學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
七

　　「明天走。」

　　「喔，我還來得及托他捎幾封信。」

　　「你要托他捎信？」

　　「是的。」李紳答說，「是他自己問我的。」

　　「算了吧！」白希放低了聲音說，「你何必托他？莫非你還想不到，他是身不由主的人？你要捎信，我替你托人。」

　　「托誰？」

　　「現成有個觀老二在這裡，托他最妥不過。」

　　「是觀老二觀保不是？」李紳失聲說道：「那可是太熟了！」

　　原來這名被尊稱為「欽差」，齎旨遠來的侍衛觀保，本在恂郡王大營中當差，為人謹飭知禮，頗通文墨，他最佩服李紳；在軍中常有過從。自從恂郡王回京出事，先被幽禁東陵；後來移居大內壽皇殿側的小屋以後，隨從星散，有些比較幸運的，為皇帝所籠絡，或在「御前行走」，或授為「幹清門侍衛」。顴保就是比較幸運的一個。

　　他鄉遇故，況在絕域，李紳倒想跟他見一面，卻又怕惹是非。及至白希問出他們的關係，倒是很熱心地慫恿他們敘舊；而且特地置酒作東。就這樣，分手五年的夥伴又在一起喝酒了。

　　不同的是，當年痛飲縱談，意氣風發；如今，酒淺言寡，彷佛無形中有一道帷幕橫亙在中間，彼此可望而不可即似地。不過，兩個人的心裡，卻都想搗破這道無形的幕。

　　終於是觀保下定了決心；在飯罷喝茶時問：「魏大姊很好吧？」

　　「託福，託福！她倒是跟甯古塔有緣，居然想終老斯鄉了。」

　　「我瞧瞧她去。」觀保轉臉對白希說，「那位魏大姊，朋友沒有一個不服她的：賢慧、能幹、熱心，最好客不過。」

　　於是順理成章地，李紳將顴保邀了到家；與魏大姊相見驚喜，絮絮敘舊，談了許多軍前的往事。慢慢提到眼前；魏大姊就告個罪，起身走了。

　　「我不明白，這道上諭也沒有甚麼了不得的事，何必勞動你這位一等『蝦』，萬里跋涉？」

　　用滿州話稱侍衛，其音如「蝦」；一等「蝦」就是正三品的一等侍衛；放出來便是副都統、都統，甚至將軍。觀保正是要外放了。

　　「上頭的意思，要叫我到伯都訥去當副都統；不過還沒有定。讓我先送上諭來，如果定了，半路上會有旨意，我就不必再回京。」觀保略停一下又說：「此外，當還有別的道理。」

　　是甚麼道理呢？觀保不說李紳自然不便問：點點頭不作聲。

　　「聽說隆科多昨天在你這裡？」

　　問到這話，李紳便起戒心，簡單地答一聲：「是的。」

　　「他跟你說些甚麼？」觀保緊接著聲明：「法不傳六耳。」

　　這表示不但他不會把李紳的話告訴第三者；希望對方也是如此。李紳想了一下，認為舊日的交情，仍舊是可信賴的；於是將隆科多如何懺悔的話，細細告訴了觀保。

　　觀保很注意地聽完，沉吟了好一會說：「我告訴你吧，上頭當面交代的差使，是查查他在這裡的態度。其實呢，知道凡是在十四爺那裡待過的人，無不痛恨隆科多，指望我這趟回去，狠狠告他一狀。本來，我倒也打算這麼辦，好歹替十四爺出口氣。現在聽你這一說，我可不知道該怎麼辦了？」

　　李紳想了一下答說：「以直報怨。」

　　「不錯，不錯！」觀保深以為然，「我也不必先說，等上頭問起來，有甚麼說甚麼。當然，他到你這裡來過這一段，我是絕不說的。」

　　「不！果然問起來，你倒不宜瞞著，因為他在這裡的一舉一動，或許已經有人密奏過了。如果你不說，豈不顯得無私有弊？」

　　「這話倒也是。不過上頭再問一句：他到姓李的那兒，幹甚麼去的？我該怎麼說？」

　　李紳無法回答，觀保亦未再問；只說如果真的調為伯都訥副都統，則相敘的機會必多；公事上也許還要請李紳幫忙。一切都等事情定局再談。然後匆匆告辭而去。

　　【二】

　　到得冰河解凍，草木萌芽；甯古塔一年好景剛開始時，接到李鼎的信，李煦原擬死罪，朱筆改為「從寬免死，發烏拉打牲。」

　　信中附了幾頁「宮門抄」，查嗣庭大逆不道一案，亦已有了結果。上諭中說，刑部議奏：「除各輕罪不議外，查律內大逆不道者淩遲處死；其祖父、子孫、兄弟及伯叔父兄弟之子皆斬。十五歲以下及正犯母女、妻妾、姊妹、子之妻妾，給付功臣家為奴；正犯財產入官。今查嗣庭已經病故，應戮屍梟示。」

　　原來查嗣庭瘐斃獄中了！不知是淩虐致死，還是殺之滅口怕公開審問時，他會透露許多在內廷所看到、聽到的秘密？李紳心想，查嗣庭這一死，對隆科多來說，應該是好事；因為死無對證，亦可望從寬發落了。

　　再看刑部所議查嗣庭家屬的罪名，除了長子查克上病故免議外，應斬立決的有五個人：兩兄查慎行、查嗣瑛；一子查雲；兩侄查克念、查基。此外子侄在十五歲以下的，還有五個，給功臣家為奴。

　　向例刑部議罪從嚴，留下讓皇帝開恩的餘地，這一次的上諭中說：「查嗣庭之子改為應斬，秋後處決。查慎行年已老邁，且居家日久。南北相隔徑遠，查嗣庭惡亂之事，伊實無由得知；查慎行父子俱從寬免治罪，釋放回籍。查嗣庭之胞兄查嗣瑛，胞侄查基，從寬免流三千里。案內擬給付功臣為奴之各犯，亦著流三千里。」

　　＊ ＊ ＊

　　李鼎特為詳告查嗣庭一案的緣故是，查家親屬的流三千里，所去的地方不同。充軍的罪名，如果只說流若干裡，發遣何處的權，操在刑部司官手裡；只要以京師為起點，扣足里程，則天南地北，無所不可。這一次刑部司官，認為查嗣瑛父子充軍，是受牽累，不免冤枉，將來或有「賜環」的可能，如果道路不甚艱難，回鄉也方便些，所以判了查嗣瑛、查基發遣陝西。至於查嗣庭的妻妾媳女以及三個幼子，則今生今世，恐難生入玉門；流放關外，謀生倒比貧脊的陝西還容易些，因而將他們充軍到烏拉打牲。

　　發道日期相近；流放地方相同，所以兩家決定同行；李鼎已向本旗請了假，送父到達戍所，也許請當地都統出奏，容他侍父送終。他又報告行期，定在三月初；預計六月中可以到船廠──吉林省城；要求李紳屆期迎接照應。

　　「烏拉打牲在那裡？」魏大姊問說。

　　「在船廠以北。」李紳計算日期：「這裡到船廠要走二十天；今天是浴佛節，我在家還可以待一個半月。」

　　「你看，我要不要陪你去？」

　　「我又何必要你陪？」

　　「也不是陪你。我是說，理當去看看叔太爺，看有甚麼可以照應的；那才是做晚輩的道理。」

　　「你如果有這個心，我倒有個想法，索性移家到船廠，去就觀二爺的幕。照應老叔還在其次；我想在小鼎身上下點工夫，好歹要讓他走上一條正路。不然稂不稂，莠不莠，行年三十，一事無成，他這一輩子就算完了。」

　　「這──」魏大姊實在捨不得甯古塔；沉吟著說，「這，咱們再琢磨、琢磨。」

　　從這天起，夫婦倆一有空，便談移家之事；經不住李紳的軟語相磨，魏大姊終於松了口。接下來，便是李紳向白希去軟磨；由於去志甚堅，白希亦不能不很勉強同意。
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