五陵遊(113)_高陽

一一三

　　這時曹震已向馬夫人說知其事，自無不從。於是在何謹指揮之下，春雨、夏雲、冬雪三個人扶起曹老太太，秋月捧藥碗，吹得溫涼了，才由震二奶奶用銀匙掏了湯藥，灌入曹老太太口中。春雨的耳朵尖，側耳細聽，並未下嚥。

　　到得第二匙，不但不曾下嚥，反從唇角流了出來；震二奶奶急忙用手巾接住，回頭看著何謹問道：「怎麼辦？」

　　「老太太的痰湧了上來，把藥頂住了。能把一口痰咳出來就好了。」何謹吩咐：「春雨，你輕輕兒拍拍老太太的背。」

　　正在拍著，只聽窗外有人在說：「芹官回來了。」

　　說也奇怪，這句話剛傳進來，曹老太太的眼睛似乎動了一下；夏雲看得最真切，卻還不敢信任自己，抬眼看時，秋月和震二奶奶臉上都有驚異的神情。顯然地，她們亦都看到了。

　　還來不及印證彼此所見，芹官已經掀簾而入，氣喘吁吁地卻面有喜色；令人不解所謂。

　　「別性急！定下心來，慢慢兒說。」震二奶奶摸一摸馬夫人的茶碗，端起來說：「喝口茶，順順氣。」

　　「我一到，葉老先生正要出門，周大夫把經過情形告訴了他；我就爬下來給他磕了個頭，請他馬上來診脈。他說，張天師那裏也很要緊，約定在先，不能不去。好在周大夫的藥很穩當，儘可以先服。」芹官接著又說：「葉老先生說，人雖昏迷，其實心裏是清楚；老太太這時候有話說不出來，比咱們更著急。要有個善體老太太心境的人，替她把心裏的話說出來；心情平伏了，自然就不要緊。葉老先生還說：切忌震動，更不宜有暴聲。」

　　「說得是。」馬夫人急忙說道：「今兒送灶，會有人放炮；趕快告訴他們別放。」

　　「是！」不知何時出現的錦兒答應著，轉身而去。

　　「我想。」芹官又說：「善體老太太心情，莫如二嫂子跟秋月：你們兩位跟老太太說吧！」

　　「好！我來跟老太太說。」震二奶奶又催促曹震：「大夫總快來了，你們哥兒倆該到大門上等著迎接。」

　　「稍等一等，我要看老太太能服藥了，才能放心。」

　　「一定能讓你放心，」震二奶奶一面幫著春雨輕拍曹老太太的背，一面在她耳邊說道：「老太太大概都聽見了吧？你老人家的孝順孫子芹官，給人家天醫星磕頭，把他求了來治你的病。葉天士本來不會到南京來的，只為兩江總督非要請他來給張天師治病不可；誰知道你老人家年災月晦，正好遇上了，這不是福大命大，命中該有救星？您老人家別急，以為好些事還沒有交代；儘管把心靜下來，等好了有多少話不能說？」

　　一面說，一面注視著曹老太太的臉色；只以關切過甚，反看不出來是不是有甚麼變化，不過痰聲卻更響了。震二奶奶大為著急，正不知還該說些甚麼時，只聽何謹說道：「使勁拍一下！」

　　震二奶奶與春雨不約而同地反住了手；震二奶奶很快地領會了何謹的意思，向春雨說一聲：「我來！」然後，聽曹老太太的喘聲；扣準了她往外呼氣，痰湧到喉頭時，拿穩了輕重分量，在她背上拍了一巴掌，隨即聽見「咯咯」兩聲；喘聲立刻減輕了。

　　「伸指頭到老太太嘴裏，」何謹復又指揮，「把濃痰挖出來。」

　　這時秋月已放下藥碗，取曹老太太平時所用的銀唾壺遞了給春雨；震二奶奶便伸兩指到曹老太太口中，挖出頑痰稠涎。她偏又照應得周到，看了她丈夫一眼說：「二爺，你該放心了吧！」

　　「藥，」何謹也說，「老太太一定能受了。」

　　果然，等曹震帶著芹官走了，仍舊是震二奶奶親自餵藥，慢慢地大半都能下嚥。餵完了藥，又聽何謹的話，餵了些溫水，然後墊高了枕頭，輕輕將曹老太太放倒。一屋子的人，都大大地鬆了口氣。

　　一直面向著病榻的秋月，突然發現：「太太呢？」

　　「剛才還在這兒。」冬雪問道，「是不是回去了？」

　　「我彷彿瞟著一眼，」春雨接口，「好像是到後房去了。」

　　後房是秋月所住，所以一聽這話，首先入內；連床後都看到了，不見馬夫人。這時春雨也進來了，偶然向窗外一望，驚詫地說：「太太在那兒幹甚麼？」

　　於是兩人都推門而出，只見後院青石板上，馬夫人向東方俯伏著。秋月與春雨都明白了，馬夫人必是看到曹老太太初步脫險，正向「真主」禱謝護佑。這是虔敬的儀禮，兩人都不敢造次出聲；也不宜動手去攙扶。

　　此時秋月轉身入內，取了她自己的一件名為「一裹圓」的斗篷，伺候在旁；等馬夫人站起身來，將斗篷往她身上一披，隨即裹緊。

　　春雨也走了來攙扶，同時用埋怨的語氣說：「太太也是！這麼冷的天，一雙手就能按在冰涼的青石板上；倘或凍出病來，不是讓老太太又著急！」

　　「你們千萬別跟老太太說。」馬夫人告誡春雨：「也別告訴芹官。」

　　「不會。」春雨帶些哭聲地答應著。

　　＊＊＊

　　瘦小而清秀，一雙眸子，炯炯閃光的葉天士，向曹震與芹官說：「令祖母一定會醒過來。不過，未脫險境；六個時辰以後，謹防有變！」

　　「這，」曹震用祈求的語氣問道：「這要請葉老先生格外費心，是不是有趨避之道？」

　　「全靠令祖母自己。能夠世緣上看得破，無所用心；以老人家的體質，不但延年，而且將來右半身的癱瘓亦會慢慢減輕。切忌操心，更忌憂慮。府上孝子賢孫，我想我亦不必多說。」

　　意思很明顯，千萬不可有家庭不和、子孫不長進，令老人家愁煩的情形；曹震自然恭恭敬敬地答應一聲：「是！」

　　「我明天非回蘇州不可；這裏有敝門生，足可照料。」葉天士轉臉對周少雲說：「照曹老太太的情形，通氣利尿是不二法門，你記住了。」

　　「是！」

　　接著，他又說了許多調護中風該當注意的事；在隔室傾聽的馬夫人、震二奶奶與秋月等人，把他的每一個字都在心裏默誦一兩遍，真正緊記在心了。

　　送走了葉天士與周少雲，曹震與芹官又回到萱榮堂；據說曹老太太眼睛睜了一下，復又閉上，此刻呼吸已平，正在熟睡，不宜驚擾。

　　「你們兄弟倆該餓了吧？」震二奶奶說，「咱們就在這裏一塊吃了吧！」

　　「我不餓。」芹官搖搖頭。

　　「你不餓，也得吃點兒甚麼；喝點兒甚麼。」

　　「我真的吃不下。」

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