五陵遊(7)_高陽_學達書庫

七

　　於是第二個念頭又轉：那時或許有人會說：只怕不是芹官生的吧？

　　第一個念頭，已自覺難堪；轉到第二個念頭，更是惶恐不安。「不行，」她不自覺地說，「那一來可就糟了！」

　　「怎麼會？」錦兒詫異地問。

　　「怎麼不會？」

　　春雨挪個位子，靠近錦兒，用極低的聲音將她的感想說了出來。錦兒心想不錯；到底是自己切身有關的事，想得深了，便跟旁人的看法不同。

　　「好在還早！不過，如果真的有了，那也是沒法子的事！你總也不能像繡春那樣。」

　　這倒是提醒了春雨。不過她的思慮周密，心想要早早想個避孕的法子，這還不能請教錦兒；因為即令錦兒同情，也絕不敢胡出主意，說不定反倒防著她了。常聽人說，涼藥服多了，不易受孕。不妨設法弄一副涼藥來服。

　　＊＊＊

　　芹官回來時，已是日色偏西；春雨到中門口親自接回。他一路嚷熱，在夾弄中就要脫馬褂；春雨一面哄，一面讓小丫頭跟在他後頭打扇。到得雙芝仙齋，才讓他卸去玄色亮紗馬褂，寶藍寧綢大衫與杭紡小褂子，絞兩把熱手巾，一把送到他手裏，自己擦臉；一把用來替他抹身擦背。

　　然後為他換上一件短袖葫蘆領的對襟綢褂子，讓他坐在廊上喝茶；同時問道：「是先開西瓜呢？還是先吃點心？今天是紅棗煨的野百合；冰鎮了一會兒了。」

　　「冰鎮的還不解熱。乾脆你拿兩塊冰來，讓我咬著吃。」

　　「不！剛打大太陽下面回來，不能吃冰；一冰一熱，激出病來，不又讓老太太擔心？你忍一忍，心靜自然涼；我替你扇著！」

　　卻不過春雨的軟語柔情，芹官點點頭說：「也罷！喝百合湯、吃西瓜。」

　　於是春雨一面照料飲食；一面跟他說話，這天是安將軍的獨子十六歲生日，雖是成年的年齡，畢竟也是小生日，只約了親友至好家的子弟吃個便飯。芹官是其中之一；曹老太太本來還怕天時炎熱，怕他受暑不肯放出去，是曹頫說了句：「安將軍的交情，辭謝了不好。」方始准他應約。

　　正娓娓談著，只見小蓮急急走來，老遠地就開口了：「四老爺在問，回來了沒有？快去一趟吧！」

　　一聽這話，春雨就懊悔；她是早就想到了，既然這天赴安家之約，是「四老爺」作的主，那麼一回來就該先去打個照面，才合道理。當時一半心疼芹官，想讓他先息一息；一半也是因為他熱得滿臉發紅，一身是汗，顯得有點狼狽的樣子，不如先容他休息一會，然後從從容容換上衣服，先到鵲玉軒到一到，接著上萱榮堂去陪老太太吃飯，豈非順理成章的事。

　　誰知「四老爺」竟會先來催問，倒已顯得失禮；得要上緊才是。但芹官的臉色卻又使她不敢催得太急——每一聽到「四老爺找」這句話，芹官便有莫來由的怯意，只覺得從裏到外，一身都不自在。春雨只有軟語哄他：「今天是四老爺讓你去的；一定不會說甚麼。你別亂說話就是。」

　　「四叔如果問我喝了酒沒有，我怎麼說？」芹官摸著臉問：「我說沒有；臉上紅是教太陽曬的？」

　　春雨想了一下，斷然決然地說：「不！你說喝了一杯。是壽酒嘛！」

　　「不錯，不錯，」芹官的臉色好些了，「本是給人拜生去的；不能不喝生日酒。」

　　「對了！你有甚麼說甚麼，包管沒事。」春雨一面替他披上大衫；一面喊道：「小蓮，你來扣紐子；我把芹官的頭髮梳兩下。」

　　兩個人連芹官自己，拿手巾、取扇子、繫荷包，一陣忙亂，芹官臉上又見了汗；他邊走邊擦臉，口中說道：「讓小蓮在中門等著，如果我老不進來——」

　　「知道了，知道了！你去吧！」春雨搶著說，「我在中門等你，時候久了，我自會傳老太太的話，把你弄回來。」

　　＊＊＊

　　一進鵲玉軒，只見曹頫跟清客張先生在圍棋；兩個人聚精會神地都注視著棋局。曹頫手拈一枚「滇子」，一翻一拍，敲得「啪噠、啪噠」地響。芹官不敢驚動，小廝要言語，他搖搖頭示意噤聲；在進屋之處靜靜站著。

　　「這個劫，」曹頫落子了，「不能不應吧！」

　　「得失參半，倒要好好想一想。」張先生一抬頭發現芹官，脫口說道：「啊！世兄來了！」

　　這時芹官方始上前，等曹頫轉過臉來，隨即蹲身請了個安。

　　「你甚麼時候回來的？」

　　「剛到家一會兒；先在屋子裏換衣服。」

　　「喔！」曹頫的視線又落在棋盤上了。

　　張先生心裏明白，曹頫要等這盤棋下完，才會向侄子問話。應該知趣；別讓芹官「罰站」。

　　於是，他裝模作樣地在棋局上通盤檢查；嘴裏唸唸有詞地似乎在計算夠不夠一百八十一子；然後慨然說道：「算了！不能不服輸，就這個劫打贏了；還要『收官』一子都不吃虧，也還要差到十個『空』，重擺一盤。」

　　曹頫哈哈一笑，投子而起；但看到芹官笑容立即收斂，「今天有些甚麼人？」他問。

　　「除了主人以外，有——」芹官報了名單，「一共兩桌。」

　　「幹些甚麼呢？」

　　「清談、下棋、打牌。喔——」芹官急忙補一句：「打詩牌。」

　　「你呢？」曹頫問說，「你必是一角！書不好好唸，就對這些玩意兒起勁。」

　　芹官不即回答；略停一下，方始答說：「人多了，我沒有上桌。我給烏都統的老二寫了一幅字。」

　　「你聽聽，」曹頫回頭對張先生說：「文章還沒有完篇，附庸風雅的花樣都會了。」

　　「這是好事！」張先生很快地答說：「博弈猶賢，寫字總比下棋也還要正經一點兒。」

　　曹頫想想也是，便又問道：「你給他寫的甚麼？」

　　「寫了一首朱竹垞的『解珮令』。」

　　「是那一首？朱竹垞的『解珮令』很多，知道你是那一首？」

　　「是這一首。」芹官唸道：「『十年磨劍，五陵結客，把平生涕淚都飄盡——』」

　　口中在唸，眼中在看；看到曹頫臉色不怡，他的聲音也慢了下來，終於無聲。

　　「哼！」曹頫冷笑道：「你怎麼不往下唸了？一天到晚正經書不唸，就弄這些輕薄浮詞！你知道甚麼叫『十年磨劍，五陵結客』？你待造反不是？唉——！」說著又長嘆一聲，搖頭不語，竟有些泫然欲涕的光景。

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