學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷③五陵遊　|　上頁　下頁
六一

　　聽得這話，芹官一仰頸子幹了酒；走到曹老太太面前，拿空杯照了一下說道：「老太太讓我敬四叔的酒，敬過了。」

　　這時，曹頫已端了杯酒，跟了過來，向曹老太太躬身說道：「兒子孝敬老太太一杯酒。兒子幹了，老太太喝一口；仍舊讓芹官代吧！」

　　「你倒替我都想好了。」曹老太太笑道，「另外拿杯酒給我。」

　　這是暗號，冬雪端來的酒，其實是茶；曹老太太喝了一口，隨手遞給芹官。這回他懂了規矩，無須像曹頫有何表示，只喝幹了，照一照杯。

　　「兒子明天動身進京。請老太太教訓！」說著，便要下跪聽訓。

　　「芹官，扶住你四叔。」

　　曹頫亦不是真的下跪，而且也知道曹老太太必有此吩咐；所以等芹官一攙扶，隨即便站直了，將腰微微彎著。

　　「我也沒有別的話，你只一路保重身子。」

　　「是！」

　　「公事當先，不必惦念著家裡。倘或年下日子局促，不必緊趕著回來；在京裡過了年，從從容容回南，少吃多少辛苦。」

　　「是！老太太真是體恤兒子。如果真的不能回家過年，一定派人送信回來。」

　　「對了！」曹老太太又說，「京裡幾家老親，都去看一看，說我惦記。」

　　「是！」

　　「沒有別的話了！你回那面喝酒聽戲吧！」

　　於是芹官陪著曹頫回席；隨即有幾個中年漢子，戴一頂紅纓帽，在堂屋門口磕頭說道：「集秀班楊六順給老太太、老爺、太太、少爺、小姐、姨太太們請安。」

　　「來請點戲了！」震二奶奶說。

　　果然，是楊六順來請點戲；不過，他不能登堂，近來的是個十二、三歲的女孩子，靦靦腆腆，跪在紅地毯上，舉起一個戲摺子說道：「集秀班伺候點戲。」

　　「你過來！」震二奶奶招招手。

　　那女孩子起身走近，震二奶奶指著地位讓她站住，是在曹老太太身邊；她又蹲身行禮，口中說道：「給老太太請安。」

　　曹老太太微覺驚異，「你倒會行旗禮！」她問，「誰教你的？」

　　「剛剛師傅教的。」

　　「現學的，倒還挺像個樣子；人也長得清秀，看來這孩子倒天生是塊戲材料。」曹老太太摸著她的臉問：「你在班子裡叫甚麼名字？」

　　「琴官。」

　　一聽這話，丫頭們都朝芹官去看；震二奶奶便說：「你這名字得改。」

　　「她這個琴，必是琴棋書畫的琴。」曹老太太說，「音同字不同，叫起來不方便，今天臨時改一改吧！」

　　「是！」那琴官極其伶俐，剛才是有些怯場，此刻心定了下來，便很機警了，當即答說：「請老太太賞個名字吧？」

　　曹老太太善於起名字，丫頭的小名，多半俗氣，總是請她去改；當時想了一下說：「琴要桐木做的才好；梧桐是秋天的樹，就叫秋琴吧？」

　　「老太太賞這麼好一個名字！秋琴給老太太磕頭道謝。」說著，真的磕下頭去。

　　曹老太太越發高興；震二奶奶便湊趣說道：「這孩子嘴甜；老太太可得賞點兒甚麼了。」

　　「自然得賞！」曹老太太吩咐，「秋月，拿一套小金錁子給秋琴。」

　　這小金錁子，每個一兩；是特為精工鑄造的，上有福、祿、壽、喜不同的印記；一套便是四個。秋月原知曹老太太可能要賞人，抓了十來個備在手邊；不過沒有想到一賞便是一套；只好臨時配齊了，交到秋琴手裡。

　　「多謝老太太重賞。」秋琴再一次請安道謝。

　　等她剛站起身，震二奶奶突然說道：「秋月，咱們倆合夥做一筆買賣，妳看好不好？」

　　秋月心知，必又是有甚麼逗得曹老太太能夠笑一笑的花樣，自是附和著說：「好啊！這筆買賣怎麼做？」

　　「我給你出個主意，得了好處一人一半。」

　　「行！只要有好處。」

　　「一個秋字就值四個金錁子，你跟老太太說，你的名字裡頭也有個秋字：無例不可興，有例不可滅。也得四個金錁子！」

　　聽這一說，曹老太太笑著罵道：「你真是窮瘋了。」

　　「可不是嗎？」震二奶奶問道：「秋月，你看我這個主意好不好？」

　　「好倒是好，就怕老太太不給。」

　　「不給你就不叫秋月；你請老太太替你改名字。」

　　「這叫甚麼買賣？」秋月笑道：「金錁子沒有落著，好好的一個名字倒改掉了。」

　　「你好傻！」震二奶奶接口說道：「老太太有替人改名字的癮；她老人家癮過足了，一高興，還有個不賞你的？」

　　此言一出，哄堂大笑；連一向不苟言笑的曹頫亦不免莞爾。笑聲略停，在替曹老太太搥背的秋月說道：「說正經的，點戲吧！」

　　「你起甚麼腳色？」曹老太太問秋琴。

　　「唱生。」

　　「你會唱『八陽』不會？」

　　「這齣戲很難唱。」秋琴答說，「只怕唱得不好。」

　　「聽你這麼說，就不好也不會太離譜。」曹老太太說，「『家家收拾起，戶戶不提防』，越是熟的曲子，越要用心唱；唱好了我還有賞！去那邊，請四老爺點。」

　　曹頫于此道不大在行，因聽曹老太太提到「家家收拾起，戶戶不提防」，便點了長生殿的「彈詞」；當年與「千鍾祿」的「慘覩」都是家弦戶誦，極其流行的曲子。「彈詞」曲文「一枝花」的起句是：「不提防餘年值亂離」；「慘覩」曲文「玉杯傾芙蓉」的起句是，「收拾起大地山河一擔裝」，所以有「家家收拾起，戶戶不提防」這麼兩句口號。

　　接下來是照馬夫人的主意，全由曹震提調；他是內行，多點曲文明白易曉，而又不失風趣雋雅的戲。

　　最後問到芹官：「你要不要點兩出？」
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