延陵劍(5)_高陽_學達書庫

五

　　「你聽我說完。據我所知，他所記的上頭的言行，有些是連我都不知道的。照上頭想，他既然能記在日記中，當然會來告訴我。這樣，查潤木在替我做偵探的想法，自然就糾結不解了。你想，上頭會饒得了我嗎？」

　　談到這裏，只見魏大姊匆匆走來，說成福有事求見隆科多；喚來一問，是接到衙門通知，有上諭寄到，請隆科多回去聽宣。

　　隆科多想了一下說：「好！我知道了。請你看看我的馬去。」

　　「是！」成福答說，「已經加了鞍子了。」

　　「嗯！我就來。」等成福一走，隆科多輕聲說道：「我實在不想回去；沒有甚麼大不了的事，晚一天半天也不要緊。不過，我怕有人去搬口舌，說我不趕回去聽宣，在你這裏喝酒，又是一大款不敬的罪名。我倒不怕，反正是這麼一回事了；我怕連累你，說不得只好掃興而歸。」說完，將一杯酒喝乾。

　　「隆公爺喝點熱湯。」魏大姊舀了一碗湯，雙手捧上。

　　「多謝，多謝！」隆科多接過湯碗，喝了一口放下，從腰帶上摘下一個荷包；又勒下手上的一個碧玉扳指，放在匟桌上說：「今天有這一會，也是緣分；留下作個遺念吧？」

　　用「遺念」二字，竟是說訣別的話；李紳跟魏大姊都覺得心裏酸酸地想要哭。見此光景，隆科多也不忍多看，起身就走。

　　走到門口，隆科多卻又站住腳，回身向跟在後面的李紳問道：「看樣子，是來催我上路了；恐怕天一亮就得走，你有沒有信要帶進京？」

　　「信是有。不過——」

　　「不要緊。耽擱一半天，總說得通；你如果有信，明天送來就是。」

　　「是！」李紳想到該慰勸一番，「隆公爺也不必在心裏先著個成見，到底是椒房貴戚，看先帝的分上，今上亦不致過分為難。」

　　「看先帝分上？嘿，」隆科多失笑了，「看親娘分上也沒用。」

　　這是指恂郡王而言；李紳說不下去了，於是魏大姊接口說道：「隆公爺看開了倒好；一路上瀟瀟灑灑，該吃該喝，樂得享用。不過路上要保重，這種地方，得了病可真是受罪！」

　　「嫂子這幾句話，可真是金玉良言！」隆科多抱拳低頭，「我一定記在心裏。也許，也許咱們還能見面；那時候再來叨擾。」說完，扭頭就走。

　　他的腳步極快；等李紳夫婦跟出去，他已經上了馬，揚一揚鞭，作為道別；然後雙腿一夾馬腹，往外直衝，轉眼之間，影子消失在雪地中了。

　　李紳跟魏大姊相顧黯然，一步懶似一步地進了屋。魏大姊打開荷包，只見裏面是個極新極精緻的金錶；撳開錶蓋，裏面刻著兩行字，便順手遞給了李紳。

　　「你看看！寫的甚麼？」

　　李紳從到了寧古塔，便跟人學習俄文，已頗有程度；接錶一看，失聲說道：「啊！這玩意貴重得很呢，是俄皇送的；上面還刻著上下款。」

　　魏大姊也頗感意外，萍水相逢，以此珍物相贈，足見情深義重，但似乎承受不起。

　　「這——，」李紳吸著氣說，「怎麼辦呢？」

　　「莫非送還給他？」

　　魏大姊說，「送還他也不會受的；徒然鬧得大家都知道。」

　　「不送還也不妥。」李紳說道，「俄皇送錶這件事，上頭一定知道的；萬一問起來怎麼辦？」

　　聽這一說，魏大姊倒也有些著慌；想起「懷璧其罪」這句成語，不暇思索地說：「我看這件事，得告訴副都統。」

　　「等我想想。」

　　為這件事，李紳想了半夜，決定既不送還，也不聲張。因為一告訴副都統，勢必專摺奏報，反而自己惹禍，更替隆科多添罪。

　　「那麼，皇上如果查問呢？」

　　「那要看他如何答奏了？」李紳答說，「我想他不會傻到說實話；一定隨便編個理由，譬如說『弄丟了』之類。」

　　魏大姊點點頭，沉吟了好一會說：「你把錶給我！反正也不能用；我把它收起來，如果真的還有見面的日子，當面還他。」

　　於是夫婦倆又談論隆科多所說的，也許還有重逢之日；必是他自知這次奉召進京，獲罪不免，卻能逃死，也許充軍到寧古塔，豈非又可見面了？

　　「說不定跟叔太爺做一路走。」魏大姊始終保持著樂觀的心情，「兩位老人，能夠在這裏安安靜靜過幾年日子，說起來也不是壞事。」

　　「你想得太好了。」李紳搖搖頭，「風燭殘年，萬里跋涉；而況又是絕塞苦寒之地！我看能不能到得了這裏，都大成疑問。」

　　說著，臉色又陰黯下來。魏大姊失悔不該提到李煦，勾起了他的心事；只好扯些不相干的話，慢慢轉換他的情緒。

　　＊＊＊

　　由於隆科多已無須再避；同時也想打聽昨夜催隆科多去聽宣的上諭中，到底說些甚麼？所以李紳照舊上衙門了。

　　副都統衙門所在之處，是個木城，俗稱「新城」，東、南、西三面開門；副都統的衙門在北面依牆向南伸展，規模不小，因而整個木城看上去就是一座衙門。李紳辦事之處緊鄰副都統的簽押房；他一到，白希就知道了，立即著人來請。

　　「我正要派人到府上去請。」白希的眉宇之間，隱有憂色，「昨天，你們談了點甚麼？」

　　李紳沉著地反問，「副都統聽到點兒甚麼？」

　　「只聽說隆公的嗓門兒似乎挺大，可聽不清楚你們說的話。」

　　「既然如此，副都統也就不必問了。」

　　「我們想不問，可是欽差緊盯著。」白希嘆口氣，「也真不巧！偏偏就他不在的時候，有侍衛來傳旨。」

　　李紳心想，如果侍衛回京覆命時，將所見所聞，據實回奏；皇上一定會查問，所會何人，所談何事？這一來不但自己惹上了麻煩，還怕替白希也惹了禍；因為像隆科多這種情形，經過之處，有司應該嚴密看管，絕不能容他自由行動的。

　　不過，事已如此，亦只好聽天由命；且先打聽打聽隆科多的情形，再作道理。

　　「不知道傳旨給隆公是甚麼事？」

　　「沒有甚麼？只說派了人接替隆公的差使；等新派的人在途中相遇，讓隆公把對俄羅斯交涉的經過，切切實實作個交代，免得前後不符。」

　　李紳心中一動，隨又問說：「有沒有幾句勉勵的話？」

　　「我不知道甚麼叫勉勵的話？」

　　「譬如說，勉勵隆公實在任事；將功贖罪之類的話。」

　　「沒有。」白希又說：「聽不出來。」

　　到底是「沒有」呢；還是他「聽不出來」？不過，並沒有催促隆科多儘快進京，是可以確定的。

　　「隆公還得一兩天才走吧？」

　　「明天走。」

　　「喔，我還來得及託他捎幾封信。」

　　「你要託他捎信？」

　　「是的。」李紳答說，「是他自己問我的。」

　　「算了吧！」白希放低了聲音說，「你何必託他？莫非你還想不到，他是身不由主的人？你要捎信，我替你託人。」

　　「託誰？」

　　「現成有個觀老二在這裏，託他最妥不過。」

　　「是觀老二觀保不是？」李紳失聲說道：「那可是太熟了！」

　　原來這名被尊稱為「欽差」，賫旨遠來的侍衛觀保，本在恂郡王大營中當差，為人謹飭知禮，頗通文墨，他最佩服李紳；在軍中常有過從。自從恂郡王回京出事，先被幽禁東陵；後來移居大內壽皇殿側的小屋以後，隨從星散，有些比較幸運的，為皇帝所籠絡，或在「御前行走」，或授為「乾清門侍衛」。觀保就是比較幸運的一個。

　　他鄉遇故，況在絕域，李紳倒想跟他見一面，卻又怕惹是非。及至白希問出他們的關係，倒是很熱心地慫恿他們敘舊；而且特地置酒作東。就這樣，分手五年的夥伴又在一起喝酒了。

　　不同的是，當年痛飲縱談，意氣風發；如今，酒淺言寡，彷彿無形中有一道帷幕橫亙在中間，彼此可望而不可即似地。不過，兩個人的心裏，卻都想搗破這道無形的幕。

　　終於是觀保下定了決心；在飯罷喝茶時問：「魏大姊很好吧？」

　　「託福，託福！她倒是跟寧古塔有緣，居然想終老斯鄉了。」

　　「我瞧瞧她去。」觀保轉臉對白希說，「那位魏大姊，朋友沒有一個不服她的：賢慧、能幹、熱心，最好客不過。」

　　於是順理成章地，李紳將觀保邀了到家；與魏大姊相見驚喜，絮絮敘舊，談了許多軍前的往事。慢慢提到眼前；魏大姊就告個罪，起身走了。

　　「我不明白，這道上諭也沒有甚麼了不得的事，何必勞動你這位一等『蝦』，萬里跋涉？」

　　用滿州話稱侍衛，其音如「蝦」；一等「蝦」就是正三品的一等侍衛；放出來便是副都統、都統，甚至將軍。觀保正是要外放了。

　　「上頭的意思，要叫我到伯都訥去當副都統；不過還沒有定。讓我先送上諭來，如果定了，半路上會有旨意，我就不必再回京。」觀保略停一下又說：「此外，當還有別的道理。」

　　是甚麼道理呢？觀保不說李紳自然不便問：點點頭不作聲。

　　「聽說隆科多昨天在你這裏？」

　　問到這話，李紳便起戒心，簡單地答一聲：「是的。」

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