學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷③五陵遊　|　上頁　下頁
八一

　　「小蓮！」她說了她的顧慮，接著提出要求，「回頭你甚麼都不用幹，專門對付老何；務必哄得他高興才好。」

　　「好吧！」小蓮一諾不辭，隨隨便便地說：「把他交給我好了。」

　　「你可別大意！」春雨見她那種毫不在乎的神氣，特又叮囑：「今天這個客請得好不好，全要看你。」

　　「好吧！」小蓮語氣如舊，「你看我好了。」

　　到得未時剛過，何謹來了；像個布販子似地，背上一個極重的一個白布方形包裹；脅下還夾著幾軸書畫，進門便大喊：「人呢！」

　　「人在這兒哪！」小蓮閃身出來，迎著他便將雙腿一蹲：「何大叔，我給你老請安。」

　　這一下大出何謹意料；而且也頗感不安。他在曹家下人的身分，相當於總管；大家都管他叫何大叔，與小蓮畢竟只有年歲的不同，並無身分的差別，受她這個禮，未免有愧。只是身負重物，不便還禮，只好趕緊答說：「幹嘛呀！還沒有進臘月，你就給我拜年；不太早了一點兒。」

　　「我有個說法，來，何大叔，我先幫你把東西卸下來。」

　　幫著他將包裹卸在桌上，小蓮親自倒了茶；又叫小丫頭燃紙媒來，預備他抽旱煙。

　　「你先別張羅！」何謹問道：「你說你給我行那個禮有說法；是甚麼說法？」

　　「今兒芹官請老師，老太太交代，務必要尊敬。我們是理當伺候，沒有話說；你老本來是不相干的，無緣無故把何大叔你也拉上了，未免太委屈。所以我剛才先請個安，就算彌補你老受的委屈。」

　　何謹一聽笑了，「你無非怕我在朱先生面前，禮節怠慢，跟我耍這麼一個花招！」他說：「你這一招，還真讓我接不住；只好聽你使喚了！」

　　「罪過，罪過！」小蓮雙手合十說道：「何大叔你怎麼跟我說這個話？不過，還有句話，我也要說在頭裡。」

　　「你說。」

　　「酒替你老預備好了，可不能先喝！」

　　「那還用說？」何謹答道：「當然是客散了，我才能喝酒。」

　　小蓮原意是等客人坐了席，才讓他喝酒；不道他這麼守規矩，要客散才敢喝酒，這可是件沒有想到的事。

　　於是她說：「那好！等客散了，我跟春雨好好兒陪你喝。」

　　「對了，你忙你的去吧！我把『攤子』擺起來。」說著，動手去解他的包裹，裡面是四部宋版書、兩部冊頁，幾個手卷；拂拭安置，極其細心。

　　小蓮知道這一下將老何收服了，便不管他；一踏進後軒，便看見春雨翹著拇指迎了上來，低聲說道：「真有你的，我算服了你了。」

　　小蓮不作聲，但卻揚著臉，面有得色。

　　「小蓮，我想起一件事來了。」春雨說道：「回頭看畫、看書，都在堂屋裡，可怎麼擺飯呢？」

　　「不會把客人請到書房裡去？」小蓮靈機一動，「對了，看書可以到書房裡去看。堂屋裡等何大叔收了畫，擺飯；等朱五爺看完書，正好入席。」

　　「這個主意好。就這麼辦吧！」

　　小蓮到堂屋裡一說，何謹欣然同意；小蓮便幫著他將兩部宋版書，還有些珍貴的抄本，都搬了到書房裡；順便檢點了燈燭。諸事妥貼，阿祥來報，客人快到了。

　　「你們姐妹倆在堂屋裡接；我帶著阿祥在外面接。」何謹向春雨、小蓮這樣交代；接著將卷上的袖口抹了下來，向外走去。

　　轉眼間，芹官陪著朱實出現了；一進垂花門，芹官看見何謹垂手肅立，隨即為朱實引見。

　　「先生，他就是何誠的胞兄，還是先祖手裡的老人；現在替四家叔收掌書畫古玩。更有一樣本事，醫道很高明。」

　　等他說完，何謹自己報名行禮：「何謹給朱師爺請安！」

　　「啊，啊！請起來，請起來。」朱實因為管何誠叫老何；就不便再用此稱呼，叫他：「何管家，我要好好向你討教呢！」

　　「不敢！朱師爺請。」

　　等朱實與芹官走在面前，阿祥悄悄拉了何謹一把，低聲說道：「何大叔，老師行五，不行四。」

　　何謹不答，也不看他，只反手一巴掌，恰好打在何祥臉上，火辣辣地疼；不由得要張口喊痛，但畢竟還是忍住了。

　　這時朱實已經進了堂屋，門口盈盈含笑的，正是他這天的兩個目的之一：一個是可以告人的，想看一看曹家的珍藏；一個是不可告人的，想看一看春雨。

　　如今不但看到了春雨，還看到了另一個俊婢；經芹官說了名字，他忍不住深深看了一眼，覺得小蓮嬌憨白淨，聰明都擺在臉上，不如春雨深蘊耐看，尤其是眉梢眼角，偶爾流露的，彷佛已解風情的少婦韻味，格外動人。

　　但春雨只如驚鴻照影般，現一現身，隨即退藏於密；殷勤招待，都是小蓮。朱實自不免有悵惘之感；不過，視線觸及壁上所懸的畫幅，心事便自然而然拋開了。

　　於是他起身去細看那幅畫，長約三尺，寬一尺五、六寸，圖中一人坐堂上；一人揮毫作書；小僮二人，一捧硯，一伸紙。堂前邊遙，白鵝五頭，或鳴或食，姿態無一相同。背景是一片平湖，波紋如鱗；遠處層山複嶺，雲煙繚繞中，一角紅牆，飛簷高聳，設色豔麗，炫人心目。畫上黃絹「隔水」，題著錢大的七個字：「唐畫儗六朝人筆」；款署「元宰」，鈐有「宗伯學士」白文印，是董其昌的親筆。

　　「唐畫我見過；著色的唐畫，卻是初見。」朱實說道：「畫中在揮毫的人，自然是王右軍了。」

　　何謹等了一下，看芹官不作聲，他才答一聲：「是！」

　　「我想，是董香光鑒定的，總不會錯吧？」

　　這對是否唐畫，有存疑之意；何謹便即答說：「如果沒有把握，不敢拿出來請朱師爺鑒賞。」

　　「啊，啊！」朱實很機警，也很不好意思地：「我失言了！」

　　「朱師爺言重了！」何謹很誠懇地說：「這幅畫不但是唐畫，而且出於王右丞。」接著他指出畫中那些地方，可以證明是王維的筆跡；旁徵博引，使得朱實只能傾聽，不復能贊一詞。
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