學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
一五二

　　「這樣的麻煩求之不得！」胡三奶奶一面說；一面叫人去請胡掌櫃。

　　略說經過，胡掌櫃答道：「我也聽得有這麼個消息，不過不一定是皇上駕崩。」

　　「不是皇上是誰呢？」胡三奶奶問。

　　「也許是太后，也許是皇后。等哀詔一到就知道了。」

　　聽這一說，三姊妹都覺得有些掃興，「姊夫，」彩雲問說：「能不能請你派個人去打聽一下？」

　　「好！」胡掌櫃站起身來，「我馬上叫人去。」

　　「一定要打聽確實。」胡三奶奶特為關照：「三妹到底走不走，要等你有了消息，才能定規。」

　　胡掌櫃凝神想了一會說：「好！索性麻煩一點兒，我派人迎上去打聽。」

　　胡掌櫃派了一名鏢客，騎著他這年春天新買的一匹好馬，由揚州北上，到清江浦去打聽，那裡是漕督、河督駐節的水陸通衢，一定能探知確實消息。

　　朱二嫂這天就宿在胡家；夜來無事，燈下閒談，談的仍舊是這件「大事」。胡三奶奶比較冷靜，認為即令皇帝駕崩，接位的也不一定是「恂郡王」，李家的事，所以不能過分樂觀。

　　「不管怎麼樣，反正事情總是有轉機了。」彩雲一直持著樂觀的心情，「這一年多，我見過、經過的事，比大姊、二姊多得多；千變萬化，真是想都想不到。譬如說，老皇一駕崩，誰想得到會是今天這種局面？」

　　「是啊！」朱二嫂也是盡往好處去想，「有『閉門家中坐，禍從天上來』的災難；就會有絕處逢生、意外的救星。只看各人的命。李大人一向厚道，應該命中有救。」

　　就這樣閒談到深夜，方始各自歸寢。朱二嫂與彩雲一屋，由於過分亢奮，了無睡意，兩人又小聲談心；總以為阿筠睡得很沉，不會聽見，那知她五更醒來，已有好多話入耳，只是似懂非懂而已。

　　為了偷聽大人說話，她自己也知道是件很嚴重的事，所以一直裝睡，不敢輕舉妄動。到得天色已明，看她們已沉沉睡去，方始悄悄下床，自己穿好了衣服，開出門去，在靜悄悄的院子裡，茫然眺望，不知幹什麼好？

　　突然間，她發覺有人在撥他的辮梢；這沒有別人，必是阿牛。轉臉去看，果不其然；於是瞪了他一眼說：「老是鬼鬼祟祟的，看我不告訴三嬸兒！」

　　「怎麼？阿牛又欺侮小姊姊了？」胡三奶奶也剛起身；拉開窗簾在問。

　　「沒有，沒有！鬧著玩的。」阿筠一面回答；一面進屋，按照旗人的規矩，蹲身請安，含笑問道：「三嬸兒昨晚上睡得好？」

　　「你看！」胡三奶奶向接踵而來的阿牛說：「小姊姊多懂規矩！」

　　阿牛憨笑著；忽然正一正臉色，大聲說道：「媽！爹上蘇州去了；明天就回來。剛才進來，看你還睡著，讓我跟你說一聲。」

　　「喔！」胡三奶奶奇怪，何以突如其來地有此一行？

　　「三嬸兒，」阿筠問說：「胡三叔是不是看我鼎大叔去了？」

　　「我不知道啊！我沒有聽說。」胡三奶奶又問：「你怎麼知道的呢？」

　　「我──」阿筠停了一下問：「三嬸兒，是不是我家沒事了？」

　　「你，你這話是從那裡來的？」

　　阿筠遲疑了好一會，終於說了實話：「我是聽趙二嬸跟朱二嬸說的。」

　　「她們怎麼說？」

　　「我也不大聽得明白，說什麼只要皇上──」

　　「別說了！」胡三奶奶趕緊喝住。

　　阿筠從未見胡三奶奶有此疾言厲色；又疑又驚，臉色頓時變了。

　　「喔，」胡三奶奶拉著她的手，不勝歉疚地：「對不起！我不是有意的。筠官，你記住，你年紀還小；別提皇上！聽來的話，擱在肚子裡，千萬別跟人去說。」

　　「媽！」阿牛插嘴問說：「皇上是誰啊？」

　　一言未畢，胡三奶奶一聲斷喝：「不與你相干！不准多問。」

　　這一來越使阿筠不安；也越不敢多問；而胡三奶奶亦更覺歉疚。想了一下，將阿牛攆了出去，方始和言悅色地向阿筠解釋。

　　「筠官，你跟大人一樣，不比阿牛不懂事；你也是官家小姐，總知道，皇上不是隨便可以提的事。」她放低了聲音說：「當今皇上很嚴厲，你家遭了麻煩，得慢慢兒想法化解，如今好像遇見救星了，不過，詳細情形，也還不清楚；這件事不能說，一說反倒不好；所以我剛才有點兒急。你不會怪我吧？」

　　阿筠確是很懂事，聽出她的意思是，「一說反倒不好」是說對她李家不好；這自然是善意，心裡便舒坦。

　　「不！三嬸兒是為我家好，我怎麼會怪你老。」

　　「對了！」胡三奶奶很欣慰地：「那麼，你也明白我的意思了，不再提『皇上』兩個字；聽到什麼都擱在肚子裡。」

　　「是！我明白。」筠官想了一下說：「不過，有句話，我能不能問三嬸兒？」

　　「你說！」

　　「如果我家遇見了救星，我就仍舊能跟著四姨娘住？」

　　「當然！也許一兩天就會有好消息。」

　　筠官愉悅地笑了；欲語又止，最後自言自語地說：「反正就是一兩天！」

　　胡三奶奶當然瞭解她的心情，「不要急！」她說：「回頭你幫我理絲線，找繡花的花樣；辰光很快地就過去了。來！我替你梳辮子。」

　　胡三奶奶替她梳了辮子，又照料她吃點心；不斷地找話跟她談。在胡家住了幾個月，胡三奶奶像這樣跟她親近，卻還是第一回；心裡不由得在想：自己有這樣一個女兒就好了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁