五陵遊(51)_高陽

五一

　　一面說，一面就往春雨臥室中走；一掀明簾，正好發現春雨轉身向裏。芹官故意咳嗽一聲，卻無反應；便加重了腳步，走到床前，春雨依舊不知不覺地。顯然的，這是故意不理他。

　　芹官有些躇躊了，想喊她又怕她不理，自討沒趣；欲待轉身而去，卻更怕因此惹起更深的誤會。思索了好一會，在進退兩難之中，不知不覺地走到床前，糊裏糊塗地伸手去摸她的臉。

　　「叭噠」一聲；春雨揮掌打在他手背上；使的勁很大，芹官不由得「喔唷」一聲，喊了出來。

　　這一喊，讓春雨意識到，是打得太重了；因為她發覺自己的手掌也火辣辣疼，於是一翻身坐了起來：但在沒有面對面看到芹官以前，便已發覺自己不必出此態度，所以臉上立刻擺出淡漠的神色，冷冷地說道：「我以為是蚊子，原來是——」

　　「是的，一隻蚊子。」芹官涎著臉說，「一隻討人厭的大蚊子。」

　　春雨不答腔，下床趿著繡花拖鞋，拉開窗帘，鉤起門簾；然後管自己收拾衣物，似乎根本不知道屋子裏還有一個人似地。

　　芹官不免有些氣憤：開口問道：「怎麼啦？你！」

　　春雨依然不答，疊好了一床夾被，方始問道：「吃了飯了？」

　　「當然吃過了！你知道我在老太太那裏吃的飯。」

　　「是！算我沒有問。」

　　「怎麼回事？」芹官大為惱怒，「你誠心跟我找岔，是不是？」

　　「我可不敢！」春雨冷冷地答說，「只要你不嫌我，不跟我找岔就是了。」

　　「慢點！」芹官霍地站了起來，「你倒說說清楚，我那裏嫌你，找你的岔？」

　　「你沒有，沒有！好了，回屋裏去吧！算我說錯了。」

　　「我也不說你錯；可是，我也沒有錯。」

　　芹官覺得好沒意思，懶懶地走回自己屋子，只覺滿心煩躁，就在進門的一張椅子坐了下來；身下軟軟，感覺異樣，隨即聽得「咪乎」一聲叫，一頭「雪裏拖槍」的大白貓從椅子上跳了下來，將芹官嚇一大跳。

　　他正沒好氣的時候，立即便是一腳，將貓踢得厲聲嘷叫；同時罵道：「滾！替我滾遠一點兒；別在這兒討厭！」

　　小蓮正走到門外，看看他要茶或是有甚麼差遣；聽得這話，不由得站住了腳，躊躇了一會，還是走了進去。

　　芹官還在懊惱，一見小蓮，衝口就說：「我說過多少回，別讓貓進來，牠愛跟著人走，老絆我的腳；就沒有一個人肯聽我一句。還有，」他又指著花瓶說：「菊花都掉瓣兒了，也不去扔掉！」

　　小蓮睜大了眼，聽他排揎；心裏覺得他好沒道理，不該隨便找人出氣，想了一下，便即答說：「好吧！我看我們都得讓遠一點，別在這兒討厭。」

　　這一下，讓芹官又感到莫大的冤屈，「你的疑心病，怎麼這麼重啊？」他氣急敗壞地說，「我是罵貓，你想到那裏去了？成天一言半語都要認真，這日子我可真過不下去了。」

　　在對面屋子裏的春雨，不知道他為甚麼跟小蓮發脾氣，急忙趕了過來；恰好遇見小蓮委委屈屈地出房門，便即問道：「倒是為甚麼呀？」

　　「誰知道為甚麼？這也不對，那也不好；沒事找事，反正當奴才的倒霉。」

　　話剛完，芹官衝了出來，臉脹得通紅，戟指向小蓮說道：「你說話可要憑良心！你在這裏，誰把你當奴才了，你是怎麼倒了霉？」他動了真氣，冷笑說道：「我知道，你在這兒也待膩了！好吧，我跟太太說去，把你調走了就是！」說完，使勁一掀門簾，進了屋子還跺一跺腳，恨聲說道：「非跟太太回明了不可！」

　　小蓮又驚又氣又委屈，本有些承受不住了；一聽他說這麼決絕的話，「哇」地一聲哭了出來。春雨大為著急，一鬧開來，大家都沒有好處；於是一面伸手去捂她的嘴；一面說道：「你也是！不理他，不就完了！」

　　聲音很輕，偏讓芹官聽見了；冷笑一聲，坐在書桌面前，一個人生了回悶氣，覺得無聊，隨手掀開墨盒，拉出一張習字的紙來，將「唯女子與小人為難養也」寫了七八遍，心裏的一股突兀不平之氣，漸漸消釋，不由得關心小蓮與春雨；很想走過去看一看，卻又怕為她們所笑，終於還是坐在原處。

　　也不知過了多少時候，發覺有人送過一杯茶來，轉臉一看，是新來的一個小丫頭。

　　「你叫甚麼名字？」

　　「我叫阿湘。瀟湘的湘。」

　　芹官略感驚異地問：「你認識字？誰教你的？」

　　「認得不多。是碧文姊姊教我的。」

　　「喔，」芹官問說：「是季姨娘那裏的碧文。」

　　「是！」

　　「這幾個字你認得認不得？」芹官指著剛才寫的字問。

　　阿湘抿嘴一笑：「是罵我們的話。」

　　「不是罵你。」

　　「那麼是罵誰呢？」

　　芹官發覺話有語病，急忙說道：「誰也不罵！」說著將紙揉成一團，往桌腳的廢紙簍一丟。

　　「還有事沒有？」阿湘問說。

　　「是誰叫你來的？」

　　「是——，」阿湘答說，「我自己來的。」

　　芹官微微一驚；是替阿湘擔心會受責。曹家下人間也有個多年來形成的規矩，等級甚嚴，不准胡亂巴結主人，像雙芝仙館，自然是春雨「當家」，小蓮已低了一等，但在芹官面前，並無區別；至於像阿湘這些小丫頭，除非春雨或小蓮指揮，芹官主動使喚，否則不准自己湊近了去獻殷勤。這也是怕有人奔競爭寵，難免進讒不和，生出許多是非；有著防微杜漸的用意在內。如果違犯這個規矩，輕則受責，重則被攆。芹官在想：春雨為人和平，知道阿湘犯了規矩，至多告誡一番而已；小蓮說話行事，一向鋒芒畢露，斷斷不會輕饒。

　　為此，他急忙放低了聲音說：「你趕緊悄悄兒溜了吧！以後不是春雨，或者小蓮使喚你，你別到這裏來。你應該懂規矩，莫非沒有人教過你？」

　　阿湘何能不懂這個規矩？她本就是春雨所遣；怕芹官有甚麼要使喚，同時要看看他在幹甚麼？所以春雨將阿湘派了來；但為了裝作故意冷淡，又特為關照阿湘：「如果芹官問你，誰讓你來的？你只說你自己進屋來伺候的好了。」

　　芹官那裏會知道春雨有這番深心？言者無意，聽者有心；等阿湘細說了經過，春雨便對含淚抑鬱的小蓮說道：「你聽見了吧？他那裏要攆你？如果要攆你，就不會叫阿湘以後要聽你的話了。你想呢！」

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