又氣又愛，自己先就繃不住臉色了。

　　「去啊！」二姨娘在女兒背上拍了一巴掌。
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