學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一三

　　「李少爺別客氣了！」小梅說道，「快穿好了，小姐有要緊話跟你說。」

　　李鼎不再作聲，穿好衣服，坐下來望著蕙纕；她盈盈含涕地說：「李大哥，我娘的病不好……」

　　只說得一句，便有些哽咽了，李鼎急忙安慰她說：「你別傷心，有話慢慢兒說。」

　　於是蕙纕說了她母親的情況，最後問到客棧；李鼎不待她說完，便將她的話打斷。

　　「有客棧也不能挪動，何況這裡並沒有客棧。查小姐，你先請回去：我跟我父親去說一說，看是怎麼個辦法？一會兒我就過去。」

　　「是！」蕙纕欲言又止地，終於說了句：「我怕你會為難。」

　　「那是沒法子的事。你不必想得那麼多。」

　　等她一走，他隨即去見他父親；說了經過，商酌了好一會，一起又去看布裡奇。所以到得再跟蕙纕見面時，已是日上三竿了。

　　「我父親跟布二爺商量好了，請查伯母儘管住在這裡。布二爺今天下午進城；這裡屬綏中縣管，縣官是布二爺的好朋友，請他報一個公事，說伯母病了，得在這裡休養。請放心吧，布二爺也是古道熱腸，極其熱心的人。」

　　「那真是遇見佛了！」大姨娘說，「欠布老爺，還有你們爺兒兩位這麼大的情，真不知道怎麼樣報答。」

　　「這些話，大姨娘也不必去說它了。如今倒是有件事，先得跟大姨娘、查小姐說明了。我父親可不能久待，預備後天動身──」

　　「你呢？」蕙纕失聲問道：「是不是也一起走？」

　　看到她那殷切的眼光，李鼎簡直沒有勇氣開口了；好不容易地才答了句：「是！我也一起走。」

　　就這一句話，蕙纕頓時容顏慘澹，大姨娘也楞在那裡，滿臉的惶恐不安。

　　「唉！」李鼎頓一頓足說，「還得另外籌畫。」說完，起身就走了。

　　誰也不知道他的意思；倒是躺在炕上的查太太心裡明白，李鼎大概會留下來伴送她們一家人。事情到了這個地步，她原來預備從容陳述的話，不能不在此時就說破了。

　　話只是對大姨娘一個人說的，而且聲音很低，加以氣喘不便，所以費了好些時候才說完。

　　蕙纕一直注意著她母親跟庶母，但不知她們說些甚麼；欲待發問時，李鼎去而複回了。

　　「我跟我父親說過了，在這裡等查伯母痊癒了，一起走。」

　　大姨娘先看了查太太一眼，意思是果然料中了；然後，她跟蕙纕說：「大小姐，你謝一謝李大哥！」

　　「謝甚麼、謝甚麼！」李鼎先就搶著說，「患難相扶，做人起碼的道理。如今閒話少說，給查伯母看病要緊；布二爺介紹了一個大夫，得我去請。我這會就去吧。」

　　大姨娘沒有說甚麼，送他出門；看他走遠了轉身，才看到蕙纕就站在她身後。

　　「大小姐，你請過來。太太有幾句話，要我跟大小姐說。」說著，一直走到蕙纕臥室；等她跟了進來，隨即將房門關上。

　　蕙纕已預感母親所要告訴她的話，必是「遺囑」；但為甚麼不直接跟她說，而要由大姨娘轉告，卻無從設想其中的緣故。

　　「一路來，我早就在擔心了。」大姨娘說，「看起來，這一關怕難逃了。」

　　「那一關。」

　　「太太的病。」大姨娘緊接著說，「大小姐，你可千萬別傷心，以後都要靠你撐門戶。你可千萬一顆心穩住！」

　　「大姨娘，」蕙纕著急地說，「你先別提這些話，倒是快告訴我，我娘是怎麼說。」

　　「她說，她自己知道，病是一定好不了啦！與其死在路上，倒不如死在這裡；不過雖說是公家的兵營，不這麼嫌忌諱；到底要欠人家大大的一個情，閉了眼心也不安──」

　　「這個，」蕙纕打斷她的話說：「李家跟人家有交情。」

　　「正就是這話，欠情不但欠布二爺；欠李家父子的更重。不過，咱們也要替李家父子想想，自己的事沒話說；是人家的事，累得朋友人仰馬翻，未免說不過去。你倒想呢？」

　　蕙纕設身處地替李家父子想一想，對布裡奇確是很難交代；不由得吸著氣說：「那怎麼辦呢？」

　　「太太說，只有一個辦法，要讓布二爺明白，查家的事就跟李家的事是一樣；他跟李老爺有交情，就不容他不管查家的事。」

　　「話是有道理；可是怎麼樣才能讓布二爺把咱家的事，當作李家的事來辦？」

　　「大小姐，」大姨娘詭秘地一笑，「你這麼聰明的人，難道還想不透？」

　　「我可真是想不透；這會兒心裡亂得很！」

　　「那我就說吧，你可別害臊！李、查兩家結成至親，情形不就不同了嗎？」

　　聽這一說，蕙纕頓時連耳朵後面都發燒了；一顆心突突地跳得自己都聽得見聲音。當然，也就忘了答話了。

　　「大小姐！」大姨娘正色說道：「太太格外關照，有句話一定要讓我說清楚；就不為了眼前的事，她心裡也早就定了主意，要把你許配給李大哥。天造地設的一對兒，如今正好請布二爺當大媒，在這兩天就把喜事辦了；也好讓她放心。」

　　「甚麼？」蕙纕大吃一驚，同時也有不可思議之感，「怎麼會有這種事？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁